Тигр спускается в долину

- Я бы на вашем месте съездил бы куда-нибудь отдохнуть, - посоветовал я ему, вставая с кресла.

- Вы уходите? - вдруг жалобно протянул он.

- У меня дела. К тому же мы с вами больше не партнеры. - Я чувствовал, что могу не удержать кипящую у меня внутри лаву злости. - Я понимаю, что вы пережили ужасные минуты, но ведь и я их тоже пережил. Но я не собираюсь отказываться от борьбы с этими подонками. С каждым днем они становятся все более опасными. Даже трудно вообразить, на что они способны пойти ради своих гнусных целей. Но я же не намерен сдаваться на их милость. И я надеялся, что вы мне поможете. Мне очень жаль, что я ошибался. Прощайте.

Я еще пару секунд подождал в надежде, что директор завода возьмет свои слова обратно. Но он молчал, не смотря на меня. Мне ничего не оставалось как только выйти из квартиры.

Но и для меня эти события не прошли бесследно. По крайней мере работать в этот день я больше не мог. Мысль о том, что я в очередной раз чудом избежал смерти, сильно угнетало меня. Я ясно понимал, что запас чудес не беспределен, и с каждым таким случаем я истощаю его. Сколько раз возможны такие невероятные спасения? Рано или поздно, а скорей всего рано, так как эти ребята решительно и рьяно взялись за дело, они меня достанут. Нельзя идти с открытым забралом на численно превосходящее вражеское войско. Надо что-то срочно придумать, выманить тигров с горы.

Я приехал к себе домой, заперся на все запоры и только затем лег на диван. Зачем я все это затеял, какую цель я преследую? Живут же сотни тысяч, миллионы людей в этом городе, в этом крае и их совсем не волнует то, что его беспощадно грабит кучка негодяев. Можно существовать и вполне благополучно и при такой системе. Все дело в привычке. Да и кто я в конце концов такой, чтобы бросать вызов этой могущественной преступной рати? Ведь если меня убьют, благодарные сограждане моим детям помогать не станут и памятник на главной площади не соорудят, самое большое, что можно от них ожидать, - хвалебные речи перед открытой могилой, куда опустят гроб с моим телом. И ради такого вот финала я вязался в смертельную игру?

Мои мысли, наверное, еще долго бы кружились бы по этому порочному кругу, если бы я не уснул. Прервал же мой сон настойчивый звонок в дверь. Я включил видеофон, дабы посмотреть, кто ко мне рвется? Это был гость, которого я совсем не ожидал. Может, не стоит его и пускать? С чем он вдруг пришел? А если он, пользуясь нашей старой дружбой, получил задание меня убить?

Я впустил Волобуева в квартиру и тут же навел на него пистолет.

- Не двигайся, Саша, если хочешь, чтобы у нас с тобой получился бы разговор, отдай оружие.

- Да ты с ума сошел, ты что вообразил, что я пришел тебя убивать.

Да ты от страха совсем спятил.

- Береженного бок бережет. Так что брось мне свои пистолет.

Мой бывший начальник пожал плечами, достал из кобуры под мышкой пистолет и бросил мне. При этом его лицо приняло насмешливое выражение.

- Зачем ты пришел?

- Захотелось тебя проведать. Раньше этой причины было вполне достаточно для визита.

- Не говори глупостей! То, что было раньше, не имеет никакого отношения к тому, что происходит теперь. И мы оба это отлично понимаем.

- Ну хорошо, тебе видней. Но мне хочется кое о чем тебя спросить и кое что тебе сказать. Могу я сесть?

- Садись. Только руки на стол. И без резких движений.

- Пуганная ворона всего боится. Раньше ты не был таким.

- И ты таким не был.

- Я остался прежним.

- Не надо так неудачно шутить. Это еще сильней портит твой облик в моих глазах.

Волобуев вздохнул. Ему явно не нравилось направление нашего разговора.

- Мне бы хотелось кое о чем тебя спросить.

- Спрашивай. Все условия для этого у тебя есть.

- Сегодня был страшный пожар за городом, дотла сгорела дача директора завода ферросплавов Михальченкова.

- Ничего об это мне слышал.

- Что ж, может быть. Однако твою машину видел один мой сотрудник в километрах пятнадцать от этого места. И по времени совпадает. Я даже могу назвать его фамилию. Ты знаешь его не хуже меня.

- Не обязательно. Даже если я где-то и проезжал по близости, к пожару я не имею никакого отношения. Или ты считаешь, что я переквалифицировался из банкира в поджигателей дач?

- Да нет. На месте пожара сейчас работают оперативники, ищут следы. Найдут ли они там чего или не найдут, не знаю, но вот что стало недавно известно. В городе пропали несколько человек, в том числе известный бандит по кличке Гусь. Куда он мог улететь? Случайно не туда? - показал он на потолок.

- Если туда, то счастливого ему пути. Но его местонахождение ни в одном из миров мне неизвестно.

Волобуев замолчал, что-то обдумывая.

- Я знаю, как ты ко мне сейчас относишься. Но мы все же были друзьями. И я хочу предупредить тебя о том, что мне стало известно. На тебя поступил заказ.

Мне не надо было разъяснять, что это означает. Холод родился где-то в животе и стал распространяться по всему телу.

- Тебе известно что-то еще?