Тигриный лог

— Правильно-правильно, — покивала я им. — Только меня сильно не обгоните. А то потом ни с кем не справлюсь.

— Ничего, мы с тобой потом все позанимаемся! — пожав мне руку, Чимин потянул за собой на выход Чонгука. Как же я не люблю болеть! Я тоже хочу скакать по монастырю, как молодая кобылица, совершенствуясь. Время посещений было в разгаре, и двое выходящих разминулись с двумя входящими. Шуга и Ви, держа в руках миски с едой, внеслись, как целый отряд. Сунув одну тарелку Джину, а другую мне, парни расселись на моей кровати. Один у изголовья, а другой в ногах, потеснив меня к стенке. Вложив палочки мне в пальцы, они щебетали о том, как за завтраком без меня было бы скучно. Ну да, а два дня намеренно избегать меня было весело? Я не была злопамятной и не стала упрекать Шугу перебежничеством в стан Сандо.

Когда мы разболтались и принялись обсуждать, какими занятиями в Тигрином логе можно себя занимать, когда выдаётся свободное время, вернулся Лео. Если бы я не застыла, глядя на него, ребята его бы и не заметили. Он был неслышим и неприметен. Но теперь все обернулись.

— Проходи, мы как раз строим планы на будущее! — позвал его Шуга, чавкая с полным ртом.

— Я зайду позже, — попятился он.

— Нет-нет, правда! — остановила я его. Лишившись друзей, с которыми вырос, он имеет право на замену, пусть даже в лице таких никчемных нас. Скучает ли он по Хонбину и ещё одному парню, что покинули цитадель? Конечно же, да. Разве может быть иначе? — Мы гадали о местных обычаях и, кстати, я поняла, что ты нам только и можешь о них поведать, — любопытно приподняв брови, Лео вошел ещё на шаг. — Тут отмечается Рождество?

— Рождество? — повторил он, моргнув глазами. — Нет, это же христианский праздник…

— Блин, без такого события навечно останемся! — огорчился Ви, раскрыв рот, так что каша едва не вытекла обратно, но он успел с хлюпом втянуть её назад и запхать палочками без остатка. — Я обожаю Рождество с детства! Одна отрада была в детдоме, — Останусь ли я до него? Я бы хотела остаться и устроить что-нибудь для всех, потому что подозревала, что кроме женщины никому не надо будет всей зимней кутерьмы, украшений и поддержания веры в чудеса. Будет ли на Новый год Лео ещё здесь?

— А мы по-тихому, для себя отметим, — заговорщицки прошептал Шуга и обратился к привратнику: — Ты нас не сдашь? Тогда возьмём с собой, наряжать ель и кидаться снежками, — замешкавшийся монах, хотел что-то сказать, но смутившись нашей кучки, всё-таки покачал сам себе головой и вышел. А хоть когда-нибудь у него были игрушки, подарки? Я расстроено проводила его взглядом. Джин во многом прав, конечно, и я не имею права ломать его устоявшуюся жизнь, коверкать его поведение, вторгаться со своими выходками. Но разве не должен каждый человек в этом мире испытать что-нибудь очень теплое и нежное, просто чтобы узнать, что оно бывает, и тогда уже выбирать. Мне повезло, я родилась в хорошей семье и мало чего была лишена до того, как вошла в ворота Тигриного лога. Единственное, чего у меня не было — это симпатии парней, но я приобрела её, променяв все свои комфортные условия и привязанности за порогом монастыря. Сразу всего не бывает. Приходится лишаться одного, чтобы приобретать другое.

Уже на следующий день всё вернулось на круги своя. Я быстро и окончательно оклемалась, яро настроенная наверстать упущенное, пусть даже этого было немного. В спортзал я заявилась раньше Чимина и, перевязав ладони эластичным бинтом, чтобы не скользили, прямиком набросилась на турник и, — о радость! — допрыгнула до него, зацепившись и подтянувшись. И хотя к дальнейшим финтам и акробатике на нем я была не готова, он сослужил мне службу измерителя моих продвижений. Подготовка не стояла на месте. Однажды я не просто подтянусь на нем десяток раз, но и стану побеждать какого-нибудь ученика.

Мин вошёл и, не сразу заметив меня, принялся разматывать принесенный в карманах бинт, после чего обратил на меня взор и поздоровался. Из общежития он пришёл сразу, как есть, в одних штанах. Общежитие по-прежнему оставалось единственным местом, где я не побывала. Женское чутьё подсказывало, что туда соваться не стоит, да и мужской дух отшибал желание лезть, куда не следует.

На улице пока ещё распалялись померанцевые лучи, дававшие остывать горам только после заката, и осень не спешила вступать в свои права. Разогревшись, мы с Чимином принялись оттачивать уже некоторые приёмы боя.