И снова, как это было в прошлые разы, мы какое-то непродолжительное время смотрели друг на друга, изучая, что за экземпляр на сей раз предоставил нам для собеседования случай. Или шлюз, что в данном случае было, наверное, одним и тем же.
Глядя на всех этих людей, вспоминая потом их характеры, одежду, пуговицы, слова, реакции, ужимки, лица, морщинки, стоящую за образом биографию, выдаваемые эмоции я все-таки не до конца верил Фридману про их компьютерное происхождение. А иногда верил! И в эти моменты мне хотелось поставить – ну хотя бы для разнообразия, хотя бы в виде протеста! – кому-нибудь галочку в левой клетке, где должна была отмечаться «машина». Но эти мгновенные порывы быстро проходили. Я снова переставал об этом думать, беседовал с собеседниками, как с людьми, и честно потом ставил им галки в правой клетке. После формального секундного колебания – чисто для порядка. Может быть, мне за эту секунду колебаний и платили?
И вдруг дикая мысль мелькнула в голове, навеянная то ли вчерашними разговорами с Олегом Павловичем о боге и сознании, то ли бутылкой выпитой накануне ракии (голова, кстати, до сих пор была мутной и какой-то не вполне рабочей) – а вдруг во всех этих образах я каждый раз разговариваю с самим богом? Вдруг это он выделяет из своей непостижимой надмирной и бесконечной сущности («эмулирует», как сказал бы Фридман) контактные образы, с которыми я мог бы общаться на равных, и таким образом изучает меня? Ну, выделил же он для посещения нашей планеты из себя Иисуса! И нормально так вышло, даже не опознали, как со своим обошлись.
Пить надо меньше…
А Ленке – позвонить сразу после обеда, когда у них там настанет утро. Скажу, что я очень люблю ее, соскучился и срочно вылетаю.
– Как вас зовут? Кем вы работаете? Вы какой-то обыкновенный! – выдал альбинос короткую очередь вопросов и улыбнулся.
Если бы не улыбнулся, такое начало мне бы не понравилось.
– Зато ты необыкновенный! – Поскольку он был сильно моложе меня, я, как-то не особо задумываясь, сразу начал называть его на «ты», чему еще поспособствовала гудящая голова. – Называй меня Александром. А ты кто, белый человек?
Его улыбка стала еще шире:
– Меня зовут Антон. Я веб-дизайнер. А вы?
– Антон, тебе так важна моя профессия? – я подошел и плюхнулся в кресло. – Почему вообще, когда люди друг другом интересуются или спрашивают о ком-то – «кто он?» – то имеют в виду профессию? Неужели сам по себе, вне функции, человек из себя ничего не представляет?
Антон оживился. Если сначала он изучал меня, хоть и с достаточно формальной улыбкой, но без особого интереса, и я бы даже сказал без особой надежды, то теперь явно включился и заинтересовался. Он как-то резко, по-подростковому вскинул руки и пожал плечами:
– А как еще описать человека? И как еще человеку самому себя описать? Если по профессии, понятно – он пекарь. Или: он профессор. Сразу ясен социальный статус, к какой страте или мануфактуре человек принадлежит. Чего от него ожидать, какой уровень интересов и образования. За кого дочь отдаст.
– Ну и чего ожидать от веб-дизайнера?
Глаза за толстыми линзами задорно блеснули:
– Ну, вы правы, в принципе! От веб-программиста ожидать нечего. Это больше средневековая привычка – уточнять статус через профессию. Вон идет человек из гильдии жестянщиков или, там, кареты делает… И сын его будет делать кареты! А если аптекарь – значит, из аптекарей… Но в современном мире человек может работать веб-дизайнером или в офисе страховки продавать, просто этим зарабатывая деньги, а на деле увлекаться игрой в танки на компьютере и быть в своем виртуальном сообществе «танкистов» корифеем и гуру. Или на велосипеде кататься… такой, знаете, на котором прыгают. Сейчас идентифицировать себя по профессии – значит, ничего о себе не сказать. Наверное… Или не всегда, по крайней мере. Надо подумать.
– Тогда зачем ты спросил, где я работаю? – Я решил погонять молодежь по интеллектуальному полю. Пусть разомнется веб-дизайнер! У меня-то самого голова еще плохо варит.
– По привычке. Нет же другого способа войти в контакт, познакомиться… Люди же не спрашивают друг у друга при знакомстве: а что ты собой представляешь? Я даже не знаю, как на это ответить!
– Ну… Можно спросить, не затрагивая профессию: чем человек увлекается, например. Как тебе такой вариант, Антоша? – Я взвалил ноги на стол и откинулся на спинку, прикрыл глаза. Кажется, мой здоровый организм начинает постепенно отходить в хорошем смысле этого слова. Спасибо мне, что я есть у себя – такой крепкий!
Альбинос, не обращая внимания на мои манипуляции с ногами, задумался, похлопывая желто-белыми словно игрушечными ресницами. Молодость – это прекрасно!..
– Чем увлекается, спросить?.. Это можно. Но как на это ответить, с другой стороны? Сказать «я собираю марки»? И что? А если человек ничем не увлекается? Просто живет? Вот вы чем увлекаетесь?
Действительно. Чем я увлекаюсь? И почему я ничем не увлекаюсь?
– Да ничем я не увлекаюсь, веб-дизайнер Антон! Просто живу. А ты?
– Ну, а вот я как раз увлекался веб-дизайном! И работа меня сама нашла…