The Last Kings of Shanghai: The Rival Jewish Dynasties That Helped Create Modern China

Британское колониальное правительство в Гонконге издало постановление, не позволяющее небританским резидентам входить в советы директоров крупных британских компаний в Китае и Гонконге. Элли использовал деньги, вырученные от продажи каучука, для покупки акций компаний, которые делали ставку на будущее Шанхая: газовой компании, компании по освоению земель. Эти компании были привлекательны тем, что их владельцы имели глубокие связи с британским истеблишментом и Шанхайским муниципальным советом, который управлял повседневными делами Международного поселения. Новые правила гарантировали, что бизнес в Гонконге и Шанхае останется клубом британских джентльменов. Хотя его инвестиции росли, Элли было запрещено входить в советы директоров, где принимались решения.

 

Элли вышла замуж за энергичного и уверенного в себе человека. Лаура вдохновлялась новыми движениями суфражисток и эмансипации, которые начали зарождаться на берегах Шанхая. Местные газеты окрестили ее самой "эмансипированной" иностранкой в городе.

Когда в Китае появились автомобили, Лаура стала одной из первых женщин в Китае, которая управляла ими по дороге Бабблинг-Уэлл. Она выиграла "Чемпионат по стрельбе из женского пистолета". Подстегнутая стремлением Элли получить британское гражданство, а также желанием помочь облегчить бедность и страдания, которые она видела в Китае, Лора расширила свою благотворительную деятельность. Она посещала китайские детские дома и школы, собирала деньги для Шанхайского Красного Креста и побуждала других британских женщин делать то же самое. Она организовывала благотворительные мероприятия и базары, первые в Шанхае. "С утра до ночи она с удовольствием отдавала свои силы, способности и средства делу бедных и нуждающихся", - писала местная шанхайская газета. Один из еврейских друзей Кадори начал раздавать деньги. Китайцы, пострадавшие от наводнения, выстроились перед его особняком. Для западного человека, особенно сто лет спустя, такое поведение могло бы показаться худшим видом благородства (noblesse oblige). Но для Китая такие понятия о филантропии были в новинку. Китайские купцы давали деньги на поддержку своих кланов или деревень, когда наступали тяжелые времена. Они не давали денег незнакомым людям. Состоятельные китайцы обратили внимание на усилия Кадори и вскоре начали аналогичную деятельность, часто в партнерстве с западными людьми.

Лаура также начала добиваться расширения возможностей для женщин. Она лоббировала британские мужские клубы, чтобы они открыли свои двери для женщин, хотя бы в определенное время. Она с опаской смотрела на то, как относятся к женщинам в Азии, и вспоминала в своем дневнике, как во время поездки в Корею она увидела большой колокол, в который "звонили в 9 часов вечера, чтобы сообщить мужчинам, что пора идти домой, а женщинам - выходить на улицу, что они могли делать только после наступления темноты". В слишком многих обществах "женщины никогда не должны были на глаза никому, кроме своих мужей, и даже последние смотрели на них свысока". Образование девочек, по мнению Лоры, могло бы положить этому конец и гарантировать, что женщины в Китае и других странах больше не будут "содержаться в уединении и как заключенные".

Гораций и Лоуренс готовились к поступлению в университет в Англии. Элли была строгой, но Лора контролировала семейные дела. Лоуренс хотел поступить в Линкольнс-Инн и стать барристером в Англии. Гораций подумывал заняться сельским хозяйством и стать фермером-джентльменом, возможно, в Канаде, где семья любила отдыхать. "Вы бы удивились, если бы увидели наших мальчиков сейчас", - писала Лора в своем дневнике. "Удивительно, как быстро мальчики перерастают своих отцов". Осенью 1918 года семья провела шесть недель в Японии, занимаясь пешим туризмом и рыбалкой. Лора провела "много счастливых часов, делая наброски". Она с оптимизмом писала о предстоящих поездках, которым будут способствовать новые инновации, такие как путешествия на самолетах, "когда все будут летать на аэропланах, а расстояния, которые сейчас кажутся такими огромными, можно будет преодолевать за несколько дней".

Лора часто жаловалась Элли, что ей не хватает "постоянного дома". Элли купила особняк на самой фешенебельной улице Шанхая, Bubbling Well Road, названной так, - заметила Лора со свойственным ей сухим юмором, - "потому что в ней находится колодец с ужасно грязной водой с несколькими пузырьками на нем".

Через шесть недель после того, как семья вернулась в Шанхай из отпуска в Японии, в особняке на Бабблинг-Уэлл вспыхнул пожар.