Terra Nova. Вперед, в пампасы!

Соле с печальным видом поставила на стол глубокую миску с бобово-овощно-мясным рагу, жалобно вздохнула и пошла работать дальше. Ну, уже прогресс. Предыдущую неделю она грохала завтрак мне на стол так, что я опасался за сохранность посуды. Видимо, решила сменить тактику. Странные всё-таки существа, женщины. Если хочешь встречаться – чего было меня динамить до этого? Неделю встречались почти каждый день? Встречались. Я давал понять, что хочу перейти к более близкому знакомству? Давал, яснее некуда. Она отмораживалась? Отмораживалась. И вот какого хрена теперь этот спектакль устраивать, с поочерёдной демонстрацией несправедливой обиды и неописуемой скорби? Надеюсь, она мне хоть в тарелку не плюёт.

Нет, вообще, конечно, девушка красивая, и можно было бы попробовать некое продолжение, но смысл? Всё равно, решил уезжать, так что ни к чему и заморачиваться.

Да, я уезжаю. Пока что не знаю, насовсем или нет, сначала осмотрюсь там. Где «там»? В Кейптауне. В том Кейптауне я уже жил (и очень понравилось), теперь этот проверим. «Stellenbosch» выйдет из гавани недели через две. Плюс-минус, в зависимости от погоды. Билет обошёлся аж в тысячу экю, что, конечно, грабёж средь бела дня. Что поделать, спрос вздувает цены. В Порто-Франко сейчас больше пятидесяти тысяч человек, прошедших через Ворота за время сезона дождей, и большая часть из них ждёт не дождётся, когда можно будет двинуться к своей новой жизни. И пусть Свободная Африканская Республика далеко не самое популярное место, хватает и желающих переселиться туда. Как пожаловался капитан Лонгхорн, при расчётной пассажировместимости в двадцать человек ему придётся взять более восьмидесяти.

Млять, остаётся надеяться, что мы не потонем. Уплаченная тысяча гарантирует мне более-менее комфортное место, насколько уж это возможно в таких условиях. По крайней мере, в четырёх (изначально – двух) местной каюте, с кондиционером. Кондиционеры я не люблю, но сидеть в раскалённой солнцем консервной банке без них я люблю ещё меньше. Можно было бы поехать за вчетверо меньшую сумму в трюме, но ну его нафиг. Меня и так укачивает, ни к чему совсем уж над организмом измываться.

Сегодня же предстоит весьма важный день – иду в Агентство по закупкам. Не спешите считать меня идиотом – разумеется, я туда не в первый раз иду. Иначе, зачем бы я билет до Кейптауна заранее брал? В Агентстве я уже был, обсудил принципиальную возможность заказа игровых автоматов и их доставки в Кейптаун. Либо, если не срастётся с Кейптауном, на грузовой терминал Базы «Восточная Европа и Северо-Центральная Азия». Так, кстати, оно заметно дешевле получится – староземные Ворота, ведущие в здешний Кейптаун, расположены где-то под Найроби, Йоханнесбургом и Браззавилем, и контейнер туда ещё надо будет притащить из Мытищ. Что не очень просто, как в техническом плане, так и в таможенно-административном. Хотя, наверное, по второму вопросу у Агентства достаточно солидный админресурс. Почему из Мытищ? Ээ… потом объясню.

Оставив на столе три экю за завтрак и один на чай, иду на выход. Соле, конечно, не упускает такой возможности, и с прежним печальным видом толчётся у дверей, вроде как что-то высматривая. Ну-ну.

– Пока, Соле.

– До свидания…

Тяжко вздыхает, глядя на меня в ожидании… хрен её знает, чего именно. Какой-то инициативы, видимо. А вот нечего было отмораживаться. Сама теперь инициативу проявляй, если есть такое желание.

Хорошо сегодня на улице. Тепло, около двадцати, лёгкий ветерок, дождя нет. Пасмурно, правда, ну да нет в мире совершенства. Предыдущие три дня вообще как из ведра лило, так что грех жаловаться.

Мне надо в центр. Агентство располагается на Мэйн-Стрит, в большом административном здании бывшей Северо-Восточной штаб-квартиры Ордена. Весь третий этаж занимает. А сама штаб-квартира переехала на Базу «North America», давненько уже. Политика-с…

Дорогу я не переходил, иду по левой стороне, так что прижимающуюся к тротуару белую «Тойоту Бандейранте» замечаю сразу. Не буду врать, ни малейшей настороженности она у меня не вызвала, и рука никуда не потянулась – по одной из главных улиц города иду, как-никак.

– Виталий, доброе утро! – по-русски окликает кто-то из открытого окна.

А вот тут я слегка дёрнулся, от неожиданности. «Ушёл в себя и не вернулся», называется, и вдруг тебя резко выдёргивают в окружающую реальность. Надо бы побольше обстановку вокруг мониторить, вообще-то. Ага, это Сергей, из представительства Новороссии.

– Здравствуйте, Сергей!

– А я вот как раз с Вами поговорить хотел, и тут смотрю – Вы идёте.

Хе-хе. Ну, по крайней мере, обошлись без «Совершенно случайно увидел, давайте поговорим, раз уж так». Значит, за полного идиота не считают. Только вот какого хрена ему от меня надо? Он же прямым текстом дал понять, что специально приехал для разговора.

– И о чём же хотели поговорить?

– Может, давайте подвезу Вас? Заодно и поговорим по дороге? Вы же в центр?