Тень Перл-Харбора

На Индийском фронте для японской армии также все складывалось довольно неплохо. Японские войска в ходе тяжелых двухнедельных боев сумели прорвать фронт, который держали британские и индийские колониальные части. В результате чего несколько бригад противника попали в окружение в районе Калькутты. Сейчас они пытались вырваться из котла, но, похоже, скоро им придется сдаться. Остальные вражеские войска в данный момент довольно быстро отступали под ударами японских дивизий. Сил, чтобы остановить наступление нашей армии, у англичан просто не было. Они и так стянули силы со всей Британской Индии. Даже с Цейлона вывезли несколько своих частей. Весь расчет у них был на то, чтобы удержать довольно узкий фронт в районе бирмано-индийской границы. Но сейчас японцы смогли прорваться и выйти на оперативный простор. Теперь захват Индии был только вопросом времени. В отдельных районах Британской Индии начали вспыхивать восстания против англичан. Все они сопровождались жуткой резней белого населения, которую устроили индийские повстанцы. Чтобы подавить это восстание, у англичан сейчас не было сил. Восставшие индийцы выбрали очень удачный для этого момент. В Национальную индийскую армию, которая уже воевала на нашей стороне, стали записываться все больше и больше индийских добровольцев. Самым печальным для англичан был тот факт, что сейчас они не могли перебросить в Индию ни одной своей дивизии. В Северной Африке дела у них шли совсем плохо, и все основные усилия Великобритании сейчас были сосредоточены именно там. Даже из Австралии и Индии они перебросили несколько дивизий в Египет. Это давало повод к надежде, что скоро Индия получит независимость и войдет в Великую азиатскую сферу, как верный союзник Японской империи. Конечно, английская пресса называла Японию кровавым агрессором, умалчивая тот факт, что сама Англия пролила в Азии гораздо больше крови, чем все японцы вместе взятые. О своем кровавом прошлом почему-то белые джентльмены скромно умалчивали.

После того как нам хотя бы немного удалось разобраться с делами в Перл-Харборе, я отправил Одзаву во главе небольшой эскадры к находившемуся на юго-западе атоллу Джонстон. Вице-адмирал взял с собою два авианосца, один линкор, три крейсера, девять эсминцев и пять транспортов с пехотой. На Джонстоне располагался маленький американский гарнизон. Поэтому, захват этого атолла не принес никаких сюрпризов. Да и сами боевые действия заняли всего полдня. Триста американских морпехов очень быстро капитулировали. Они понимали, что без поддержки флота и авиации у них нет ни единого шанса. Потому и предпочли сдаться. Мы же в свою очередь разместили там тысячу японских солдат, 24 истребителя, 16 пикирующих бомбардировщиков и 6 летающих лодок. Кроме того, на Джонстоне стали строить приличные укрепления. Понятно, что такой небольшой гарнизон в одиночку не выстоит против вражеского флота, но они должны были лишь продержаться до подхода наших кораблей, базировавшихся теперь в Перл-Харборе.

Глава 35

Мигель Лопес, капитан мексиканского сухогруза «Сан-Мартин», вежливо улыбнулся американскому таможеннику. Он бросил взгляд на американский Форт-Амадор, чьи пушки довольно недвусмысленно смотрели в его сторону. Начавшаяся война все осложнила. Раньше проходить через Панамский канал было гораздо проще и быстрее. Сейчас американцы, контролировавшие этот канал, ужесточили режим прохода для судов других стран. Осмотр его судна, который проводили теперь американские военные и таможенники, грозил затянуться на много часов. И если они обнаружат некоторые вещи, то для команды «Сан-Мартина» все может закончиться очень плохо. Смертельно плохо! Сеньор Мигель бросил осторожный взгляд на суетящихся по его кораблю американцев и невольно вспомнил, что привело его к такой ситуации.

Все началось полтора года назад, когда у мелкого мексиканского судовладельца из Пуэрто-Вальярта сеньора Мигеля Лопеса появилась очень серьезная проблема. Он занял денег у очень серьезных людей, а когда пришло время отдавать долг с процентами, то не смог этого сделать. Сеньор Лопес с ужасом ждал, когда за ним придут бандиты и начнут выбивать из него деньги, которых у него просто не было. Все его имущество состояло в стареньком сухогрузе. В последнее время дела его фирмы, занимавшейся морскими перевозками, шли совсем плохо. Последний рейс принес одни убытки. Конечно, наш дорогой капитан занимался не только законными грузоперевозками. Да! Он баловался и контрабандой. Если честно, то это был его настоящий бизнес, а легальная фирма грузоперевозок была лишь прикрытием. И вот теперь его корабль достанется бандитам, а ему еще повезет, если его не убьют, а лишь переломают ноги.