The Metaverse

В целом, очень немногие онлайн-проекты требуют высокой пропускной способности, низкой задержки и постоянного подключения, кроме многопользовательских виртуальных миров с визуализацией в реальном времени. Большинству впечатлений достаточно одного или, в крайнем случае, двух из этих элементов. Высокочастотным биржевым трейдерам (и особенно высокочастотным торговым алгоритмам) требуется минимально возможное время доставки, поскольку это может быть разницей между покупкой или продажей ценной бумаги с прибылью или убытком. Однако сами ордера являются простыми и легкими и не требуют постоянного соединения с сервером.

Основным исключением является программное обеспечение для видеоконференций, такое как Zoom, Google Meet или Microsoft Teams, которое позволяет многим людям одновременно получать и отправлять видеофайлы высокого разрешения и участвовать в совместной работе. Однако такой опыт возможен только с помощью программных решений, которые не очень подходят для создания виртуальных миров с большим количеством участников в режиме реального времени.

Вспомните свой последний вызов Zoom. Время от времени несколько пакетов, скорее всего, приходили слишком поздно или, возможно, вообще не приходили, то есть вы не слышали ни слова, ни двух - или, возможно, несколько ваших слов не были услышаны другими участниками разговора. Несмотря на это, скорее всего, вы или ваши слушатели все равно поняли, что было сказано, и разговор мог продолжаться. Возможно, вы временно потеряли, но затем быстро восстановили связь. Zoom может прислать вам пропущенные пакеты, затем ускорить воспроизведение и отредактировать паузы, чтобы "догнать" вас до "прямого эфира". Возможно, вы полностью потеряли соединение - либо из-за проблем в локальной сети, либо из-за проблемы, возникшей между вашей локальной сетью и удаленным сервером Zoom. Если это произошло, вы, скорее всего, возобновили работу, и никто не узнал о вашем уходе, а если и узнал, то вряд ли ваше отсутствие было разрушительным. Это объясняется тем, что видеоконференции - это совместный опыт, сосредоточенный на одном человеке, а не общий опыт, которым руководят многие пользователи, работающие вместе. А если бы вы были докладчиком? Хорошая новость заключается в том, что разговор может продолжаться и без вас: либо подключится другой участник, либо все будут ждать, когда вы присоединитесь. Если в какой-то момент перегрузка сети приведет к тому, что вы или другие участники просто не смогут услышать или увидеть происходящее, Zoom прекратит загрузку или скачивание видео от разных участников звонка, чтобы приоритетнее использовать то, что важнее всего: звук. Или, наоборот, звонок мог прерываться из-за разной задержки - то есть разные участники звонка получали "живое" видео и аудио на четверть, половину или даже целую секунду позже или раньше друг друга, - что приводило к попыткам говорить по очереди и постоянным прерываниям. В конце концов, участники звонка, вероятно, придумали, как с этим справиться. Просто всем нужно немного терпения.

Виртуальные миры предъявляют более высокие требования к производительности и сильнее страдают даже от малейших сбоев, чем любой из этих видов деятельности. Передаются гораздо более сложные наборы данных, и они требуются гораздо чаще и от всех пользователей.

В отличие от видеозвонка, в котором фактически один создатель и несколько зрителей, виртуальный мир, как правило, включает в себя множество общих участников. Соответственно, потеря одного человека (неважно, насколько временная) влияет на весь коллективный опыт. И даже если пользователь не пропадает совсем, а лишь слегка рассинхронизируется с остальными участниками разговора, он полностью теряет способность влиять на виртуальный мир.

Представьте, что вы играете в шутер от первого лица. Если игрок А отстает от игрока Б на 75 миллисекунд, он может выстрелить в место, где, по его мнению, находится игрок Б, но при этом игрок Б и сервер игры знают, что игрок Б уже ушел. Это расхождение означает, что сервер виртуального мира должен решить, чей опыт является "истинным" (то есть должен быть отображен и сохраняться у всех участников), а чей должен быть отвергнут. В большинстве случаев опыт отставшего участника будет отклонен, чтобы другие участники могли продолжить. Метавселенная не может функционировать как параллельная плоскость для человеческого существования, если многие из тех, кто находится в ней, испытывают противоречивые (и затем недействительные) версии.

Вычислительные ограничения, связанные с количеством пользователей в одной симуляции (о которых я расскажу в следующем разделе), часто означают, что если пользователь отключится от данной сессии, он никогда не сможет к ней вернуться. Это нарушает работу не только этого пользователя, но и его друзей, которые должны выйти из виртуального мира, если хотят возобновить игру вместе, или продолжить ее без него или без нее.