Тень Перл-Харбора

Однако вместо мексиканских бандитов к сеньору Лопесу заявились молодые подтянутые люди азиатской наружности с вежливыми манерами и глазами убийц. Они представились агентами японской разведки и сделали ему предложение, от которого Мигель не смог отказаться. Капитану Лопесу предложили сотрудничество. Нет-нет! Сеньору Мигелю не предлагали продать родину. Скорее, наоборот! Все, что он будет делать, в конечном счете пойдет на пользу Мексике. Ничего особо сложного от него не требовалось. Просто капитан Лопес и его корабль должны были, как и раньше, возить контрабанду, но особого рода. Практически не раздумывая, Мигель Лопес согласился на это предложение. И не пожалел об этом. Его новые японские друзья быстро решили все проблемы сеньора Лопеса. Мексиканская банда в течение трех дней была вырезана японскими диверсионными группами. И теперь долг Лопесу стало отдавать некому. А дальше началась новая жизнь.

Теперь вместо спиртного, сигарет и марихуаны «Сан-Мартин» перевозил в своих потайных отсеках оружие и взрывчатку. Они возили свои смертоносные грузы на Кубу и в порты южного побережья США. Постепенно мексиканский контрабандист понял, что все эти действия направлены против заклятого северного соседа. Как патриот своей страны Мигель Лопес не очень любил гринго (так в Мексике называли американцев). Он помнил об американо-мексиканской войне 1846–1848 годов, в результате которой Мексика потеряла более половины своей территории. Потом была интервенция США в Веракрус 1914 года. Именно тогда погиб брат его отца, лейтенант мексиканской армии Родриго Лопес. В общем, к гринго у сеньора Мигеля были свои счеты. Поэтому угрызения совести его совсем не мучили, и он даже наслаждался, делая подлости надменным американцам. Кроме того, за его работу японская разведка очень хорошо платила. За год сеньор Мигель Лопес стал очень зажиточным человеком. Вся команда его корабля, состоявшая из мексиканцев, тоже была в курсе дела. И в принципе, не возражала, так как им тоже хорошо платили.

Когда Япония объявила войну Америке и на Кубе и юге США вспыхнуло восстание, то сеньор Лопес понял, ради чего он трудился все это время. И это его совсем не расстроило. Скорее наоборот, он хотел увидеть, как агрессивные японцы потреплют заносчивых гринго. Самим мексиканцам, увы, такое было не под силу. Поэтому, когда его «Сан-Мартин» был вызван в Японию, то Мигель Лопес не особо медлил. Если бы он знал, что их ждет? По прибытии в порт Хиросима, сеньора Мигеля пригласили на очень серьезный разговор. Прежде чем их беседа началась, его честно предупредили, что хотят предложить сеньору Лопесу очень рискованное дело, по завершению которого он станет очень богатым человеком и сможет уйти на покой. Если он согласен, то его посветят в детали дела. Если он, узнав эти подробности, вдруг откажется участвовать в операции, то его корабль не сможет покинуть Японию в течение года.

– Секретность и все такое. Ну вы же понимаете, сеньор Лопес?

Что такое секретность, Мигель хорошо понимал и был благодарен японцам за то, что они его честно предупредили. Другие бы использовали втемную, ничего не объясняя. После долгого раздумья он решил рискнуть. Если бы он не любил риск, то не стал бы контрабандистом. Кроме того, ему уже стукнуло сорок пять лет. Хватит мотаться по морям. Пора подумать о старости. За эту последнюю операцию японцы обещали заплатить очень солидную сумму. Раньше они всегда выполняли свои обещания! Когда сеньор Мигель Лопес дал свое согласие, то ему начали рассказывать о предстоящей миссии. И чем больше он узнавал, тем больше поражался хитроумности японской разведки.

– Что у вас за груз, мистер Лопес? – прервал воспоминания сеньора Мигеля американский таможенный офицер.

– В трюмах моего «Сан-Мартина» лежат двадцать тонн первосортного китайского чая, – ответил мексиканский капитан. – Сейчас чай в цене. Этот товар ждут в Бразилии. Надеюсь, выручить за него неплохие деньги.

– Да уж! Из-за этой чертовой войны цены на все товары сейчас буквально взлетели вверх! – пробормотал американец, недовольно поморщившись.

– Именно поэтому сейчас морские перевозки стали наиболее выгодными. Правда, и опасностей прибавилось. Пожалуй, больше в Китай я ходить не буду! – решил поддержать разговор Лопес.

– Почему же? Чай из Китая и Индии стал в последнее время очень дорогим товаром. Думаю, что возить его в Америку и Европу довольно выгодно для вас. Не так ли? – заинтересовался таможенник.

– Выгодно-то выгодно, но очень опасно. Мой «Сан Мартин» на обратном пути из Китая останавливали шесть раз для досмотра японские и американские боевые корабли. Хорошо, что в Тихом океане все еще обращают внимание на то, под каким флагом идет судно. Немцы в Атлантике, как я слышал, топят всех, кого увидят. Даже нейтральные суда не застрахованы от атак немецких субмарин! – ответил на вопрос американца мексиканец.

– Ничего не поделаешь! Война! – вздохнул таможенник.