Число абитуриентов, поступающих в японские университеты, значительно превышает показатели для многих стран мира. Это объясняется тем, что профессиональная карьера в Японии сильно зависит от наличия высшего образования и от того, в каком университете оно было получено. Первая дифференциация японских учащихся начинается при поступлении в старшую среднюю школу после окончания обязательной девятилетней школы. Прием осуществляется на основе школьных отметок и результатов выполнения вступительных тестов, содержание которых ориентировано на национальные программы, но отличается для различных регионов (префектур) страны. Интересно, что результаты выполнения тестов никогда не сообщаются учащимся, они высылаются прямо в те школы, в которые учащиеся собираются поступить. Самые элитные школы, в которые поступают самые способные учащиеся, как правило, связаны с самыми престижными университетами страны, выпускники которых занимают наиболее важное положение в обществе. В связи с тем что экзамены играют основную роль при поступлении в старшую среднюю школу и университет, учащиеся и их родители очень серьезно относятся к подготовке к этим экзаменам. Более половины учащихся 7—9–го классов занимаются дополнительно после школы по двум–трем предметам. Чтобы поступить в университет, выпускник средней школы должен пройти два тура экзаменов. Первый тур экзаменов (University Entrance Center Examination – UECE), одинаковых для всей страны, учащиеся последнего года обучения сдают почти за полгода до поступления в вуз. Сдача этих экзаменов обязательна для всех государственных и некоторых частных университетов. Учащиеся должны пройти тестирование по нескольким предметам из 12. Их число определяется требованиями университета, в который они планируют поступить. Второй тур экзаменов проводится самими университетами. Данные экзамены превосходят по сложности национальные экзамены, они разрабатываются специалистами университетов и отличаются по содержанию для различных университетов и даже для отдельных факультетов одного и того же университета. Обычно абитуриенты должны сдать один–два университетских экзамена. Конкурс в университеты очень высокий, и многие из тех, кто не поступил в университет, продолжают в течение года – двух лет готовиться к сдаче этих экзаменов. Повторно сдающие экзамены обычно составляют одну треть от общего числа абитуриентов. Содержание экзаменов разрабатывается двадцатью предметными комитетами, в которые входят преподаватели университетов, рекомендованные руководством университетов. Одной из задач комитетов является контроль за соответствием содержания экзаменов национальным программам и обеспечением одинаковых стиля, формы, а также уровня трудности экзаменов по всем предметам. Представители профессиональных организаций учителей–предметников ежегодно встречаются с членами комитетов для экспертизы и обсуждения содержания, уровня трудности и формы экзаменов.
Таким образом, анализ представленной информации показывает, что в разных странах имеются свои требования к уровню подготовки абитуриентов: в Англии требуется продемонстрировать углубленную подготовку по двум–трем предметам; во Франции – показать широту подготовки по различным областям знаний; в Германии – продемонстрировать и широту, и глубину подготовки (освоить 28 учебных курсов и сдать 4 экзамена, 2 из которых повышенного уровня); в США одной из основных целей является определение (прогнозирование) способности абитуриента обучаться в высшем учебном заведении, в других странах – оценить уровень подготовки по основным предметам.
В России первые опыты по отбору абитуриентов независимым тестированием начались в 1990–х годах после организации Центра тестирования. В основу разработки и конструирования абитуриентских тестов заложена нормативно–ориентированная интерпретация, целью которой как раз и являются дифференциация выпускников по уровням учебных достижений и отбор наиболее подготовленных. Определенный опыт, накопленный в сфере применения тестовых технологий и материалов как для аттестации учащихся, так и для проведения вступительных испытаний в вузы, наметившиеся сдвиги в развитии теории тестирования, распространение информационных технологий тестирования, сбора, обработки и представления результатов можно рассматривать как начало формирования сферы индустриального производства и использования тестов, обеспечивающей создание в стране основ единой системы тестирования национального масштаба в виде единого государственного экзамена. При этом перевод тестовых баллов в оценку вступительных испытаний каждый вуз проводит по своим правилам, используя разные оценочные шкалы. Наметилась тенденция использования вузами контрольно–измерительных материалов и технологий централизованного тестирования для проведения вступительных испытаний непосредственно в вузах [52, 62, 106, 187].