Теплый снег

Я нередко ругаю Арину, когда она слишком долго возится с дверью, и дочь норовит поддеть меня при любом удобном случае.

Но сейчас момент точно не подходящий. Чёрт-чёрт-чёрт…

— Я ещё попросить хотел… — мужчина трогательно сложил брови домиком, хотя взгляд его остался сконцентрированным и внимательным, даже слишком. — Можно мне на секунду в ванную заскочить руки помыть? Пожалуйста…

Я так поспешно захлопнула дверь, что это вполне могло сойти за сквозняк.

— Можно, — я снисходительно укалазала ладонью на ближайшую дверь, пытаясь унять бухающее в груде сердце и не подавать виду. — Ванная там…

Опять эта неловкость от осознания того, что у меня в квартире абсолютно чужой незнакомый мужик снимает ботинки и закатывает манжеты громоздкого пуховика…

— Снимите куртку, Вы в ней не поместитесь в ванную, — я усмехнулась, проходя вперёд на кухню. — Вас, кстати, как зовут?

Я оглянулась, остановившись у стола.

Мужчина подтянул до локтей рукава тонкого серого свитера, явно привычным жестом осмотрел сам себя с ног до плечей, будто и правда принарядился, прежде чем прийти в гости, а не дрых пьяный на лестнице совсем недавно…

Наконец он поднял глаза, положив ладонь на ручку двери в ванную.

— Женя, — он даже не улыбнулся.

Я только кивнула, отводя взгляд. Женя, значит…

ЖЕНЯ

11.

В ванной уже минут десять шумела вода. За это время я только и могла, что тупо пройтись раз сто по коридору мимо двери, совершенно не представляя, что делать дальше. С замиранием сердца вспоминала о том, точно ли я убрала накануне с сушилки все свои трусы и лифчики, закрыла ли корзину с грязными бельём, и вообще насколько у меня там сейчас порядок… И найдёт ли Женя чистое полотенце в крошечной тумбе под раковиной…

Зачем-то подошла к висевшей на моей вешалке чужой куртке, раздумывая над тем, не проверить ли на всякий пожарный карманы своего гостя… Но вместо этого остановилась в метре от чёрного пуховика и на расстоянии втянула носом непривычный запах. Мужской… Даже слишком…

Господи, я, наверное, совсем дикая стала за этот год, да?! Будто мужика сроду не видала…

И ведь нет, я совершенно не собиралась посвящать себя монашескому образу жизни после развода, просто… Просто после ухода мужа мне было не до того — страдания, самобичевания и слежка за соцсетями занимали всё свободное время, выгрызали внутри пустоту и не давали задуматься о собственном будущем. А потом… Да и потом было не до того — дочь, работа, новый уклад привычной жизни… И страх. Страх снова влюбиться, привязаться, довериться человеку пусть даже только на одну ночь… Да даже на час… Наверное, я меньше чуралась самих страданий, чем такой мнимой привязанности — будто бесхозная собака, готовая признать хозяином первого, кто почешет за ухом… В принципе, я была бы даже не против! Просто этот новый хозяин должен быть если не лучше предыдущего, то точно не хуже… Наверное, если бы я только хоть на двадцать процентов была уверена в том, что можно переспать с мужчиной и после этого вычеркнуть его из жизни раз и навсегда, то давно бы это сделала. Но я боялась…

Вода в ванной внезапно стихла, и я с ужасом отшатнулась от чужой куртки, краснея так, что бросило в жар… Я что, вот прям стояла и нюхала чужую одежду?! Докатилась…

— Полина, простите меня, что так долго, — Женя наконец вышел в коридор, закрыл за собой дверь, выключил свет. — Очень хотелось привести себя в относительный порядок, чтобы показаться Вашей соседке приличным человеком…

Он ухмыльнулся, шагая в прихожую, и я отступила ещё на полметра назад, наблюдая за тем, как он снимает с вешалки свой пуховик…

— Женя, Вы серьёзно собираетесь встречать Новый год в подъезде?! — я поджала губы, неодобрительно глядя в его спокойное лицо. — А как же "как Новый год встретишь, так его и проведёшь"?

Дурацкая поговорка, она никогда не работает, но мне зачем-то очень нужно было сказать что-нибудь якобы умное…

Он не стал застёгивать молнию. Только поправил воротник, переложил шапку в другой карман…

— У меня не так немного вариантов, Полина, — он сунул ногу в ботинок, без разрешения воспользовавшись висевшей на полке ложечкой. — Раньше, наверное, надо было искать выход. А теперь смысла нет…

— Оставайтесь у нас… Если хотите… — я осеклась, невероятным усилием воли сумев сохранить невозмутимое выражение лица. — Ну по крайней хотя бы на бой курантов…

Я помолчала несколько секунд, с деланным интересом оглядываясь в зал, где сидела на полу перед телевизором дочь. Зачем-то тихо добавила:

— У нас торт будет…

Женя молчал, кажется, целую вечность, с ощутимым пристальным вниманием изучая мой профиль. Наконец наклонился, поставил на пол второй ботинок, который взял в руки, чтобы поправить шнурки…

— Я точно не помешаю, Полин?

От этого почти дружеского сокращённого "Полин", произнесённого серьёзным, чуть грубоватым и почему-то печальным голосом, свело грудную клетку…

— Я не из вежливости и даже не в надежде, что вы откажетесь, правда, — я неловко усмехнулась. — Я просто шампанское открывать не умею… Вы же умеете?!