Тени мудрецов. Часть 2

— Хорошо, спасибо, постараюсь, — вежливо отвечаю и кутаюсь в накидку плотнее. Уже зябко под кондиционером, а снаружи ждут пронизывающие взгляды Остия с Рагнаром. Немного времени я себе выиграла, что же будет дальше?

Глава 10. Пустой поезд

Остий сидел на пассажирском сидении внедорожника и вертел в пальцах аварийный маяк Рагнара. За окном уныло тянулась эриданская равнина, отличающаяся от просторов пятого сектора только цветом земли. Здесь её будто смешали с кровью, и она не успела свернуться. Так и текла под колесами алая и густая.

Тамий выдал предварительное заключение о замершей беременности. Сказал, что если подтвердится по анализу, то её нужно прерывать медикаментозно, но цзы’дарийского препарата у него с собой нет. А если бы был, то неизвестно какую дозировку брать, и как он подействует на эриданку. Дальше разведчик не слушал. Пусть служанка хоть сдохнет, ему нет дела. Рагнар успокоился со своим пророчеством и ладно. Не придется выяснять, от кого она беременна, на самом деле.

Жаль, что не крот под маскировкой. Настоящая Киара создавала проблемы, а не помогала их решать. Остий помнил, как Балия настаивала, чтобы именно она поехала с Имари в Северные земли, но так и не выяснил почему. Сестра короля играла в свои игры и пока их цели не мешали полковнику Малху, излишне её опекать не рекомендовалось. Полковник дорожил расположением Балии. Очевидно, что планировал посадить её на трон вместо Таунда. Их поддерживали разные группировки при дворе.

За королем стояли промышленники, которым не нравилось, что цзы’дарийцы забирают полезные ископаемые, добытые на планете. Они считали недра Эридана своей личной собственностью и предпочитали остаться без военной помощи, но с деньгами в карманах. Правильно считали. Остий был готов их похвалить, если бы речь шла не о родии и будущем возвышении полковника Малха строго вверх до самых генеральских погон.

А за Балией стоял сельскохозяйственный юг, кому лиенны-шахтеры больше нравились в качестве дешевой рабочей силы на плантациях. Им мешала индустриализация планеты, и плевали они на родий. Идеальные союзники. Их и предполагалось привести к власти в кабинете министров после свержения Таунда.

Увы, Балия сама на троне сидеть не могла. К золотой седушке согласно законам должны прикасаться исключительно мужские половые органы. Её законного супруга Одрика, разумеется. Пустоголового ловеласа, падкого до служанок. Не поэтому ли Балия сплавила его беременную любовницу подальше? Логично, но слишком просто. Как-то не в духе королевской семьи Эридана.

Черная змея интриговала самозабвенно. У Одрика регулярно пропадали любовницы самым неожиданным образом. К каждой находился индивидуальный подход. Служанкам доставался яд в гранатовом сорбете, а дочери министра выгодное замужество с последующей смертью от первых родов. Киару же просто отослали. Живую, целую и здоровую. Более того беременную будущим незаконнорожденным претендентом на престол. Нет, тут точно что-то не так.

— Деревня Тирьял-Дум. Подъезжаем, капитан Вир, — доложил водитель. — Заранее бы остановиться, узнают нас, стрелять начнут, не разобравшись, кого везем.

Боец дело говорил. Остий кивнул, и некоторое время молча слушал, как приказ в радиоэфире летел по машинам откликами других водителей. Цзы’дарийский кортеж встал посреди равнины перед высоким частоколом на горизонте. Не было его раньше. Даже неприятно стало, что появился. Лиенны не отличались умом и сообразительность, зато все военные премудрости впитывали с пугающей скоростью. Кривовато и не к месту временами, но многочисленные стычки с цзы’дарийцами помогали учиться. Еще несколько циклов войны, и кучка полуграмотных шахтеров грозила стать реальной проблемой. Пора завязывать с Рагнаром. Пока он жив и женат на наследной принцессе, Балия своего мужа на трон не посадит. Значит, недолго ему осталось. Дождаться бы.

Вылазка лиеннов за частокол с целью узнать, что у них забыл «небесный сброд» быстро превратилась в шумную церемонию встречи великого вождя. Шахтеры стреляли в воздух и не говорили, а лаяли на своем грубом языке. Биопереводчик среди гвалта не разбирал отдельных слов, и мешанина звуков так и звучала для разведчика бессмыслицей.

Догадка кольнула иголкой под ногти. Кхантор бэй, как он сразу не разобрался! Долго думал, что вместо служанки крот и не обращал внимания, что рядом с ней говорили на трех разных языках, а она не реагировала. Вообще. Имари морщилась от непонятной и неприятной речи лиеннов, с интересом прислушивалась к переговорам цзы’дарийцев, из которых понимала буквально несколько слов. Рагнар говорил на двух языках. К жене специально обращался по-эридански, а к остальным по-лиеннски. Столько нюансов для тех, у кого в мозгу отсутствовала колония умных бактерий биопереводчика, и совершенно невозмутимая Киара. Не слишком ли странно для обычной служанки? Она понимала все три языка и поэтому молчала? Но как?