Теплоход "Иосиф Бродский"

— Да, это только начало! — с энтузиазмом воскликнули усы Михалкова, которые, едва отошел капитан Яким, заняли его место рядом с Есаулом. — Сбывается замечательный «Национальный проект», задуманный Никитой Сергеевичем. Сам он сейчас на съемке автобиографического фильма «Сервильный цирюльник», он бы лучше вам рассказал. Но и я кое-что знаю. Желаете, расскажу? — Усы Михалкова смотрели на Есаула выпуклыми глазами беспардонного плута и весельчака.

— Буду признателен, — сказал Есаул, в душе недолюбливая этого фата, который, являясь всего лишь волосяным придатком именитого режиссера, был вхож в высший свет и иногда бездумными выходками компрометировал весь древний род Михалковых, неутомимо, во все века, чесавший пятки царям, вождям и президентам.

Усы Михалкова откашлялись, тонко сплюнули за борт, закрутили свои щегольские кончики.

— Видите ли, этот «Национальный проект» мог создать только Никита Сергеевич Михалков, чей род тесно связан с русской историей. Вы, должно быть, знаете, что прародитель нашего рода отрок Михалко находился в дружине князя Рюрика и чесал ему пятки, когда тот в варяжском челне подплывал к стенам Новгорода. С тех пор все самые выдающиеся Михалковы призывались в терема, дворцы и кремлевские резиденции с единственной задачей — чесать пятки правителям России, чьими трудами создавалась и сберегалась империя. — Эти слова усы Михалкова произнесли с гордостью и даже надменностью, распушившись от чувства собственной значимости. — «Пятко-чес» — профессия на Руси древняя и почетная. Один из моих предков чесал пятки Ивану Грозному перед его казанским походом. Другой предок запускал руку под одеяло Борису Годунову, когда тот вынашивал убийство царевича Дмитрия. Третий ласкал стопы Алексея Михайловича, когда тот не мог уснуть после ссоры с патриархом Никоном. Петр Первый, едва касались его пяток, сначала бурно хохотал, а потом сладко засыпал и чмокал во сне, как дитя. Екатерина Великая, напротив, долго сучила пятками и никак не могла заснуть, если к ней в постель не ложился светлейший князь Потемкин. Павел Первый, если ему не чесали пятки, наутро вставал в дурном расположении духа и отправлял в Сибирь строевым шагом очередной провинившийся полк. Александр Первый однажды заставил нашего предка всю ночь чесать себе пятки и только после этого отдал Кутузову приказ оставить Москву. Николай Первый с удовольствием принимал услуги моего прапрадедушки, однажды утром встал и распорядился повесить декабристов. Александр Второй после первого на себя покушения потерял сон и уже не мог обходиться без нашего родственника-«чесальщика». Александр Третий, после того как позировал знаменитому скульптору Трубецкому, впадал в меланхолию, и только нежное почесывание августейших пяток возвращало ему хорошее настроение. Николай Второй стал прибегать к нашим услугам после поражения русских войск под Мукденом. Владимир Ленин пренебрег услугами «чесалыцика»-пролетария и обратился к такому же, как и он сам, дворянину Михалкову, с просьбой чесать ему пятки, когда его роман с Инессой Арманд стал достоянием партийной общественности. Иосиф Сталин, как вы знаете, засиживался в Кремле до утра, и все это время наш родственник, прошедший проверку в НКВД, чесал пятки вождю, для чего в сталинских валенках были специально вырезаны небольшие дырочки. Не обошлось без «наших» и при дворе Хрущева, который, наевшись кукурузы, ужасно храпел, и только легкое поглаживание пяток пером сизоворонка прерывало этот душераздирающий храп. Брежнев засыпал только тогда, когда ему перед сном чесали пятки и одновременно читали вслух его собственную книгу «Малая земля». Андропов чесанию пяток предпочитал легкое постукивание, во время которого надумал выслать Солженицына из страны. Черненко умер при почесывании пяток. Горбачев всегда засыпал вместе с Раисой Максимовной, и было очень трудно отличить, где его пятки, а где жены. Ельцин, враг привилегий, пробовал сам себе чесать пятки, но потом передумал и обратился к нам, Михалковым. Президенту Парфирию целую ночь чесали пятки, когда он наконец под утро решил отказаться от третьего срока. Сейчас наш род ведет переговоры с Куприяновым — я здесь, чтобы снять размер с его пяток. Так что, да будет вам известно, мы, Михалковы, изучали русскую историю не понаслышке. Щупали ее, можно сказать, своими руками.

Встречный корабль приближался, и можно было рассмотреть скопление на его палубе множества людей, среди которых вспыхивали искорки солнца. То поблескивали лорнеты и бинокли, обращенные на теплоход «Иосиф Бродский».