The Alternative

Вопросы об эффективности рынков, влиянии налогов и государственного долга, рациональности и корысти людей, а также о последствиях повышения минимальной заработной платы часто представляются как решенные, хотя вокруг этих проблем ведутся большие споры. Даже по тем вопросам, по которым существует консенсус, мнения могут меняться. Консервативный экономист Стивен Кейтс пишет, что "подавляющее большинство представителей современной экономической профессии были бы отнесены к категории сумасшедших в 1930-х годах и ранее". Это должно заставить нас задуматься: многие современные экономисты могут вскоре стать сумасшедшими. Для многих экономистов по-прежнему характерно исключать труд домохозяйств из ВВП, игнорировать влияние экономической деятельности на другие виды и экосистемы и считать бесконечный рост священной целью. Это не открытия, а предположения, причем не вполне обоснованные.

В 1953 году молодой Милтон Фридман утверждал, что экономика - это такая же наука, как и любая другая физическая наука. "Короче говоря, позитивная экономика является или может быть "объективной" наукой в том же смысле, что и любая из физических наук", - писал он. Фридман утверждал, что политические разногласия уменьшатся, когда все примут результаты этой "науки". Иначе говоря, вся политика - это просто неправильно понятая экономика. На самом деле, ближе к истине обратное: большая часть экономики - это неправильно понятая политика. Многие считают эссе Фридмана 1970 года "Социальная ответственность бизнеса заключается в увеличении его прибыли", в котором недвусмысленно говорится о максимизации прибыли, основополагающим документом неолиберализма. Однако эссе 1953 года, утверждающее экономику как естественную науку, может оказаться более разрушительным текстом. Если это правда, то "открытие", что бизнес должен заботиться только о прибыли, подобно закону физической вселенной.

Так называемая Нобелевская мемориальная премия по экономическим наукам, впервые присужденная в 1969 году, также помогает этой дисциплине сохранять научный облик. Хотя ее часто называют Нобелевской премией по экономике, Альфред Нобель не включил премию по экономике в свое завещание. Шведские банкиры создали эту премию на средства центрального банка Швеции, который продолжает оплачивать административные расходы и призовые фонды премии. Один из потомков Альфреда Нобеля назвал премию "пиар-переворотом экономистов для улучшения своей репутации". Без заимствованного престижа имени Нобеля вряд ли премия Sveriges Riksbank по экономическим наукам была бы широко известна. Даже Фридрих Хайек, которого трудно назвать радикальным экономистом, раскритиковал учреждение премии, когда получил ее. Он отметил опасные политические последствия приравнивания экономики к физическим наукам: "Мне кажется, что неспособность экономистов более успешно направлять политику тесно связана с их склонностью как можно более точно имитировать процедуры блестяще успешных физических наук". Этот совет был проигнорирован его последователями. Консервативный Институт Катона ссылается на Нобелевскую премию Хайека, заявляя: "Хайек не только показал, что социализм несовместим со свободой, он показал, что он несовместим с рациональностью, процветанием и самой цивилизацией". Нам предлагается представить, как Хайек суетится в лаборатории с мензурками и пробирками и приходит к результату: социализм - это плохо.

Некоторые влиятельные экономисты сегодня признают, что экономика глубоко переплетена с политикой в своих истоках, предположениях и последствиях. Амартия Сен выступает за возрождение политической экономии, основанной на признании того, что мечта о свободной от ценностей экономике невозможна и нежелательна. Как написал кембриджский экономист Ха-Джун Чанг, "экономика - это политический спор. Она не является и никогда не сможет стать наукой; в экономике нет объективных истин, которые можно было бы установить независимо от политических, а зачастую и моральных суждений"

Эта позиция не тождественна релятивизму и не требует отказа от математики. Экономическая политика и теории могут быть лучше или хуже, а математика, эмпирические данные и формальные модели могут внести ясность в споры. Но экономические модели, политика и даже статистика основаны на предположениях, которые в той или иной степени являются политическими. Непререкаемый авторитет экономистов, маскирующихся под ученых, даже социальных, недемократичен и пагубен. Из-за огромного влияния, которое экономическая дисциплина оказывает на государственную политику и политическое сознание, учебные программы по экономике в университетах вызывают ожесточенную борьбу.

Политика до самого дна