Годами скрывавшийся от преследователей мусталитов Хасан-ас-Саббах нашел место, где он и его соратники могли бы действовать в безопасности. Он выбрал неприступную крепость Аламут в горах Эльбруса, недалеко от города Казвина в Восточном Иране. Долина между реками Шахруд и Аламут находилась в труднодоступных горах, с запада и востока закрытых от проникновения совершенно. В центре плодородной долины стоял двести– метровый холм-утес с вершиной, по форме напоминавшей палубу корабля. В центре палубы находилась еще одна пятнадцатиметровая возвышенность, на которой, как и на палубе, были укрепления. В крепости находилось водохранилище, не пересыхавшее даже в самую сильную жару. Весь Восток знал, что военная техника того времени не позволяла взять эту крепость никак. 5 августа 1091 года непонятным образом Хасан-ас-Саббах с немногими сторонниками взял не берущийся утес и назвал его Аламут – «Орлиное гнездо». Он возвел у орлов неприступные стены и через короткое время со своими бойцами захватил горные замки в Деймене, Фарсе, Рудбаре, Кухистане, в сирийских Ливанских горах, получив выход к Средиземному морю, а значит ко всему. Он действовал на громадной территории современных Ирана, Ирака, Сирии и Ливана и строил, строил, строил новые горные крепости. Хасан-ас-Саббах создал свое государство со столицей в Аламуте и с территорей у замков в Иране и Сирии, где жило много крестьян, называвших сподвижников ас-Саббаха «людьми крепостей». Его государство ассасинов просуществовало сто пятьдесят лет, но в течение многих веков правители Востока и Запада боялись и трепетали перед «ужасной силой, рассылавшей из неприступных мест смертельные удары, от которых нигде не было спасения, и которые поражали лишь вышестоящих, чаще, чем всех прочих».
Радикальное религиозное учение Хасан-ас-Саббах назвал «Дават-и-джадит» – «Призыв к новой вере». Скрытый имам придет и установит общество социальной справедливости. Хасан-ас-Саббах очень четко сформулировал цель создания своего ужасающего Ордена ассасинов – уничтожение политической власти Сельджуков и освобождение населения Ирана от их господства.
Хасан-ас-Саббах не стал создавать большой армии, понимая, что это бессмысленно. Веками войска многочисленных правителей резались друг с другом, принося государям вместе с завоеванными землями горы трупов, разорения, разрушения и страдания обездоленного народа, повторяющиеся с ужасающей последовательностью. Основой учения ас-Саббаха было не только признание семи божественных имамов. В Ордене ассасинов была установлена суровая дисциплина. Хасан-ас-Саббах сам стал создавать или использовать народные волнения. Тактика ассасинов заключалась в применении индивидуальных убийств и террористических актов, которые стали главными в деятельности Ордена.
Ассасинов возглавил главный даи-миссионер, которому подчинялось несколько великих миссионеров. Подчинявшиеся великим простые даи управляли всеми членами Ордена, связанными объединенными клятвами и мистическим церемониалом посвящения. Исполнителями приказов главного даи стали «жертвующие собой», фидаи, учеба которых продолжалась несколько лет. Выполняя приказ, они выходили из Аламута в белых туниках с красными поясами, цветов невинности и крови. Они легко перевоплощались в купцов, нищих, воинов, дервишей, паломников, оруженосцев, дворян и проникали всюду, во дворцы и палатки, в города и торговые караваны. Они годами ждали подходящего случая и совершали политические убийства. Фидаев не останавливали ни опасности, ни расстояния, а их кинжалы почти всегда попадали в цель. Большую часть «жертвующих собой» составляли простые крестьяне из владений Ордена ассасинов, которых позднее некоторые авторы называли «рыцарством, боровшимся с усилившейся бюрократической централизацией».
Хасан-ас-Саббах, шейх, первый главный даи и миссионер миссионеров, считался представителем скрытого имама. Сохранились предания, по которым первым скрытым имамом был внук Низара, которого ас-Саббах младенцем спас из египетской тюрьмы, где погиб его отец и дед, спрятал в Аламуте и никому не показывал.