Тихий герой

Не обращая внимания на требовательный тон, я писал записку. Раньше надо было это сделать… Странно, у Диггори здесь не было значка старосты. Кто ж тогда сейчас на этом посту вместо него?

Дверь за моей спиной открылась, пропуская кого-то ещё. Я дописал, вырвал листок и передал хмурящемуся Седрику. Развернулся, чтобы выйти, и нос к носу столкнулся с профессором Спраут.

*Эта* Помона Спраут была чуть более перепачкана землёй, чуть меньше заботилась об укладке волос, а ещё… по-моему, была чуть менее доброй. Сегодня, сейчас и со мной.

— Ага, мистер Поттер. Явились, наконец-то. Ну-с, и какие у вас были причины отсутствовать на моём занятии? Есть среди них уважительные?

Я добросовестно подумал и честно пожал плечами. Может, у неё просто день неудачный.

— Очень плохое начало учебного года, молодой человек. Что ж, поскольку в урочное время вы не учитесь, будете заниматься учёбой в свободное. Жду вас завтра после ужина на отработку. В теплицах.

Я спокойно кивнул. Ожидавшая иной реакции от первогодки на своё первое серьёзное наказание, Спраут сокрушенно покачала головой, но ничего не сказала, пройдя дальше и освободив мне дорогу. Я потопал к выходу.

— Профессор, Сьюзен нашлась.

— Где?

Я закрыл дверь и взял разгон. Не вижу проблемы поработать вечерком у Спраут в теплицах. Это вам не дементоров развоплощать по ночным лесам.

На площадке третьего этажа я опять был вынужден затормозить. Сумка! Сьюзен забыла на полу свои вещи, настолько спешила выкарабкаться из ловушки. Оставлять их здесь нельзя, иначе вся затея с сокрытием её пребывания у запретного коридора бессмысленна.

Я приземлился на пол и, обернувшись человеком, стал собирать рассыпанные вещи в сумку, внимательно следя за тем, чтобы не осталось и клочка. И в этот момент произошло что-то странное.

Лестница на второй этаж проснулась и начала медленно поворачиваться к моей площадке. А из коридора второго этажа донёсся коварно-злобный голос Филча:

— Ищите его, миссис Норрис. Я видел, он пошёл куда-то сюда…

Голос приближался. Лестница, позволяющая Филчу подняться ко мне, тоже приближалась. Путь на четвёртый этаж отрезан. Я оглянулся на запретный коридор… и вернулся к своему занятию, ускорив его.

Похоже, не ко времени сработала какая-то пугалка на кого-то, загоняемого в коридор. Ну какие ещё репрессии от миссис Норрис, если на часах и восьми нет? Но я готов съесть свой совиный хвост, если такую основательную засаду не снабдили системами наблюдения. Не факт, что за «мониторами» следят постоянно, но при срабатывании сигнала — чем больше тянем, тем увереннее шанс того, что охотник всё же добежит до «комнаты видеонаблюдения».

— Мяу! — раздалось из коридора.

— Нашли его? Сейчас, сейчас…

Убедившись, что собрал всё, я перегнулся через перила и осмотрел пол на первом этаже.

— Вот он где! Теперь ужо…

Верю, что именно так сторожа и гоняются за хулиганами: постоянно выбалтывая свои планы, текущие координаты и наблюдаемую картинку. Я перемахнул через перила и прыгнул вниз. Если меня наблюдают, пусть лучше видят этот суицидальный паркур, чем птичье тело.

В сову превратился у пола. Сделал круг в окрестностях шахты, собирая все самолётики. И, наконец, полетел в больницу.

Сьюзен сумке обрадовалась, потому что хотела послать за ней друзей, но не знала, как при этом не раскрыть место своего пленения. Её уже уложили в койку и оставили ночевать до утра. Махнув на прощанье рукой, я было двинулся на выход, к вожделенному отдыху, ужину заначенной едой и поиску места для ночлега, но был остановлен строгим окриком:

— Стоять! — произнесла вышедшая из кабинета в палату Помфри. — Неплохая попытка, мистер Поттер. Садитесь на койку.

Я вздохнул и повиновался. Я здоров, доктор. Все больные говорят, что они здоровы, пациент. Вопрос, хочу ли я, чтобы целительница знала о моей аниформе? Пожалуй, в этот раз — нет. А потому…

Помфри озадаченно опустила палочку. Диагностические чары — очень точные, но короткие… то есть близкодействующие. На сотню метров не работают совсем, так что слабый обволакивающий щит Пустоты полностью скрыл меня от палочки медведьмы.

— Поттер, прекратите! — сказала она строго, но уверенности в её голосе самую малость не хватало.

Я изобразил усталое удивление и вплотную занялся ещё одной линией обороны. Как пить дать, зельями сейчас начнёт пичкать.

— Встаньте, — подошла ко мне Помфри, принимаясь за *обычный* медосмотр зрачков, лимфоузлов и прочего. — Что с вами сегодня произошло?

Я перебрал в уме события, начиная с ночной промывки мозгов… и честно пожал плечами. Обычный день в Хогвартсе, мадам Помфри.

— Вы что, немой? — Помфри начала сердиться. Я опять пожал плечами. Я не знаю, всего пару суток в этом теле.

— Очень смешно. Сядьте. — Помфри подошла к шкафу и начала звенеть стеклом. — Останетесь здесь на ночь. Сейчас выпейте это.

— Сьюзен, где же ты пропала! — в дверях нарисовалась Спраут. — С обеда тебя найти не можем. С тобой всё нормально? Ты ужинала?

— Я…

— Поппи, что с ней? Где её нашли?

— Сильная простуда. Долго сидела где-то в холодном месте. Поттер, пейте немедленно, не злите меня!