Тест на любовь

— Папа, мы уже говорили об этом, — пробормотала Бри. — Оставь, пожалуйста.

Мэгги обменялась взглядом с Линдой. Бри дала им понять с самого начала, что ее отец — любитель командовать и ему везде мерещатся заговоры. Он находился под присмотром психиатра в долгие периоды депрессии с тех пор, как его жена, мать Бри, скончалась много лет назад от врачебной ошибки.

Она предупредила их, что ее отец болезненно отнесется к госпитализации Кристофера.

И оказалась права. Он был невыносим, подвергая сомнению необходимость каждого врачебного назначения, каждого анализа крови.

Они старались без особой нужды не находиться у кровати Кристофера. Бри держалась великолепно, но ее отец испытывал их терпение.

Однако Мэгги знала, что под постоянными придирками и стремлением вмешаться во все скрывается обеспокоенный дедушка и тоскующий муж, который не оправился от смерти жены. Все по-разному реагируют, когда их любимые оказываются в критическом состоянии, и персонал отделения интенсивной терапии привык иметь дело со многими проявлениями горя.

— Ты побудешь здесь? — тихо спросила она Линду.

Линда кивнула:

— Справлюсь. Я позову тебя, если понадобишься.

Мэгги перешла к койке номер три, чтобы проверить Тоби. Медсестра, присматривавшая за ним, воспользовалась появлением Мэгги и побежала в ванную.

Мэгги поздоровалась с Бреттом, а затем переключилась на Тоби.

— Привет, мальчуган, — промурлыкала она. — У тебя еще нет для меня улыбки?

— Нет. Боюсь, он по-прежнему раздражен на весь мир, — улыбнулся Бретт.

— Понятно. — Мэгги улыбнулась маленькому мальчику, нижняя губа которого подрагивала. — Думаю, у него есть на это право.

Но малыш с каждым днем шел на поправку, ему не нужно было возвращаться к диализу. Все надеялись, что рождественским подарком Элис и Бретта будет их экстубированный сын.

Вернулась медсестра Тоби, и Мэгги удалилась. Она пошла проверить персонал в смежной палате, но была на время остановлена ярким видом рождественской елки. Оставалось два дня до Рождества, и под елкой уже было собрано много подарков от Санты.

— Выглядит фантастически, не так ли? — промурлыкал Нэш над ее ухом.

Мэгги почувствовала, как по руке у нее ползут мурашки.

— Великолепно.

Нэш опустился на корточки и стал рыться в подарках.

— Так где же он? — пробормотал он.

— Эй, — запротестовала Мэгги, — что ты делаешь?

— Ищу мой подарок и пытаюсь представить, что это, — как ни в чем не бывало ответил он.

Мэгги потянула его за воротник:

— Нельзя так делать.

— Разумеется, можно. Это часть веселья.

Мэгги покачала головой. Нэш выглядел как ребенок. Он неисправим. А еще его не будет рядом с их ребенком. Она могла лишь представить, как он учит их сына всем шалостям. Он будет забавным отцом и плохим парнем, так как бросит ее.

— Ага! Вот он. — Нэш встал, держа в руках свой подарок. — Не слишком большой, — пробормотал он, тряся твердую прямоугольную коробку.

Мэгги пожала плечами:

— Хорошего понемногу.

Нэш посмотрел на нее:

— Знаю. — Он услышал тихое дребезжание, когда продолжил трясти. — Х-м-м-м, интересно, что там?

Мэгги знала. Она не могла поверить, что втянула Нэша в это. Покупать подарок для кого-то за пять долларов было трудно, но для Нэша? Для мужчины, которого она любила?..

Она искала тщательно, пытаясь найти подходящую вещь, надеясь, что он сможет увидеть глубину ее чувств в идеальном подарке. Когда она зашла в австралийский магазин в городе и обнаружила плоды эвкалипта, она поняла, что нашла то, что искала. То, что напомнит ему о доме. И может быть, о ней.

Нэш улыбнулся ей:

— Давай найдем твой.

— Нет, — запротестовала Мэгги, когда Нэш снова опустился на корточки. — Я оставлю это на двадцать пятое, спасибо большое, — чопорно произнесла она и отошла, уходя от искушения. От Нэша, а не от елки.

Через двадцать минут Нэш нашел ее в комнате отдыха.

— Пришли результаты Криса. Гемоглобин низкий. Я связался с лабораторией. Они позвонят нам, когда кровь для переливания будет готова.

Мэгги кивнула:

— Ты сказал Бри?

Нэш легко прочитал между строк. Он знал, что она спрашивает на самом деле. Знает ли дедушка?

— Я сказал Бри. И ее отцу.

— Как все прошло?

— Он недоволен.

Мэгги почувствовала легкое беспокойство и надеялась, что он не доставит проблем.

— К счастью, это не ему решать.

Нэш кивнул:

— Я снова объяснил, что это жизненно необходимо. Что низкий уровень гемоглобина у Кристофера оказывает прямой эффект на способность крови переносить кислород, и при таких слабых легких от этого зависит его самочувствие.

— Что он на это ответил?

— Он думает, что мы могли бы давать ему больше таблеток, содержащих железо. И шпинат.

Мэгги чуть не поперхнулась чаем.

— Что?

— Знаю, — кивнул Нэш. Анемию Кристофера нельзя было вылечить обычными лекарствами и усиленным питанием. Учитывая возможность дальнейших легочных кровотечений. — В любом случае, как ты говоришь, Бри дает свое согласие, и лишь это важно.

— Хорошо, — кивнула Мэгги. — Спасибо за попытку.