Тени мудрецов. Часть 2

Тонкую пеленку, напоминающую хирургическую простынь, нужно постелить на пол. Она прекрасно впитывает влагу, и можно будет ходить по каюте, не боясь поскользнуться. Пару литров крови Малх успеет потерять без немедленного летального исхода. Инструменты придется разложить на столе, больше негде. Один их вид начнет пугать и нервировать. Знаешь, что будет больно, и мысленно примеряешь к себе каждый нож, крюк и диск с зазубренными краями. Хуже всего в первый раз. От неизвестности фантазия расправляет крылья и такие картинки выдает, что наркотический бред от передозировки Шуи кажется сном в летнюю ночь. Легким и приятным.

Не сможет Малх молчать, даже если очень сильно захочет. Признается в покушении, сговоре с Рагнаром, протекции Агриппы и во всех остальных проступках. Настанет момент, когда слова потекут рекой, принося облегчение от боли и страданий. Вопрос только когда? Несколько часов Наилий подождать может, а если речь идет о сутках?

Полковника не получится подкупить или перевербовать. Обдуманное и тщательно спланированное предательство устойчиво к соблазнам забыть про него и откатить назад. Малх будет упираться до последнего, рассчитывая, что всерьез его калечить не станут, убить прямо на транспортнике под боком у пассажиров и экипажа не рискнут, а нескольких суток ожидания у генерала просто нет.

— Вы бы уж тогда на Эридан меня в капсуле спустили, Ваше Превосходство, — все еще ядовито, но без прежней бравады предложил Тулий Малх, наблюдая за Рэмом.

— Чтобы тебя там свои отбили? — усмехнулся генерал.

На транспортнике безопасней, это даже не обсуждалось. Системы корабля в экстренном режиме. Автоматика, принимающая и отправляющая десантные капсулы, отключена. Внешняя связь заблокирована. Космос — не эриданская равнина, сюда нельзя нагрянуть с неожиданной стороны. Экипаж в присутствии генерала за полковника не впишется. Арестованный он никому не нужен.

Рэм выложил последние инструменты и поднял взгляд на генерала. Ночь темнее там, где ярче светит день. Наилий представить не мог, что будет пытать собственного полковника. Но за то время, что он пробыл на Эридане, многое изменилось.

— Начинай, майор.

— Есть, Ваше Превосходство.

За мгновение с Тулия Малха слетела вся самоуверенность. Он изменил позу и напрягся. Больше никакой вальяжности, театральности и шуток в тон. Скверно. Теперь он уперся серьезно.

— Мне не в чем признаваться, повторяю. Я всегда считал вас адекватным командиром, генерал Лар. Неужели вы думаете, что на меня созерцание инструментов для пыток окажет хоть какой-то эффект? Не вчера из Училища выпустился, молчать на допросах умею.

Рэм его не слушал, он вынул из кейса два магнитных фиксатора и приладил их к изголовью кровати. Еще два передал генералу на противоположную сторону. Высокотехнологичные будут пытки, транспортник обязывал. Окажись под ногами земля, ограничились бы четырьмя вбитыми колышками и веревками для распятия.

— Напротив, я надеюсь, что ты будешь долго молчать, — глухо ответил генерал, принимая от майора еще одну пару браслетов. — Иначе, зачем все это?

Рэм активировал фиксаторы, и мощные магниты в браслетах рванули Малха за руки к изголовью. Сил сопротивляться ни у кого не хватало. Полковник с размаха приложился затылком о жесткое полотно кровати. Тонкую подушку Рэм успел убрать, а матрасы в космосе цзы’дарийцам не полагались. Вырубить Малха так не получилось. Он закрыл глаза и через мгновение снова открыл. Но, пока приходил в себя, Наилий успел одеть ему на ноги браслеты и активировать вторую пару фиксаторов. Теперь полковник мог только дергаться и извиваться, как гусеница на игле или муха в паутине. Последнее сравнение генералу нравилось чуть больше.

— Мы с майором караулили транспортник, — продолжил он, — ловили тебя сонного. С экипажем работу провели, подписку о неразглашении у всех взяли, камеру в каюте настроили на автономную запись. Столько трудов и времени потратили, которого катастрофически не хватает, что я заслужил моральное удовлетворение от твоих страданий. К тому же хочется посмотреть, кому я доверил командование одним из своих легионов? Не разочаровывай меня, Тулий, продержись хотя бы час.

— Могу и дольше, — усмехнулся он, — особенно, если буду понимать, что от меня хотят услышать. Как лиеннам помогал? Не больше, чем это требовалось для поддержания их конфликта с эриданами. Как грязные тайны королевской семьи Эридана хранил? Чего только не услышишь во дворце на официальных церемониях и пьянках попроще. В отчетах все есть, ни одной сплетни не утаил. А чем еще провинился, ума не приложу. Ну же, Ваше Превосходство, просветите меня. Раз так дорого время, его стоит экономить.