Terra Nova. Вперед, в пампасы!

Старательно делаю разочарованную физиономию, пусть чувак порадуется. За месяц с открытия зала он проиграл уже тысяч десять как минимум, даже с учетом сегодняшнего выигрыша. Прилетает на рейсовом вертолете из Малколм-Экс раз в неделю, как по расписанию. Эх, скорей бы аэропорт заработал, чтоб такие вот ребята сюда самолетами повалили…

Жестом подзываю администратора.

– Сэм, дай ему двойной бурбон, он же его любит? – Администратор, спокойный чернявый парень под тридцатник, кивает. – Вот, и всем игрокам в этом зале пинту пива или газировку – на выбор, за счет заведения.

Сэм дал указания бармену, проследил, как тот на пару с девочкой-оператором разнес напитки, после чего заверил своей подписью произведенный расход в журнале учета. Приучил я их таки к порядку, хочется верить. Сколько-то все равно воруют, скорее всего, это неизбежно, но в разумных рамках держать этот процесс надо. Хотя, может, и не воруют, кто их знает… Все четыре бармена (два парня и две девушки) у меня из буров, как-то так само получилось, а у них трудовая этика на высоте. Буры вообще замечательный народ, искренне ими восхищаюсь, вот только жить среди них (ну, в смысле только среди них) я бы не хотел от слова совсем. Почему? Мм… так трудно объяснить, для этого надо пожить сначала. Очень уж они… на своей волне, скажем так.

Юра, худощавый и смуглый парень в районе тридцатника, сидящий за барной стойкой рядом со мной, чуть ехидно ухмыльнулся и отхлебнул еще пива.

– Не разоришься такими темпами?

Пожимаю в ответ плечами:

– Он их сегодня же и проиграет, скорее всего. А если и нет, так в следующий раз. Люди должны выигрывать, иначе они не будут играть. Вон смотри…

Чернокожий толстяк, расправившись с бурбоном и получив на руки выигрыш, широким жестом дал Дженни, белокуро-веснушчатой девчонке-оператору, полтинник на чай и принялся энергично скармливать банкноты купюроприемнику. Вот поэтому я всегда говорю – не надо выигрыш в кассе выдавать, пусть оператор его гостю прямо к автомату несет. Да, к кассе счастливчику бывает идти лень, но зато если уж он встал из-за машины и пошел за выигрышем, то обратно, скорее всего, не вернется. А тут – вот, сами смотрите…

Радист грузового дизель-электрохода «Владимир Аверьянов» цокнул языком:

– Да уж, твой бизнес точно никогда не прогорит.

Что-то мне не понравилось, с какой интонацией он произнес «бизнес». Тоже мне, критик нашелся. Уж как-нибудь без чекистского морализаторства обойдусь.

– Ну, если мозгов нет, любой бизнес прогорит. Или вообще не заведется. – Внимательно смотрю на него. – А игорка – дело непростое, и тонкостей в ней много. Иначе казино бы на каждом углу стояли, а их здесь пока что полтора, плюс скоро еще одно открывается.

– В смысле «полтора»? – не понял Юра.

– Ну, у меня же не казино, а игровой зал. За половину проканает. На Грани еще одно через неделю откроется.

– Конкуренции не боишься?

– Не. Формат разный: там живая игра, рулетка, карточные столы… Разные сферы.

– А какая выгоднее?

– Настоящее казино, конечно, при прочих равных.

– А ты тогда чего зал открыл?

Гениальный вопрос, млин. Не догадался, ага, тебя ждал, умного такого.

– На казино нужны совсем другие деньги, и уровень организации там другой. У меня в этом опыта нет. Предпочитаю заниматься тем, в чем разбираюсь.

– И че, как результаты пока?

– Да нормально. В трубу не вылечу, тьфу-тьфу-тьфу.

– Ну а сколько за месяц-то сделал? – продолжил прессовать чекист.

– А это, Юра, коммерческая тайна…

– Да ладно, че ты!

– …которая ни тебя, ни твоих начальников не касается. Что вас касается, я тебе уже рассказал.

– Блин, да все, что ты мне рассказал, я с таким же успехом из местной газеты мог бы взять.

– Ну, в следующий раз посудина ваша сюда зайдет – не иди ко мне, а покупай газету и читай себе на здоровье, в чем проблема?

Надоел мне уже этот придурок. Чего ему от меня надо? Карту с указанием пусковых позиций ядерных ракет? Чертежи новейших линкоров и авианосцев? Так нету тут ни первого, ни второго, ни третьего…

Коллега Штирлица поднял ладони в успокаивающем жесте:

– Ладно, че ты, не кипятись. За инфу спасибо. Так, значит, думаешь, местные сами на бриттов не полезут?

– Ну, голову на отсечение не дам, но девяносто девять процентов, что нет. Вояки – против, им на границе проблем хватает. А они тут в авторитете, на них никто не попрет. Другой вопрос, если бритты сами что-нибудь этакое отмочат… Они же грозятся блокаду ввести, если Солсбери не согласится утвердить налог. А блокада – это пипец всей местной экономике. И вот тогда может начаться заварушка…

– Ясно… Ну, если что-то конкретно будет назревать, ты телеграмму дай, как договаривались.

– Дам, понятное дело.

Ага, догоню и еще раз дам. Чтоб вы нас бриттам слили за какие-нибудь ништяки? Новороссия-то здешняя с Британским Союзом не то чтоб вась-вась, но во вполне дружественных отношениях. Это с Орденом и Штатами у обеих сторон напряги, а между собой им пока что делить особо нечего. После – не вопрос, сообщу, а до того – ну на фиг.