The Kingmaker

— Ну, если так ты собираешься справляться со стрессом, не уверен, что ты подходишь на кандидатуру, чтобы стать президентом. Потакание пороку, как ты выразился, обычное явление в Вашингтоне, которое почти всегда заканчивается скандалом и губит карьеры. Особенно молодого, симпатичного кандидата, у которого дома есть маленькие дети. Стоит ли тебе напомнить про Гэри Харта или Джона Эдвардса? (Гэ́ри Харт (англ. Gary Hart, имя при рождении англ. Gary Warren Hartpence, 1936) — американский политик, бывший сенатор США от штата Колорадо, участник президентских кампаний, юрист, писатель, публицист. В январе 1987 года Харт стал явным лидером среди выдвиженцев от демократов на выборах 1988 года, но сошел с дистанции из-за скандала, связанного с 29-летней манекенщицей Донной Райс. Джо́нни Рейд (Джон) Э́двардс (англ. Johnny Reid «John» Edwards; 10 июня 1953, Сенека, Южная Каролина) — американский политик, бывший сенатор от Северной Каролины, кандидат в вице-президенты США от Демократической партии при Джоне Керри на выборах 2004 года. Перед выборами 2008 года был среди кандидатов в президенты на праймериз Демократической партии, но вскоре выбыл из гонки, поддержав Барака Обаму; эти выборы были ознаменованы скандалом, в ходе которого Эдвардс обвинялся в супружеской измене с актрисой и кино-режиссёром Риел Хантер, которую он нанял для освещения своей кампании.)

Джейсон схватил свой пиджак с кровати. Дерек услышал шум воду в ванной и задался вопросом, на какую сумму ему придется раскошелиться, чтобы заставить эту женщину уехать, и как сколько она не появится снова, желая получить большего.

— Лондон известна своим благоразумием, — сказал Джейсон, опуская завернутые рукава рубашки. — Никто ничего не узнает.

Дерек вопросительно приподнял бровь.

— Хорошо. Я остановлюсь, доволен? Этого ты хочешь от меня услышать? Я больше не буду встречаться с ней, и буду хорошим мальчиком, который дрочит в душе. Только Богу известно, Анжела мне не помощница в этом, — разочарование исходило от сенатора просто волнами, оно было почти осязаемым в прохладном кондиционированном воздухе комнаты.

Дерек подумал о блондинке аристократке жене Джейсона и двух детях дошкольного возраста. У него скрутило живот от одной мысли. Зачем, черт возьми, эти парни женятся, если не хотят брать на себя обязательства? Или им важно иметь жену только лишь для того, чтобы сделать карьеру в политике. Он стряхнул с себя эти мысли и сосредоточился на поставленной задаче.

— Сколько? — спросил он.

— Сколько чего? — переспросил Джейсон, что-то пытаясь отыскать на полу рядом с кроватью.

— Сколько ты обычно платишь ей?

Джейсон пробормотал:

— Нашел! — с торжеством, и поднялся, вдевая бриллиантовые запонки в манжет рубашки. — Лондон? Она стоит тысячу долларов в час. — Он посмотрел на часы. — И она здесь уже около двадцати двух минут.

Господи. Тысячу долларов? В последний раз на свой перепихон Дерек потратил полсотни баксов за два коктейля, а потом повел репортершу домой на пару часов, дальше посадил ее в такси и попрощался. Окончательный итог? Ну, может быть, сто долларов. Тысяча долларов казалась ему слишком чрезмерной.

— А сколько будет стоить, чтобы заставить ее замолчать? — спросил он.

Джейсон провел рукой по своим идеально растрепанным темным волосам на висках немного совсем слегка посеребренных (краска для волос, придала ему больше солидности) и посмотрел на Дерека.

— Она ничего не скажет. Правда.

— Чушь, — ответил Дерек, именно в тот момент, когда женщина вышла из ванной комнаты, выглядя исключительно как респектабельная жена богатого округа Колумбия, в отлично сидящем деловом пиджаке цвета сливы, подчеркивающим ее осиную талию, густые волосы зачесаны назад, и эти чертовски сексуальные шпильки с переплетенными ремешками по-прежнему красовались на ее идеальных ногах.

— Я не скажу ничего, — повторила Лондон, бросая на него презрительный взгляд.