Тесей

— Хорошо, что он не спит потому, что убить спящего, как советовала Ариадна, было бы подло… Ох, я совсем изолгался: лгу уже сам себе! Ведь я всю дорогу только и думал о том, чтобы застать его спящим и убить быстро так, чтоб не успел он проснуться!

Юноша, дрожа всем телом и задыхаясь от нетерпеливого возбуждения, бросился вперед, на рев, забыв о клубке ниток. Впереди, в полумраке он увидел силуэт огромного рогатого мужа, у которого в полутьме ярко горели красные глаза, как два больших раскаленных докрасна угля. Минотавр медленно шел навстречу бегущему к нему Тесею. Юноше показалось, что от тяжелых шагов чудовищного человека-быка дрожал каменный пол Кносской крепости, а от грозного рыка — вибрировали плотный воздух и даже стены из камня.

Тесей не чувствовал никакого страха, он начисто о нем позабыл. Он словно летел, едва касаясь носками сандалий каменных плиток пола.

— Только быстрота и точность первого удара поможет в этом сражении мне победить!

Сосредоточенно думал Тесей, устремившись к чудовищу. В последнем прыжке он замахнулся правой рукой, сжимающей меч и отбросил горящий факел, чтобы тот не мешал. Пытаясь разом покончить с Минотавром, юноша подпрыгнул слишком высоко для низкого потолка в помещении, служившем чудовищу логовом. Он намеревался сверху ударить мечом по толстой шее и отрубить рогатую бычью голову одним ударом, но конец меча ударился в сводчатый потолок и никакого удара не получилось. Чудовище наклонило голову, чтобы поддеть Тесея на рога, но юноша, отбросив ненужный в рукопашной схватке меч, успел руками схватиться за его мощные рога. Минотавр перекинул назад Тесея, и тот, едва не задев ногами за потолок, сумел перевернуться в воздухе и приземлиться на ноги.

— Не напрасно в детства я увлекался бычьими плясками. Пригодилась мне сейчас тавроката́псия.

Радостно промелькнуло в голове у Тесея, когда он выхватывал из-под колена заколку-кинжал. Он почему-то был уверен в своей победе, хотя сражение только начиналось. Минотавр быстро повернулся, но не бросился на юношу, сломя рогатую голову, а опять медленно пошел, сотрясая стены и пол, наклонив голову с горящими красными глазами и согнув мощные руки в локтях, как кулачный боец в поединке.

Тесей опять прыгнул навстречу чудовищу, намереваясь полоснуть ему по глазам изоострым крепким ножом. Он думал, что Минотавр сейчас схватит его могучими своими руками, как это делали с противниками более мощные борцы, но тот вдруг ударил кулаком его в левое плечо. Если бы Человекобык попал могучим кулаком, на бычье копыто похожим, юноше точно в голову, то схватка была бы закончена и не в пользу героя. Тесей упал, словно от удара падающим деревом, больно ударившись правым плечом, нож-заколка выпал из потерявшей силу руки, и вскочить он сразу не смог — слишком сильно удар его о землю швырнул.

127. Тесей побеждает чудовище

Тесей понял, что чудовище много сильнее его и в борьбе, и в кулачном бою, и у него нет никакой возможности победить в рукопашном сражении, а меч и нож где-то валялись в нескольких шагах сзади него. Чудовище, медленно крутанув несколько раз рогатой головой, неспешно стало приближаться к с трудом поднявшемуся с пола герою. Было видно, что происходящее для Минотавра привычно, и он не спешил поединок закончить. Может быть, ему даже хотелось поиграть со своей жертвой, как кошке с мышкой — для развлечения.

Тесей не паниковал, он сосредоточенно искал выход из создавшегося положения и не находил.

— Главное, это не дать ему больше ударить меня или схватить. Может сразу бежать? Но куда? Без оружия, без клубка ниток и без факела? Проплутав без воды и еды несколько суток, я совсем стану слабым, и он меня съест, как сожрал уже сотни других…Что же делать?! Меч и нож где-то сзади, без огня быстро их не найти, а факел впереди, за спиной Минотавра, а клубок вообще неизвестно где…и где этот Кайрос, где мой счастливый момент?

Тесей на мгновенье, как будто, впал в какой-то вдохновенный экстаз и ему показалось, что он увидел промелькнувшее тело обнаженного бога с локоном волос на лысой голове. Глаза Кайроса были почему-то закрыты… И тут герой вспомнил, что Ариадна сказала о боязни Минотавра яркого света.

Юноша из всех сил метнулся мимо чудовища к валявшемуся за его спиной факелу. Не ожидавший этого Минотавр поздно раскинул в стороны руки и не успел Тесея ни схватить, ни ударить, и герой завладел ярко горящим факелом.

Чудовище развернулось и, растопырив толстые пальцы, раздвинуло руки почти во всю ширину коридора, чтобы в последнем объятии схватить героя и задушить, сломав ему позвоночник и кости сломать. Тесей не стал ни бежать, ни уворачиваться от чудовищного человека-быка, он, как сжатая пружина, ждал, когда враг подойдет ближе. И вот когда тот уже был готов сомкнуть когтистые мощные руки в смертельном объятье, юноша неожиданно поднял факел и быстро ткнул им Минотавру в бычью морду, стараясь попасть в глаза.