The Beginning of the End (СИ)

Это не было похоже на путешествие сюда, то перемещение было мгновенным и безопасным. Вокруг Беллы отвесно поднялись призрачные стены современных многоэтажек, она услышала мягкий шум проезжающих машин, перестук каблуков по тротуару, цоканье копыт чьей-то одинокой лошади… а потом над самой головой Беллы с угрожающим низким жужжанием пронесся самолет с черными крестами на крыльях. И еще один. Что-то грохнуло, полыхнуло; женщины вокруг завизжали.

Снова сотрясший все взрыв, ужаснее прежнего: в доме напротив вылетели стекла. Белла с криком упала на землю, зажимая уши.

“Война!..” - поняла она. И вдруг все кончилось.

Белла лежала, всхлипывая и слушая благословенную тишину, которая вновь окружила ее. Потом англичанка медленно отняла руки от ушей и, приподнявшись, огляделась.

Она осталась там, где была, - в глубокой древности. И уже не знала, так ли это плохо!

Может быть, сейчас Белла Линдсей получила предупреждение, что ей нельзя вернуться в свое время? Там будет война, и, похоже, совсем скоро! И Белла погибнет во время бомбежки!..

А если она останется тут, что же будет с отцом и с мамой, с ее братьями?..

Ну а вдруг это только обман, как можно верить языческим демонам? Но откуда этим демонам знать будущее ее мира?

Белла с трудом встала на ноги, поправляя скособоченный парик. Вдруг ощутив свой живот, пленница с испугом ощупала его. Она падала, только бы не случилось выкидыша!

А сделав несколько шагов к выходу, Белла увидела Синухета. Ее господин загораживал собой проем, откуда она пришла, и смотрел на нее с грустной и понимающей усмешкой.

- Я знал, что однажды ты попытаешься сбежать. Но боги тебе не позволили, - сказал египтянин.

Синухет протянул руку, вновь предлагая Белле свою защиту. И англичанка, низко опустив голову и глотая слезы, направилась назад к нему.

========== Глава 59 ==========

Выкидыша не случилось, и Белла благополучно доносила ребенка. Хотя после увиденного она сильно переживала за свою семью и за Англию.

Что в конечном счете привело к войне - должно быть, с Германией, как все и опасались? Как она, Белла, могла видеть еще несбывшееся будущее?

Возможно, такое развитие событий стало неотвратимым, вот в чем дело…

Белла, однако же, постаралась не беспокоиться чрезмерно, зная, что только повредит себе и ребенку. Синухет снова стал ласков с ней - но теперь как-то отвлеченно ласков, точно страсть его к белокурой северянке перегорела. Наверное, таким мужчинам, как он, постоянно нужна новая влюбленность. Но, к счастью, почти ни у кого не было возможности бесконечно увлекаться - кроме фараонов, пожалуй.

Белла уже наслушалась о величине царского гарема. Ей даже захотелось побывать во дворце и посмотреть на отношения между бесчисленными придворными женщинами. Ведь царские наложницы тоже не живут затворницами и о них можно много чего узнать…

Что ж, возможно, однажды ее желание сбудется.

Но пока мысли Беллы сосредоточились на ее собственном положении. К счастью, ее окружали женщины, опытные по этой части.

Когда она совсем отяжелела, Кифи дала ей несколько очень полезных советов - как заставить кишечник работать, как расслаблять спину. Обеих женщин несколько раз осматривал врач из города, который был по совместительству жрецом.

Белла запомнила сухие бесцеремонные руки этого египтянина, которыми он “слушал” и “смотрел” ее живот. В то время врач мог полагаться только на свое наитие, пальцы и зрение…

Лекарь заключил, что обе его пациентки здоровы; и хотя Белла не очень-то доверяла его суждению, она почувствовала облегчение.

Немалое облегчение англичанка также испытала, увидев, что врач моет руки перед осмотром. Эти люди не имели никакого понятия о бактериях, но привыкли связывать чистоту со святостью и со всяким ритуальным действом, к которым относилось и врачевание.

Белла уповала, что врач, который будет принимать у нее роды, тоже тщательно помоет перед тем руки. А потом ее осенило и она прямо попросила об этом одолжении Синухета. Сказала, что в ее стране так принято.

Синухет посмотрел на нее тем долгим недоверчивым взглядом, каким в последнее время отвечал на разговоры о “ее стране”. Он словно бы с некоторых пор зарекся расспрашивать Беллу о том, откуда она явилась, - но, конечно же, об этом помнил. Однако египтянин согласился выполнить просьбу своей наложницы.

Когда пришел день родов, к ней пригласили того самого врача.

Путь из города был не очень короток, как все дороги в Та-Кемет, но Синухет рассчитывал, что врач успеет. Он не ошибся, Белла рожала долго.

Вначале, пока схватки были редкими, она боялась; но скоро мучения, усилия и расслабление целиком захватили ее сознание. Кифи, которая сама была уже почти на сносях, оставалась с ней. Преимуществом таких домашних родов было то, что роженице позволялось вести себя как хочется.

Обычно египтянки садились на “родильный стул” - табурет с дыркой; но Белла не могла усидеть. Она то ложилась на бок, то вставала и принималась ходить по спальне, стискивая зубы. Это отвлекало ее. Иногда Кифи давала ей глотнуть воды и смачивала лоб.