The Alternative

Оценки количества гиг-работников сильно разнятся. В 2017 году Бюро статистики труда США сообщило, что 34 % американской рабочей силы составляют гиг-работники. Пандемия COVID-19 ускорила тенденцию к гибкой частичной занятости; разумная экстраполяция текущих тенденций показывает, что к 2027 году восемьдесят шесть миллионов американцев будут работать как фрилансеры. Это более 50 % рабочей силы, причем многие живут в крайне нестабильных экономических условиях. Нет ничего неизбежного в том, что эти работники сталкиваются с высокими гонорарами посредников, плохими условиями труда, замкнутыми рынками и незначительными перспективами продвижения по службе. Нынешние условия - это выбор политики. Экономические, исторические и моральные аргументы указывают на лучшую альтернативу. Но для того, чтобы превратить рынки труда в коммунальные службы, необходимо преодолеть политические, технические и идеологические препятствия. "Если делать что-то по-настоящему, это перестает быть красивой абстракцией", - говорит Роуэн. "Это становится грязным делом: вам приходится идти на компромиссы, вы совершаете ошибки, вы вызываете оппозицию".

РАННИЕ ДНИ

Роуэн вырос в Беккингтоне, небольшой деревне на западе Англии. В шестнадцать лет он решил, что хочет стать журналистом, и сразу же начал предлагать свои идеи местным газетам и телеканалам. Для одной газеты он написал о том, чем могут заняться скучающие дети во время каникул; для одной из ночных телепрограмм он снял сюжет о развлечениях для подростков. "Я понял, что выдвижение идей - это способ прожить интересную жизнь по сравнению с моими сверстниками, которые заваливали экзамены", - рассказал он мне. Если бы вы не знали его биографию, то легко могли бы спутать его с академиком. Он обладает удивительной способностью впитывать огромное количество деталей политики и экономической истории. Но он никогда не учился в университете, а сразу пошел работать на телевизионную станцию.

В 1982 году он начал вести "Репортаж Роуэна", детское телешоу, в котором рассказывалось об успешных британских детях - певцах, танцорах, моделях, пловцах. Шоу просуществовало всего два сезона, и в двадцать три года Роуэн переключился с ведущего на продюсера, перескакивая с одного шоу на другое, посвященное текущим событиям и поп-культуре. Он начал путешествовать и много читать, посетил Румынию, Южную Африку и Газу, поглощая книги по экономике, технологиям и истории. К 1995 году он стал ведущим ночного телешоу о людях с перегибами - фут-фетишистах, вуайеристах, - которые общались друг с другом через тогда еще новый Интернет. Роуэн приписывает своему опыту участия в шоу первоначальную идею создания цифровых рынков, функционирующих как коммунальные службы. "Я просто подумал, что в интернете должно быть что-то большее, чем люди, рассказывающие друг другу, где находятся лучшие окна гостиничных номеров для вуайеристов", - говорит он.

В 1994 году Роуэн подготовил предложение о рынках товаров и труда в Интернете и поделился им с Джеффом Малганом, директором-основателем компании Demos, межпартийного аналитического центра, стремящегося преодолеть укоренившиеся политические разногласия. Малган, доктор наук в области телекоммуникаций, вспомнил, как в середине 1990-х годов многие люди предполагали, что интернет станет расширяющей права и возможности эгалитарной альтернативой экономике, в которой доминируют огромные корпорации. "Как оказалось, это предположение было совершенно неверным, - сказал мне Малган. Но в то время казалось очевидным, что интернет создаст новые виды рынков, позволяя богатству циркулировать внутри сообществ, а не перетекать к акционерам корпораций". Craigslist был основан в 1995 году, и мощь онлайновых рынков снизу вверх была захватывающей новинкой, затмевающей возможность акционирования.

Демос начал приглашать экономистов, экспертов по политике и технологов на семинары и дискуссии, посвященные идеям Роуэна. Его первая книга "Гарантированные электронные рынки: The Backbone of a Twenty-First Century Economy?" была опубликована издательством Demos в 1997 году; вторая книга, развивающая первую, была издана Macmillan в 1999 году и получила благосклонное внимание со стороны Guardian, BBC, а также влиятельных фигур в бизнесе и политике. В те годы Роуэн считал, что широкое распространение той или иной версии концепции неизбежно.