«Тигр» охотится ночью

– И жив, и здоров, – улыбнулась Маренн. – Тебя доставили на вертолете позавчера утром. Вместе с этим Миллом и еще тремя ранеными. А «Тигры» провели в джунглях еще два дня после этого. Вернулись только сегодня ночью. Том уже был здесь. Мешал мне работать, – пошутила она, – все хотел к тебе прорваться. Но я его не пустила, рано еще. Успеет. Отсюда он в штаб по каким-то делам поехал, но скоро, я уверена, опять заявится. Можно даже не сомневаться.

– А вот и он! Легок на помине. – Джилл подошла к окну. – Я звук его джипа узнала.

Наталья сделала попытку подняться, но Маренн удержала ее.

– Это еще что за фокусы? Тоже мне врач называется! Нет, голубушка, прыгать тебе еще рановато. Придется какое-то время понежиться в постели…

– А я скоро поправлюсь, мама?

– Приложу к этому все силы, Натали. А таланты мои ты знаешь…

– Можно войти, мэм?

Дверь палаты открылась, на пороге появился Том. В руках он держал розовые лотосы и большой бумажный пакет.

– Да, да, конечно, майор, входите. – Маренн встала. – Теперь можно. Натали наконец проснулась, и теперь я с уверенностью могу сказать, что в самое ближайшее время пойдет на поправку.

– Благодарю вас, мэм. – Том подошел к постели Натали.

– Пойдем, Джилл, – кивнула Маренн дочери. – Нам с тобой есть чем заняться.

Том присел на краешек кровати. Дверь негромко затворилась. Несколько мгновений в палате царила тишина, они просто молча смотрели друг на друга. Потом он смущенно улыбнулся, протянул ей цветы:

– Это тебе. И это – тоже, – щелкнул пальцами по пакету.

– Спасибо, Том, – она улыбнулась в ответ, не отрывая взгляда от его лица. – Поставь в вазу, пожалуйста, – показала глазами на прикроватную тумбочку. – До чего же красивы эти розовые лотосы! А что в пакете?

– Шоколадки, – рассмеялся он. – И всякие другие вкусности. От моих «тигров». Я рад, что ты скоро выздоровеешь, Нэт. Мы в отряде решили, что другого дока брать не будем, тебя дождемся. Благо нам и впрямь придется какое-то время посидеть в тылу. Поскольку потери на той высоте были большие, будем ждать пополнения. Так что ты успеешь вернуться в строй, док. Все тебя ждут. – Том взял руку Натальи, прижал ладонью к своей щеке.

– Тоберман, Джонс, Скрыпник, Коннорс, Уайли живы? – спросила она тихо.

– Да, все живы, слава богу. Тобермана слегка царапнуло, но он даже в госпиталь не стал обращаться – услугами Клайда обошелся. Санитары твои тоже в порядке. Оба волосы на себе рвали, что тащили Райта, когда тебя ранило.

– Но я же сама им приказала.

– Я им так и сказал. Чего зря голову пепелом посыпать? Никто в этой жизни ни от чего не застрахован. Они, кстати, уже отправились в Банког, на отдых. С девочками решили поразвлечься.

– Клайд и Марески?

– Да. А следом за ними – и Джонс со Скрыпником. Разве ж они отстанут? Сама знаешь.

– А ты почему не поехал?

– Издеваешься? – Том посмотрел на нее с упреком. – Я тебя жду, док. Вот подлечишься немного и поедем вместе. Будем жить в пятизвездочном отеле у моря, а я буду каждый день делать тебе перевязки. Подолгу. Обещаю. – Он улыбнулся, наклонился, поцеловал ее в губы.

– Милла жалко.

– Да, не повезло парню. Мина взорвалась прямо под ногой.

– Сколько ему лет?

– Двадцать один.

Наталья вздохнула.

– Не переживай, Нэт. Главное, жив остался, он теперь и этому рад. Кстати, Нэт, у меня для тебя еще кое-что есть… – Том высвободил руку, достал из нагрудного кармана небольшую бархатную коробочку.

– Что это? – насторожилась она.

Он раскрыл коробочку, протянул ей.

– Серебряная звезда, док, – произнес с улыбкой. – За храбрость. С благодарностью от Президента Соединенных Штатов. Я слышал, он тебе еще и письмо написал, лично. Вернее, вместе с женой Мейми. Под сильным впечалением, говорят, был, когда узнал, что ты – приемная дочка мадам Мари, что во Второй мировой на стороне союзников воевала, что под самим Сталинградом сражалась… Ему доложили, что в России тебя всех наград несправедливо лишили, так он заявил: а мы, мол, ей американскую медаль выдадим. За участие во Второй мировой. И в звании повысим. В общем, Нэт, говорят, наш Айк очень решительно настроен. Так что жди: как только письмо перешлют из Вашингтона, штабные сразу его прямо сюда тебе привезут.

– Неожиданно все как-то для меня очень… – Наталья смутилась. – Как бы еще не додумался Хрущеву о моих подвигах сообщить! А тот ведь и по матушке послать может… Сочтет, например, за идеологическую провокацию. А у меня там сестра, Том.

– Не волнуйся, док. Я думаю, у нашего Айка хватит ума не связываться с Россией…