Тихая гавань

– Хватит прикидываться, бывший полковник ОМОНа Селиванов, – сквозь зубы процедил я. – Наша Контора навела о тебе подробные справки. А также о твоих двоюродных братцах Кочедыковых, Николае и Александре, год назад освободившихся из колонии общего режима, где они мотали срок за изготовление детской порнографии. А если точнее – прозябали в «петушатнике»[7], за столовой. Ты, краевед хренов, нашел для них надежное убежище посреди Поганого болота (куда ты один знал безопасный проход), снабжал продуктами, одеждой, оружием. Кроме того, ты, урод моральный, помогал удовлетворять сексуальные фантазии вчерашних порнографов. Ведь это твоя идея – рядиться при нападении на девушек в личины оборотней, для пущей деморализации жертв. Ты же распускал по деревне слухи о якобы восставших из ада колдунах Максимовых (о которых узнал из книжки Тараканова). И, не сомневаюсь, принимал активное участие в «развлечениях» с пленницами на острове. Ведь тебя в 2001 году едва не посадили за похожее преступление в Чечне! А сейчас ты пытался заманить меня в топь. Вопреки твоим утверждениям, до болота вовсе не километр, а всего-то пять метров! Оно начинается вон за той осиной. Мне лесник сегодня показал...

– Сообразительный, сучонок! Лихо размотал клубок! – прорычал экс-омоновец, на удивление легко вскакивая на ноги. – Ну, ничего! Живым тебе отсюда не уйти!!!

С этими словами он выбросил вперед левую ступню, целя мне в печень. Я прибег к «змееподобной» защите, отбив его конечность по касательной, и, со срывом дистанции, врезал в диафрагму основанием ладони.

Участковый с хрипом отступил, а я продолжил развивать успех, окучивая противника слева и справа руками и ногами. Некоторые удары он сумел заблокировать, некоторые пропустил и медленно, но верно пятился в сторону болота. Наконец, бывший полковник достиг заветной осины.

– Получи! – взревел я, с подскоком всадив ему пятку в грудь. Селиванов отлетел метра на полтора назад и угодил прямехонько в трясину, которая жадно зачавкала и начала неумолимо засасывать мерзавца.

– Помоги!!! – отчаянно взмолился он. – Я хочу предстать перед судом! Напишу чистосердечное признание!!!

– Нет, не получится.

– Но по-о-о-о-чему-у-у-у?!!

– Законодательство нынче дурное, – холодно пояснил я. – Смертную казнь заморозили. И тебе в лучшем случае дадут пожизненное. А меня это не устраивает. Родственников погибших девочек, полагаю, тоже. Такие твари, как ты, не имеют права на существование!

Обезумевший от ужаса, экс-омоновец заревел белугой. Откормленная физиономия исказилась в безобразной гримасе. Глаза безумно выпучились. На губах запузырилась грязноватая слюна...

Я отвернулся от неприятного зрелища. Секунд тридцать спустя все было кончено. На поляне установилась мертвая тишина. А ровная, зеленая поверхность за осиной выглядела так, словно и не проглотила только что стокилограммового бугая. Поразмыслив с минуту, я забросил в болото оружие покойного, подобрал фонарь, внимательно изучил карту и начал разыскивать проход к острову...

На следующее утро

– Поддайте пару, дядя Вася!

– Замерз, бедняга?

– А то!!! Извозился в холодной грязи по самую макушку. До сих пор зуб на зуб не попадает!

– Значит, ты побывал на острове?

– Да.

– И как?

– Избушка там древняя, ветхая, но пригодная для обитания. Обширный подпол, выкопанный уже в наше время. В нем цепи с железными ошейниками, длинные иглы, бичи, тиски, клещи, жаровня с остывшими углями... прочая гадость. Братья Кочедыковы и Селиванов терзали в подполе похищенных девушек. Трупы топили потом в болоте. Могил на острове точно нет. Жаль! Не получится похоронить несчастных по-христиански! А в самой избушке я обнаружил три парика, три волчьи маски и три лохматых костюма. Участковый иногда выходил на «охоту» вместе с родичами...

– Получается, Селиванов тоже маньяк?!

– Естественно!!! В 2001 году он, тогда полковник ОМОНа, погорел в Чечне на изнасиловании двенадцатилетней девчонки. По некоторым сведениям, Селиванов собирался ее убить, но не успел. Подоспевшие танкисты помешали. Мое начальство твердо уверено, что он совершал подобные деяния и раньше. Только не попадался... Так или иначе, но милицейское руководство предпочло замять дело. Полковника не отдали под трибунал, а разжаловали в капитаны и, от греха подальше, сослали участковым в вашу деревню. Здесь он, скуки ради, занялся изучением народного фольклора и краеведением. В процессе обнаружил затерявшуюся в архиве карту Поганого болота, составленную Артуром Таракановым. А год назад освободились его опущенные родственнички. Селиванов поселил их в избушке на острове, а дальше... дальше я уже рассказывал. Зачем повторять десять раз?

– Н-да-а! Жуткая история. Не лучше, чем с колдунами Максимовыми! Эх-хе-хе, много в мире зла!!! Кстати, моя внучка втюрилась в тебя по уши. Через год-другой можно свадьбу сыграть. Ты, помнится, смотрел на Олю, как кот на сметану. Старика не проведешь!

– Перестаньте, дядя Вася. Ваша внучка мне впрямь понравилась, но... ей не такой муж нужен!

– Почему?!