Тигр во фраке

— Придурков в любой стране хватает, — утешила его Мариша. — У нас тоже по кладбищам психи бродят и в склепах всякую непотребщину творят. По отдельным личностям нельзя судить о всем народе.

— Есть хочется! — неожиданно подала голос Инна. — Раз мы до утра никуда не пойдем, то, может быть, разведем костер и чего-нибудь поджарим?

— Чтобы чего-нибудь поджарить, нужно это чего-нибудь поймать, выкопать или сорвать, — сказала Мариша. — Тут тебе супермаркета с вежливой продавщицей нету.

— А костер могут увидеть те психи, — добавил Влад. — Не исключено, что они еще идут по нашему следу.

Эта фраза заставила подруг приумолкнуть и чутко прислушаться. Джунгли рычали, хрипели, сопели, гикали и гукали. Словом, жили своей полноценной жизнью. Под эти звуки друзья незаметно и задремали, тесно прижавшись друг к другу, чтобы было теплей и не так страшно.

Утро застало их врасплох. Честно говоря, они его проспали. Когда Инна открыла глаза, солнце уже вовсю светило сквозь кроны деревьев. Они и в самом деле находились возле какого-то озера. По его берегам росли огромные баньяны.

— Вставайте! — потрясла Инна своих приятелей. — Пора в путь.

— Хочу кофе, — пробормотала во сне Мариша. — И принять ванну.

— Восток у нас там, — не слушая ее, принялся размышлять Влад. — Предположительно мы где-то в центральной части Индии. Значит, идти нам нужно на север. Или на запад, или на восток. Но не на юг, потому что там находится храм Кали и наши преследователи.

— Для того чтобы выяснить, что нам практически можно двигаться в любую сторону, конечно, обязательно было ждать утра, — съязвила Инна.

— Идя в темноте, мы рисковали сломать ногу или причинить себе другое увечье, — сказал Влад. — Тем более что ночью выходят на охоту все хищники. И двигаясь, мы привлекли бы к себе больше внимания. А теперь пошли!

И путники тронулись в путь. Несмотря на уверения Влада, что джунгли теперь далеко не те, что были сто лет назад, продираться сквозь них было трудненько и теперь.

«А что же было раньше!» — с ужасом подумала Инна.

Начать с того, что никакой дороги в джунглях проложено не было. Прямо удивительное безобразие. Были какие-то тропки, протоптанные дикими свиньями и другими животными. Ими и приходилось пользоваться, хотя тропки и кружили невообразимо. А когда тропок не было, приходилось продираться сквозь сплошные заросли, а они отличались тем, что в них гнездились многочисленные насекомые, мелкие зверюшки и птички.

Все они бывали страшно недовольны, когда их жилье разоряли какие-то бледноногие пришельцы. Больше всех страдала Мариша, которая была вынуждена передвигаться босиком. Разумеется, ее подошвы к таким условиям не были подготовлены. И после первых ста шагов Мариша умудрилась порезать себе лодыжку и уколоть пятку — Знала бы, что в такой переплет попаду, не поперлась бы в педикюрный кабинет мозоли срезать, — сказала Мариша, разглядывая пострадавшую подошву.

— Возьми мои туфли, — предложила ей Инна.

Мариша только фыркнула в ответ. Ее нога, по словам самой Мариши, была здорового тридцать восьмого размера, хотя ни для кого не было тайной, что размер у нее аж тридцать девятый. А Иннины туфли налезли бы Марише разве что на пальцы ног. От кроссовок тонкокостного и изящно скроенного Влада Мариша отказалась еще раньше.

— Тогда вот, — сказал Влад, возвращаясь к Марише с несколькими плотными и мягкими листьями какого-то растения. — Привяжи к ногам. Правда, такая обувка долго не продержится. Но ведь и мы не намерены блуждать в лесу до скончания века. Я видел следы машин.

Правда, они очень старые. Думаю, мы в каком-то национальном парке.

С помощью тонкой лианы Мариша приладила листья к ногам и сразу почувствовала себя другим человеком. И немедленно дала о себе знать новая проблема.

Этому другому человеку страшно захотелось есть. Вообще-то есть хотелось всем. Подруги внимательно посматривали по сторонам, стараясь обнаружить что-нибудь съедобное. Но то ли был не сезон, то ли по какой другой причине, но ничего подходящего для еды им на глаза не попадалось.

И вдруг Мариша увидела куст с соблазнительно красивыми красными ягодами. Она потянулась к нему и сорвала одну ягодку. Но в рот она ее положить не успела, потому что на нее вихрем налетел Влад и вырвал злосчастную ягоду из рук.

— Ты окончательно сдурел! — взвизгнула Мариша. — Что ты делаешь? Если хочешь есть, так нарви сам.

— Это ты сдурела! — свирепо рявкнул Влад. — Тянешь в рот неизвестную ягоду. А вдруг она ядовитая?

Это заставило Маришу по-новому посмотреть на проблему.

— Пожалуй, мне не повредит небольшая голодовка, — сказала она. — Все равно собиралась сесть на диету. Подожду, пока нам не попадется банан, кокос или что-нибудь знакомое.

— Мы ночевали в манговой роще, — сказал Влад. — Но плодов там я не видел. Должно быть, еще не созрели.

Придется поголодать.