Тяжела учительская доля

– Доброе утро, коллеги! – бодро поздоровался Альфред, пока я подходила к своему столу за конспектами лекций. – Надеюсь, вы хорошо отдохнули. На этой неделе ожидаю от вас варианты заданий к сессии. Кейра, – я вздрогнула и оглянулась, – зайди ко мне после занятий, насчет соленцев, ты говорила, у тебя там какая-то идея появилась. Всем удачного дня! – и как ни в чем не бывало развернулся и вышел.

Уф, обошлось без провокаций. Польстила немножко самолюбию и решила, что Альфред испугался моей угрозы.

– И когда это ты успела сообщить господину профессору о своих идеях, Кей? – приторным голоском осведомилась Эвелина, сверля меня сверкающими глазами с недобрым прищуром. – И почему вы вместе вошли? Встретились при входе?

Я невозмутимо посмотрела на эльфийку. Она решила не повторять ошибок прошлого и сегодня явилась в гораздо более скромном наряде, чем перед карнавалом.

– А я что, обязана перед тобой отчитываться, Эвочка? – и улыбнулась, безмятежно так. И не удержалась от шпильки: – К твоему сведению, мы с господином деканом когда-то учились вместе. Почему бы давним знакомым не встретиться и не пообщаться? – изогнула бровь, и улыбка превратилась в усмешку.

Вредная эльфийка хватала ртом воздух, подбирая слова и выражения, и тут Санни, до этого молчаливо наблюдавший за нашей очередной пикировкой, с преувеличенным интересом спросил:

– Ой, Кей, а что это у тебя за колечко такое? Кто-то подарил?

А-а-а-а-а, зелененький, предатель!!! Провести простые логические связи между нашим совместным появлением, цветом камушков на кольце и глазами Альфреда – минутное дело… Взгляд Эвелины уперся в злополучное украшение, я поспешно переложила папку в другую руку и спрятала ладонь в складках юбки. В преподавательской повисла тишина, коллеги жаждали дальнейшего развития событий. Не сомневаюсь, они прекрасно все поняли, и на большой перемене в столовой меня наверняка ждет допрос с пристрастием… Буду отнекиваться до последнего. Фигушки им всем, а не новую сплетню обо мне! Тут Эвелина наконец отмерла и выдала:

– Ты с ним спишь?!

Я услышала сдавленные смешки, щеки моментально вспыхнули, и захотелось сотворить какую-нибудь особо вредную гадость несносной блондинке.

– Эвочка, я бы на твоем месте не стал так словами разбрасываться… – задумчиво протянул Санни, глядя в потолок, но уголок его губ подрагивал в еле сдерживаемой улыбке.

Эвелина отвлеклась, а мой взгляд упал на неизменную чашку с чаем. Отлично! Идея родилась моментально. Я, вздернув подбородок, стремительным шагом направилась к выходу из преподавательской и, проходя мимо стола эльфийки, коснулась чашки, тихо выдохнув:

– Vilyalё fairё![3]

Фирсан, орк ушастый, услышал. Его взгляд красноречиво свидетельствовал о том, что все происходящее ему ужасно нравится. По крайней мере, эти веселые искорки мне знакомы. Я остановилась, взявшись за ручку двери, и посмотрела на Эвелину. Она как раз делала глоток чая…

– Леди Лёссеа, если вы считаете, что подарки могут дарить только в обмен на постельные утехи, мне вас очень жаль, – пропела я, оскалившись в улыбке. – Удачного дня.

Эльфийка со стуком поставила чашку и уставилась на меня с плохо скрываемой яростью.

– Ты… – прошипела она и тут же осеклась, ошарашенно глядя на цепочку радужно переливающихся мыльных пузырьков, которые вырвались из ее рта. – Что… – пискнула Эвелина и снова выпустила стайку пузырей.

Санни сдавленно хихикнул, отвернувшись, со стороны коллег тоже послышались смешки, а я сделала самое невинное лицо, какое только могла. Взгляд сузившихся глаз леди Лёссеа остановился на мне.

– Кейра!!! – заорала она, обрадовав нас очередными цветными шариками.

– Что, милая? – Я сладко улыбнулась. – Может, не те травки в чай добавила?

– Убери это, немедленно!.. – К потолку взмыла еще порция мыльных пузырей.

Коллеги, не скрываясь, хохотали в голос. Эльфийка сдавленно застонала, зажав рот ладонью и прожигая меня взглядом, в котором смешались досада, злость и растерянность. Я ответила невозмутимой улыбкой.

– Извинишься? – поинтересовалась, наблюдая бледную физию заклятой подружки.

– Да сейчас!.. – возмутилась Эвелина, схватила папку со стола и вылетела из преподавательской.

За ней летела стайка радужных шариков…

– Ой, не могу, мыльные пузырьки! – простонал кто-то за моей спиной. – Представляю, как весело сейчас будет на природной магии!

– Кей, она же гордая, не извинится, – просмеявшись, произнес Санни. – Что, теперь так и будет разговаривать?

– До конца учебного дня – да, – кивнула я и направилась на лекцию с чувством выполненного долга и удовлетворенным самолюбием.

Я надеялась, что день пройдет тихо и спокойно, и даже последняя пара неизменного замещения не принесет сюрпризов. Зашла в пустую пока аудиторию, освежила в памяти конспекты – до звонка оставалось несколько минут – и почти успокоилась, настроившись на лекцию… Скрипнула дверь, сердце подскочило от опасения, что Лионар заявился, и я резко обернулась… чтобы оказаться в крепких объятиях Альфреда. Я затрепыхалась и возмущенно прошипела:

– Отпусти немедленно!.. Сейчас занятие начнется!..