Terra Nova. Вперед, в пампасы!

Что говорите? Непатриотично? Мм… Ну, начнем с того, что некая связь с местной Новороссией у меня, конечно, есть. Глупо было бы отрицать – голос крови есть голос крови. Но гражданином ее я не являюсь, присягу не приносил (привет Марату Феликсовичу, хе-хе), да и вообще там ни разу не был пока что. Так что, о патриотизме по отношению к ней можно говорить весьма и весьма условно. Нет, если бы я вдруг узнал, что сюда, например, американский флот зашел отстояться перед внезапной атакой на Дикие острова, то, конечно, в стороне остаться не получилось бы. Маякнул бы по оговоренному каналу, а потом постарался быстренько отсюда смыться, бросив бизнес. Есть вещи дороже денег, тут без вопросов. Но вот не видно здесь никаких угроз славной Новороссии, что подводит нас к «во-вторых».

А во-вторых, желание местных послать бриттов на три буквы вместе со всеми ихними налогами непосредственно интересы Новороссии никак не затрагивает. В конце концов, уж если бы какие-то тайные интересы и имели место быть, неочевидные для стороннего наблюдателя типа меня, сюда бы и прислали нормального штатного агента, а то и нескольких. Уж как-нибудь в двухмиллионной стране наскребли бы. А сдавать хороших людей, со многими из которых я уже успел завязать вполне приятельские отношения, в перспективе могущие перейти и в дружеские, просто ради того, чтоб кто-то в Демидовске очередную звездочку на погоны получил, – не, это не ко мне.

Что, собственно, подводит нас уже к третьей причине – мне здесь нравится, я собираюсь здесь жить, а гадить там, где живешь, плохо для кармы.

– А вы отсюда куда идете?

– От вас в Малколм-Экс, оттуда в Мандела-Сити.

– По рекам поднимаетесь?

– Ага. Лимпопо еще ничего, без проблем, а вот по Чаттахучи пока до Малколма дойдешь – капитан пару кило веса теряет… Отмели изменяются все время, плюс коряги еще… Пипец, короче. Лоцманы же черные, так что… ну, сам понимаешь.

Это да, понимаю…

– Слушай, а че они не на берегу города построили? Логичней ведь было бы, не?

Юра с видом бывалого морского волка (ну заслуженно, собственно) снисходительно усмехнулся:

– Ты ж в тех краях не бывал?

– Не-а.

– Там берег очень низкий и заболоченный. Жить нельзя, даже негры не смогут. Реально пипец, белый вообще за неделю кони двинет, если не быстрее. И тянется эта хрень где на тридцать километров, а где и на сто. Потом упирается в их внутреннее плато, там они и живут в основном. И вот на этой границе, прямо на речных порогах, города и стоят – что Мандела, что Малколм. Суда до них поднимаются, разгружаются, а дальше на лодках уже развозят. Ну или по земле.

– Надо же, хитрая система…

– Ага. Ну а оттуда в Порт-Дели: довольно приличный город, кстати. И потом в Пуэнт-Руж, это далеко на юг, за Британскую Индию, где опять Дагомея начинается. Ну, вернее, не Дагомея, а Конго. Там я не был еще, первый раз идем. В том году только порт открыли. «Французы» из Лумумбы, – моряк-чекист старательно выделил голосом кавычки, – не хотят от транзита через «англичан» зависеть.

Тут я в курсе в общих чертах. Многолетняя гражданская война в Дагомее закончилась фактическим распадом страны на англоязычный север и франкоязычный юг. На практике подавляющая часть населения и там и там размовляет на родных племенных наречиях, но языками элит являются английский и французский. Что и неудивительно, потому как в Малколм-Экс и Мандела-Сити заправляют сплошь чернокожие ребята из Лондона, Детройта и Атланты, а в Лумумбе – из парижских пригородов. Собственно, на мой взгляд, объединять их всех в одно государство изначально было дурной идеей. В крокозябре с длинным названием Африканский Халифат Нигер и Судан ведь примерно схожая история вышла: де-факто восточная часть страны, франкоязычный Нигер, Омдурману подчиняется весьма и весьма условно. В Судане же вообще для торгово-административных целей используют какую-то дикую смесь арабского, английского, суахили и нахина (что это вообще такое и где на этом говорят?). К чести чернокожих поклонников Магомета, они при разделе обошлись без большой войны. Ну ничего, сейчас черноармейцы наверстают.

– А что везете-то?

– Да много чего… Патроны, взрывчатку, оборудование, запчасти. Мы так-то основной поставщик здесь по этим позициям, если импорт не считать.

«Импорт» – это значит «с той стороны». Что ж, приятно, что на Новой Земле у наших с конкурентоспособностью проблем нет. Что я и сказал Юре, при этих словах довольно заулыбавшемуся. Наверное, в отчете каком-нибудь отразит.

– В Фолькстаат не идете?

– К бурам? Не… Очень далеко, да и их там всего ничего, нет смысла. Черт их знает, зачем они вообще туда забрались…

Юра уселся за автомат и врубил «Крэйзи Фрут». Исключительно для поддержания легенды, как он сам сказал. Ага, так я и поверил. Вон как купюру о бок автомата натирает перед тем как засунуть в купюрник. Шепчет еще что-то при этом. Типичный мой клиент со стажем, хе-хе.