Темный прилив: Натиск

 — В данной ситуации это единственно возможный путь. Вы — политики, и вы гонитесь за властью. Зачем? Ну, вы можете облегчить жизнь отдельных жителей галактики. Похвальное стремление, но стоит нагрянуть кризису, и все ваши усилия оказываются напрасны. Землетрясение разрушает континент и уносит тысячи жизней. И вы берете ответственность за это на себя, хотя вашей вины в этом нет. Почему? Потому что не было четких инструкций относительно строительства зданий, или спасательные операции шли не так быстро, как хотелось бы, или запасов продовольствия оказалось недостаточно, а страховые выплаты не смогли покрыть ущерб. Есть сотни и тысячи причин, почему вы берете на себя ответственность, и каждый раз, когда вам приходится это делать, вы понемногу теряете влияние. — Кре’фей стукнул себя в грудь. — Моя ответственность — обеспечить безопасность людей, а юужань-вонги — прямая угроза их жизни. Давайте представим, будто вы и в самом деле не поверили во всю серьезность ситуации, когда принцесса Лея сообщила о надвигающейся опасности в лице юужань-вонгов. Предположим, будто вы искренне были убеждены, что если и было вторжение, но всех захватчиков удалось уничтожить, то больше бояться нечего. Но если тогда вашу реакцию можно было списать на наивность, то теперь ваше бездействие будет считаться ничем иным, как преступлением.

Могу ли я вместе с другими военными Новой Республики улететь, скажем, в Неизведанные регионы и создать там собственную маленькую империю? Безусловно. И смогу организовать там убежище для тех, кому удастся бежать из Новой Республики, когда она падет под натиском юужань-вонгов.

Ноздри сенатора Пвоу расширились от гнева.

 — Если вы так настроены, адмирал, не проще ли устроить восстание и свергнуть нас?

 — Нет, ведь я не политик. Я не могу воевать и править мирами. — Он отрицательно покачал головой. — Однако не могу сказать, что не поддержу тех, кто захочет свергнуть неэффективное правительство.

Кре’фей обернулся влево и помахал Лее.

Она поклонилась и позволила широкой улыбке расцвести на своем лице.

 — Вот как, Лея? Вы так жаждете власти, что склонили адмирала Кре’фея поддержать восстание? Хотите установить гегемонию джедаев в Новой Республике? Кстати, а ваши дети унаследуют ваше положение?

Лея усмехнулась и поднялась из-за стола с грацией, достойной таопари.

 — Так вот чего вы хотите, Фей’лия? Унижения? Хотите, чтобы вас запомнили как того, кто привел Новую Республику к краху, а меня — как ту, что в очередной раз спасла ее?

Голос Леи был столь тихим, что даже стоящему рядом Гэвину пришлось приложить усилия, чтобы услышать ее. Когда же слова принцессы достигли ушей Фей’лии, выражение лица ботана изменилось: самодовольство сменило разочарование, которое в свою очередь уступило место смирению и покорности. Он наклонился вперед, опираясь корпусом на руки.

 — И какое же развитие событий тебя устроит?

Лея сдержанно улыбнулась:

 — Во-первых, все боевые действия и операции отныне контролируют военные. Больше никакой политики в этой войне. Военные получат все, что им необходимо.

 — Хорошо.

 — Во-вторых, вы будете координировать распределение продовольствия и медикаментов среди беженцев. Агамар уже переполнен, и люди будут бежать от нашествия юужань-вонгов дальше, к Центральным мирам.

Фей’лия повернулся к Пвоу:

 — Займитесь этим.

 — И последнее. Сенатор А’Кла выступит с докладом перед Сенатом. В полном составе. С последующими публикациями о нем в средствах массовой информации.

Фей’лия разразился резким смехом:

 — Чтобы он возложил вину за все это на мои плечи? Никогда!

Кре’фей мельком взглянул в сторону Гэвина.

 — Если я выделю в своей империи по планете каждому из твоих детей, ты будешь доволен? Или тебя устраивает лишь вариант, когда каждому из них принадлежит по целой системе?

Фей’лия сверкнул своими фиолетовыми глазами:

 — Мы поработаем вместе над текстом доклада, договорились?

Элегос кивнул.

 — Что ж, это возможно.

 — Хорошо. — Лея шагнула вперед и протянула Фей’лии руку. — Я уже забыла, каково это — работать с вами.

 — Зато я не забыл, будьте уверены.

Фей’лия пожал руку Лее. Настороженное выражение ее лица подсказывало Гэвину, что она опасается того же, чего и он: нынешняя покорность Фей’лии не гарантирует, что он будет сотрудничать с ними и дальше. Сейчас мы получим то, что хотим, но не факт, что так будет продолжаться и впредь. Если у него будет шанс сделать по-своему, он его не упустит.

Лея склонила голову:

 — Благодарю вас за сотрудничество. Ведь все это ради общего блага, в конце концов. Все мы именно к этому и стремимся, правда?

 — Несомненно, Лея. — Борск Фей’лия одарил принцессу и ее спутников хищным оскалом. — Мы всегда ставили Новую Республику выше мелких личных интересов. Все это ради общего блага.