Тигр во фраке

Потом к калитке присоединились и ворота. Конечно, машины реже въезжали в дом Раджи, но тем не менее подруги насчитали за день не меньше пяти машин. Мариша с Инной прямо пали духом. За кем следить? Кто все эти люди? Несколько попыток, предпринятых подругами, чтобы проследить за гостями Раджи, оказались неудачными. Все посетители Раджи были либо честными ремесленниками, которые надеялись всучить свои изделия, либо просто гостями, явившимися с поздравлениями к матери Раджи и к нему самому.

Раджа был весь день дома. В этом Инна смогла воочию убедиться, выждав подходящий момент и перебравшись через забор. И она могла видеть, как мать Раджи сидела в обществе сына в саду и принимала визитеров, складывая их подношения в горку. К вечеру у нее, должно быть, набралась приличная куча подарков для сына. Уже спала жара, когда они поднялись и встретили последних посетителей, которые явились к ним домой.

При виде их Раджа, честно говоря, скис.

Это были двое очень солидных мужчин. Оба в зеленых чалмах и европейской одежде. Раджа почтительно поцеловал им обоим руки, обнял мать и прошел вместе с ней и своими гостями в дом.

Инна проследила за тем, как пожилая служанка, которая весь день встречала и провожала гостей у ворот, начала выгружать из багажника машины ярко упакованные в магазинную бумагу коробки. А парнишка-работник отогнал машину гостей в гараж, запер его, а сам отправился по своим делам. Из этого Инна заключила, что гости останутся в доме на ужин, а может быть, и ночевать. Сделав этот вывод, она вернулась к Марише, безмятежно дремлющей под деревом.

— Хватит спать, поехали в гости к твоему Редди, — сказала Инна, растолкав подругу. — Попытаемся у него выяснить, что он знает о семейке Раджи. Только спрашивать нужно осторожно, чтобы он ничего не понял.

— А что Раджа? — поднимаясь с купленного за копейки вышитого цветами и павлинами тонкого одеяла, спросила Мариша. — Он где вообще?

— Ты глаза протри, — посоветовала ей Инна. — Наш Раджа сегодня принимал с визитами и поздравлениями своих родственников и знакомых. И хочу тебе сказать, что и тех, и других у него великое множество.

— Значит, ничего важного я не проспала? — обрадовалась Мариша, когда Инна рассказала ей о своих достижениях. — А поспать мне было необходимо. Не забывай, еще неизвестно, как там пойдет дело с Камалой.

Может быть, опять придется долго ждать. Так хоть одна из нас будет в форме. Ну, пошли. Я готова.

Подруги вышли на улицу и довольно долго искали такси. Господин Редди жил на другом конце города, и рикшу им брать как-то не хотелось. Наконец они увидели притормаживающее такси. На него уже нацелилась компания из четырех молодых парней. Но тут подкрепившая долгим сном силы Мариша показала, на что она способна, и бросилась на таран.

Четверка парней разлетелась в разные стороны.

А одного особенно шустрого, который уже умудрился проскользнуть в салон такси, Мариша вытащила за шкирку Кажется, по пути она ему что-то помяла. Потому что парень здорово извивался и визжал, смешно дрыгая ногами в воздухе. Мариша бережно поставила его на землю и дала парню пинка под зад. После этого подруги сели в машину и укатили, сопровождаемые ошеломленными взглядами всей компании.

Мариша прочла шоферу адрес Редди сначала вслух, а потом для надежности передала ему бумажку Английский у аборигенов был какой-то странный. Девушки с трудом его понимали. Как бы то ни было довез шофер в рекордно быстрый срок. Прямо удивительно, что он это сделал, так как всю дорогу косился назад на своих пассажирок. Должно быть, ждал, что они и на него сейчас накинутся с кулаками и выставят из собственной машины.

Господин Редди жил в высотном доме, очень красивом и новом. Подруги восторженно зацокали языками, стоило им попасть внутрь. Уже в холле имелись кондиционеры, и в парадном царила приятная прохлада. Навстречу им шагнул аккуратно одетый консьерж. Подруги назвали имя, и, словно по мановению волшебной палочки, перед ними распахнулись дверцы скоростного лифта с мальчишкой-лифтером. Он сам нажал нужный подругам этаж, и лифт поехал вверх.

— Вы вовремя! — услышали подруги, стоило дверцам лифта распахнуться на нужном этаже. — Ужин как раз поспел.

Редди мог этого и не говорить. Подруги и сами это поняли по разносящимся ароматам специй и травяных приправ. Хозяин провел подруг в огромную квартиру, занимавшую, должно быть, весь этаж. Один коридор тянулся так далеко, что его дальний конец почти терялся из виду. По коридору бегали с игрушечными ружьями двое мальчишек семи и девяти лет. А старший сын Редди подошел поздороваться с гостьями через минуту.

Редди представил своих детей, но подруги тут же забыли их имена. Слишком сложно удержать их в памяти.

Инна лишь запомнила, что младшего звали вроде Семы.

Вскоре появилась и жена хозяина. Разговаривать с гостьями она избегала. Поклонилась и стыдливо исчезла из комнаты. Стол уже был красиво сервирован к ужину Стол и сама столовая были украшены бронзовыми и серебряными светильниками, в которых метались крохотные огоньки.

На столе уже стояли вино в подставке со льдом и холодные закуски.