Тени глубин

Снаружи нас встретила атмосфера радости, похоже, никто уже не сомневался в нашей победе. А идя к штабу, мне пришлось выдержать напор желающих поздравить меня. Кто-то жал руку, обнимал или просто хлопал по плечу. Похоже, уже весь лагерь в курсе, чем я занимался ночью. Скорее всего, скрывать моё участие в этом деле изначально никто не собирался, что, впрочем, было логично. О таинственном убийстве барона всё равно узнают все, и будет понятно, кто это сделал. А вот поднять престиж отряда за счёт этого будет полезно.

В шатре уже почти все собрались. И с противоположной стороны увидел всех тех, кого видел вчера во вражеском штабе.

- Артур, Крис, хорошо, что вы подошли. Присаживайтесь, - махнул рукой в сторону кресел капитан.

Последним подошёл барон Вольт.

- Господа, я рад вас всех здесь видеть. Ох, похоже, вы ждали только меня, но тогда не будем задерживаться, давайте же начнём незамедлительно, - прямо лучившийся счастьем барон присел на кресло рядом с капитаном. И его настроение было неудивительным. Всё же, именно он победил в этом сражении. Мы ведь всего лишь наёмники и ему предстоит пожинать плоды этой победы.

- Наш наниматель мёртв, так что нет больше нужды в сражении. Мы готовы отступить с вашего пути, - первым озвучил своё предложение капитан наёмников отряда “Вольный ветер”.

- Это, конечно, хорошо. Но вы проиграли, и значит, должны понести наказание за нападение на меня. Но я сегодня милосерден и позволю вам сохранить ваши жизни, если вы оставите всё своё оружие, доспехи и все ценные вещи, а сами можете идти на все четыре стороны, - глотнув вино из бокала, предложил свой вариант барон.

- Это неприемлемо! Мои воины не были разгромлены, и всё ещё могут сражаться! Мы готовы отдать половину наших денег за выход из боя, - зло сверкнув глазами, ответил он.

- Ну это несерьёзно. У вас остался всего один маг, у нас же трое. Да и войск у вас меньше. Победить не получится. Ладно, оставлю вам оружие, но ценности все вы будете обязаны сдать, - показывая рукой на нас с Артуром, выдвинул новое предложение Вольт.

- Да, мы наверняка проиграем. Но и вы понесёте множество ненужных жертв. Мы оставляем всё оружие и отдаём вам две трети наших ценностей.

- Идёт, - пожал барон его руку.

В это время я шёпотом спросил у Артура: Почему он согласился на такие условия? Ведь выжать с них можно было куда больше, у нас явное преимущество.

- Это, конечно, так, но ссориться с достаточно крупным отрядом наёмников он тоже не хочет. Возможно, в будущем уже он наймёт этот отряд. Да и если бы Вольт полностью разорил их, то при сражении с другим отрядом наёмников они бы сражались до конца, зная, чем всё закончится. Наёмники довольно злопамятны, и если сильно насолить просто так одному из отрядов, то и другие уже сто раз подумают, прежде чем наняться к такому человеку. А если и наймутся, то за очень большую цену. Может, в других местах и по другому, но баронства не очень велики, и все друг друга знают, - объяснил мне Артур положение дел среди наёмных отрядов.

- Теперь настал ваш черёд, господа, - взглянул на оставшихся членов делегации барон.

- Мы признаём своё поражение. Баронство и всё имущество прошлого барона теперь переходит к вам, если вы не изъявите другое желание, - вежливо поклонился бородач, видимо, выбранный представителем их делегации.

- Это хорошо. Что же касается вас самих? - решил уточнить он.

- Мы готовы принести вам клятву верности, как новому сюзерену, - вновь склонился воин.

- Хорошо. Тогда на этом и закончим. Клятву принесёте мне уже в замке. А теперь оставьте нас, - улыбаясь, как кот, объевшийся сметаны, произнёс Вольт.

На этом делегация покинула шатёр штаба.

- Капитан, на этом найм заканчивается. Спасибо вам. Премиальную часть денег я переведу на счёт вашего отряда в банке, - протянул он руку Курту.

- Благодарю. С вами приятно иметь дело, - пожал он барону руку.

- Что же касается тебя, Крис, ты показал себя выше всяких похвал. Так что премию для тебя я тоже переведу на счёт отряда.

- Спасибо вам, господин, - поклонился я в знак вежливости.

- На этом тогда и закончим. Капитан Курт, я же могу и в будущем рассчитывать на вашу силу?

- Конечно, если мы будем свободны в это время, - согласился он.

- Вот и хорошо. Тогда до встречи, -  на этих словах барон покинул нашу компанию.

После его ухода ещё наверное минут пять стояла полная тишина.

- Ну и как тебе, Крис, прошедшие два дня? - первым нарушил тишину Капитан.

- Было, конечно, опасно, но это необходимо, чтобы расти над собой. Да и полученные монеты лишними не будут, - высказал я своё мнение.

- Эх, а я всё не могу привыкнуть, что мы отправляем детей на войну. Да, ты маг, и довольно сильный, но так же ещё совсем ребёнок. А уж посылать тебя на одиночные миссии и того страшнее, - горько вздохнул он.

- Всё в порядке, Капитан. Детство сейчас проходит быстро. Да и если бы не вы, то нанялся в другой отряд, - откровенно ответил ему.