Terra Nova. Вперед, в пампасы!

Поработав инструктором (и не только) в Латинском Союзе, после начала процесса «национального примирения» быстренько оттуда свалил. Что было очень правильным решением, потому как значительную часть нынешних властей у латиносов составляют как раз те, борцов с кем он тренировал, а то и возглавлял в поле. Застрял в Порто-Франко на скучной работе старшего инструктора маленькой ЧВК и уже подумывал было начать потихоньку спиваться, когда услышал, что несколько десятков семей белых родезийцев пытаются возродить погибшую родину в Свободной Африканской Республике. Вопреки, как он сам признает, изрядному первоначальному скепсису, решил-таки поехать и взглянуть на все своими глазами. Сейчас, четыре года спустя у него есть плантация под Солсбери, вторым по величине городом САР, жена и двое детей, а единственное, что омрачает жизнь, – это полученная в прошлом году пуля в ногу, из-за которой его временно отстранили от должности заместителя командира «Скаутов Селуса» и отправили в «этот чертов Вавилон» принимать партию Gepard M3, которую, по каким-то таинственным причинам, могли прислать только на Базу «Западная и Центральная Европа». И все бы ничего, но партия задержалась, наступил сезон дождей, и Ян застрял здесь, с венгерскими крупнокалиберными снайперками (интересно, кстати, в кого они там калибром 14,5 мм собрались пулять?), а его подчиненные, семья и командование (сдается мне, приоритетность именно такая) остались на том берегу Большого залива. Что, как легко догадаться, его несколько напрягает, хоть он и прикладывает героические усилия, чтобы не кидаться на окружающих.

Пока мы идем к припаркованному на стоянке перед стрельбищем «Доджу Раму» Тома, поднимаю лицо к небу, наслаждаясь лучами солнца. Отличная погода сегодня. Хорошо… Том, заметив мои ужимки, иронизирует:

– Ты ж русский вроде как. Снег должен любить, а не солнце.

– Ага. Ты вот с Мексиканского залива, ты болота, духоту и москитов сильно любишь?

– Хм… Ну да, логично.

– Вот то-то.

Ян подключается:

– Болота, духоту и москитов ты в Кейптауне найдешь. Я ж тебе говорил уже – там климат совсем не тот, что в том Кейпе.

– Да помню я, помню. Ну что поделаешь…

– Плюнул бы ты на эту затею с казино и купил бы землю в Вельде, как я. Конечно, в нашем Солсбери климат тоже не совсем такой, как в старом, но по крайней мере не кажется, что ты все время в душевой.

– Не, Ян. Ничего я не понимаю в сельском хозяйстве. Да и денег не так много. Вот разбогатею, тогда, может быть…

– Ну-ну.

У Яна сложные чувства насчет моего предполагаемого бизнеса. С одной стороны, он твердый сторонник принципа «не суй нос в чужие дела» и типаж «моральных крестоносцев» со времен жизни в США терпеть не может. С другой – большой патриот своей новой родины и не уверен, пойдет ли ей моя деятельность на благо (развитие сферы развлечений, цивилизация, все как у людей) либо во зло (обдеру его соотечественников и сбегу с деньгами). С третьей – не очень у них там хорошо обстоят дела с притоком белых переселенцев, насколько я понимаю, а уж переселенцев с деньгами – тем более. Поэтому надо меня привлекать. Опять же, открываться я планирую в Кейптауне, а он от остальной САР как бы особняком стоит, по словам замкомбата скаутов. Народ все больше мутный, типа меня, а то и еще хуже. Так что, если их кто-то (я, например) слегка пощиплет, особого убытка добропорядочным гражданам от этого не будет. Особенно если я вложу награбленное в местную же экономику, за что Ян меня периодически агитирует, как тот двадцатипятитысячник за колхозы.

Новая Земля. Вольный город Порто-Франко, Оушен-Авеню, паб «Билфост»

«По пивку», если без уточнения места, у нас означает именно «Билфост». Уютное местечко и атмосферное такое, мне нравится. Чего у выходцев с Британских островов не отнять, так это умения обустраивать лучшие в мире пабы.

Время еще довольно раннее, посетителей немного, так что мы занимаем один из самых уютных столиков, в дальнем левом углу. Заказываем огромную миску перченых полосок вяленого мяса на закусь и каждый себе по кружке пива, кому какое нравится. Я своих пристрастий не меняю, светлое нефильтрованное из Нойехафена рулит, родезиец заказал «Guinness» местного производства, ну а Том остановился на «Buck's Head». Американец, что с него взять… Он еще и виски перед этим закинул в чрево. Прогрев печени, ага.

– Ну, давайте?

Уф! Хорошо… Я, кстати, на двухпинтовые кружки перешел. Что не очень хорошо в общем-то, но все местные так делают, надо …э-э… blend in[47], вот. Все-таки есть у английского преимущества.

Сидим, потихоньку потягиваем пивко, глядя на начинающий заполняться публикой зал, грызем жесткие, как подошва, полоски мяса. Хорошо, однако. Нормальный мужицкий отдых, женщинам этого не понять…

Млять! Надо и правда валить отсюда побыстрее. Уже сам себя ловлю на типичных мыслях мужа-подкаблучника. Не, на фиг-на фиг.

– Ян, про «Стелленбош» ничего не слыхать? Без изменений?