Тет-А-Тет (СИ)

— Расскажу тебе ещё кое-что, об этом даже сыну не рассказывал. Как-то один приятель, с которым вместе дружили, спросил у меня: Как я, будучи военным, который должен вырастить настоящего парня - воина, вырастил такого… - нервно водитель усмехнулся. - Этот вопрос, стоил ему около ста семидесяти долларов. Такой счёт ему выдвинула клиника, за предъявленные услуги. Он не служил в армии, то ли отмазали, то ли правда болезнь была, теперь это уже не важно. Знаешь, а мне армия открыла глаза на многое. На такие вещи, которые раньше не ценил или просто считал - нормой. В смысле, так оно и должно быть, так оно всегда и будет. Мне пришлось уйти, оставив жену и маленького сына. Я был очень далеко от них. Когда мы вошли в горячую точку, меня охватил страх, когда увидел, как погибают другие солдаты. Испугался, что тоже погибну и больше их не увижу. Не увижу, как растёт мой пацан, как радуется, учится и прочее…

Карл, как прикованный смотрел на дорогу.

— Каждый вечер, ложишься спать только после того, как прочитаешь молитву. Сидишь на койке и просишь, чтоб вернулся домой живым, а не в сколоченном солдатами ящике. И вот ты вновь на поле битвы. Пули свистят, ты пробираешься и встречаешься лицом к лицу с врагом. Первая мысль - убить его, пока он этого не сделал за тебя. Враг падает замертво. На вид ему не больше двадцати пяти. Невольно задумываешься, а что если он, как и я, каждый вечер молится и просит у господа, лишь об одном - вернуться живым домой. У войны нет победителей или проигравших, только жертвы. Каждый раз перед походом я клал фотографию своей семьи в карман. Если я буду умирать, то последним, что мне хотелось бы видеть - не лицо врага, а свою семью.

Голос мужчины был спокойным и умиротворяющим. Он продолжал смотреть на дорогу, изредка поглядывая в зеркало бокового видения.

— Мэри писала письма, в которых делилась всем, что происходит в доме. Каждый вечер маленький Том заходил к ней в комнату и говорил: «Мама, сегодня мы попросим, чтоб папа вернулся?». Они, как и я, перед сном молились. Не знаю, что меня спасло, удача, везенье или молитвы моего сына. Как бы там не было - я вернулся. Тогда понял, что всё, что нам кажется нормальным, естественным, может быть оборванно в один момент. Я сильно люблю своего парня, потому что это мой сын. Мы с Мэри его воспитали так, как никто бы другой этого лучше не сделал. У меня смелый мальчик, который может за себя постоять. Любящий сын, который в свои годы не стесняется говорить, как сильно любит меня. Он гей. Но это не делает его плохим человеком, просто у нашего сына такая особенность. Ты тоже особенный для своих родителей, и ориентация, цвет кожи, разрез глаз и прочее не играют никакой роли. Это понимаешь лишь тогда, когда осознаешь, что можешь потерять. Я военный и именно поэтому прекрасно понимаю это.

Карл мельком посмотрел на Дэйва. Тот, слегка повернув голову в другую сторону - спал.

— Спит, - стал возмущаться про себя. - Я ему рассказываю, а этот спит.

Потянувшись к приёмнику, включил музыку. Расслабляющая музыка фортепьяно тихо играла в салоне. Карл продолжал смотреть на дорогу, изредка поглядывая на спящего попутчика.

— Зачем? - Карл задался вопросом, который ещё во дворе своего дома задал парню. - С чего вдруг отважился на такой шаг? Просить прощения…

Довольно он улыбнулся, словно только что получил ответ на него.

Машина выехала из лесной чащи. Взору открылись просторные пастбища. Вдали виднелся красный дом, в котором жила Мириад с Мартином. Карл свернул на обочину. К ним навстречу ехал автобус. Мужчина взглядом проводил уезжающий транспорт с практикантами. Затем потянулся к рулю. Громкий сигнал разбудил Дэйва и тот вскрикнул:

— Что? – суматошно бегали глаза, осматриваясь по сторонам.

— Как спалось?

— Я не спал, - начал оправдываться.

— О чём же тогда рассказывал? - потешался над его видом.

— Танки… Вы в бою... Всех… Уложили.

— Верно, - кивнул ему. - Всех, включая тебя. Хорошо слушал, а теперь выходи.

Дэйв огляделся. Кроме леса позади них и полей ничего не увидел.

— Нет, - начал быстро. - Я, правда, слушал вас. Вы не можете бросить меня здесь одного.

— Почему не могу? – Карл решил пощекотать нервы парню. - Давно хотел это сделать. Высадить тебя в глуши, чтоб не трогал никого больше.

— Вы не можете так со мной поступить... - ошарашено смотрел на мужчину.

— Конечно, не могу, - решил прекратить нервировать парня и показал в сторону дома. - Тебе в ту сторону.

Он приметил красный домик, издали похожий на игрушечный.

— Мы к нему не поедем? – развернулся к водителю.

— Жди. Сейчас я подвезу тебя к дверям. Мириад – хозяйка, расстелет красный ковёр к твоим ногам. Том поднесёт хлеб и соль. А все животные на ферме будут радостно воспевать твоё прибытие.

— Было бы не плохо, - внезапно парень улыбнулся.

— Пойдёшь через минное поле и через минут двадцать будешь там.

— Минное поле?

Мужчина хлопнул его по плечу.

— Будь осторожен. Весь скот Мириад как пройдётся, столько мин после себя оставляет. Не подорвись.

Поняв, что это шутка он вышел из салона.

— Дэйв. - Карл позвал его.

Тот, пригнувшись, посмотрел в открытую дверь.