Терниум или Бульварное танго

– Мосье, кажется, это то, что вам нужно. Конструкция, правда, не воплощена в действительности. Однако, если выбор падет именно на нее, то часов через десять - двенадцать вы надолго обгоните инженерную мысль Ориона, а возможно, и всего Поднебесья. По своей сути эта уникальная штука - один из гидов ткнул в голограмму молниеносно выброшенным длиннющим языком - способна выдержать одновременный взмах 18 тысяч пар флайгерских крыльев (значит, все-таки не байки - пронеслось в голове у терниума) Кроме того, обладает усиленной регенеративной функцией: способна восстановить себя из 80-10% остаточного материала. По теоретическим расчетам, может пробить брешь в обороне предполагаемого противника диаметром в 48 часов по параметрической шкале. Способна неограниченно долго выдерживать абсолютный уровень шума и света. Чувствует приближение пернатых за два перехода. Поражает все видимое и невидимое в радиусе семи суток, а мыслимое и немыслимое на площади в четыре развернутых психосектора по центральной шкале. Абсолютная проникающая способность, абсолютная перемещающая способность, абсолютная субсветовая пространственная скорость. Единственный недостаток - мы не знаем, как поведет себя эта система в надсветовых режимах и Высших Сферах (по понятным причинам путь туда пока закрыт). Но надеемся, что с введением в строй нашего детища мы преодолеем и световой барьер. Ну, так как, мосье?

Скользии синхронно завертели хвостами.

– Все! Никакаих разговоров! Врезайте! Где здесь операционная?

Странник устремился к проходу в коридор, очевидно представляя себя штурмовиком из отряда бешеных.

– Подождите, мосье, подождите. Через 20 минут мы за вами пришлем.

Скользии встрепенулись и, воспользовавшись замешательством гостей, свернув голограмму, удалились куда-то внутрь здания. Странник хотел было последовать за ними, но, вовремя одумавшись, стал бродить взад-вперед около двери, от одной стены до другой.

– Нет, ну ты видела, гвардия, а!? Каково? Что молчишь? Аннигилятора, что ли, объелась?

– Я думаю. Просто думаю, - буркнуло облако. - Думаю о том, как я потом с тобой общаться буду. Ты же меня в два счета со всего видимого и невидимого света сживешь. Ну зачем тебе такое? Ты же, по сути, уродом станешь!

– Да как же ты не понимаешь, распрекрасная ты моя колесница! Ведь в таком виде я смогу пересечь Верхнюю границу!

– Позволь узнать, а зачем тебе это нужно?

– А зачем ты хочешь слиться с туманностью?

– Ох, странник. Значит, ты все-таки думаешь о вечности.

– Значит, думаю.

– Ох-ох-ох-хо-ох. Ох уж эта вечность. Никому не дает покоя. Вечно из-за нее попадаем во всякие передряги. Ну что ж, пусть будет по-твоему. Только об одном прошу. Когда тебя переклепают, не забывай, что я-то пока очень и очень хрупкое существо. Поэтому обращайся со мной нежно, как с женщиной.

– Хорошо, обещаю. Буду беречь тебя, как Орионскую принцессу, - странник вздохнул. – А давай, пока эти артисты бродят где-то, помечтаем.

– О чем?

– Хотя бы о том, что мы будем делать после того, как посетим дворец, например?

– Полетим к Андромеде.

– А это еще для чего?

– Как для чего? Будем делать из меня туманность.

– И для этого обязательно нужно лететь на Андромеду?

– Обязательно.

– А сколько до нее лёта?

– Думаю, что с твоими возможностями через полгода доберемся.

– Так долго? Можно же скачками. Или забыло, что у меня куча всяких наворотов будет.

– Вот именно. Без них мы бы плелись туда лет 50, если не больше.

– А поближе нет ничего?

– Нет. Андромеда – самая близкая.

– И что потом?

– Что потом, что потом!? Заладил, е-мое. Суп с котом - вот что потом! Ты же на Землю хотел занырнуть!?

– Ну, хотел.

– Вот и нырнем.

– Что, еще полгода?

– Да, нет! Обратно моментально попадем. Я же стану туманностью.

– Ааа. Тогда ладно. Давай так и сделаем. Кстати, сколько мы на Земле пробыли?

– Видишь, вон на столбе хрономер висит. Пойди, глянь.

Странник подошел к горящему ярко-красным огнем экрану и немного поколдовал над пультом.

– Вот это новости!

– Что такое?

– Получается, что со всеми расчетами и допусками, с учетом того, что будильник земной недавно перевели, на Земле уже около 7 лет прошло.

– Даа, быстро время пролетело. Ничего не скажешь. Интересно, как там поживают наши старые знакомые?

– Хватит гадать, Белое. Попадем туда - узнаем. Вон, кажется, за мной идут.

Скрипнула дверь, и на пороге появились два самых обыкновенных молодцеватых рейнджера, которыми вся Невидимая вселенная, что называется, «кишмя кишит».

– Вы, сэр, странник? – обратились они к нему.

– Да.

– Следуйте за нами.

– Куда?

– В операционную. Там вами займется лучший демиург НИИ. Новый статус – это дело не для простых хирургов. У нас только один вопрос. Последний. Скорее даже не вопрос, а уточнение. Мы не успели обозвать последнее изобретение, а соответственно и зарегистрировать. Ничего, если в реестры будет занесена порядковая кодификация?

– И под каким шифром я там буду проходить?

– QK8, согласно прейскурантам. Если вы, конечно, не возражаете.

– В принципе ничего накидон. Даже солидно. Так что валяйте, пишите как есть. Верно, гвардия!?