Темный прилив

– Дворфы? – Сначала Оргрим подумал, что вождь Кровавой Глазницы говорил о всадниках на грифонах, но Заоблачный пик находился далеко отсюда. Значит, он имел в виду только местных дворфов, живших в горах. – Но мы же разбили их армии и вышвырнули их самих из крепостей.

– Из всех, кроме одной, – поправил его Килрогг. Он поднял голову и уставился на Молота Рока обоими глазами – видящим и мертвым. – Мы не смогли захватить Стальгорн, и с каждой новой попыткой я лишь терял много хороших воинов.

– Тогда брось этот город, – настаивал Молот Рока. – Сейчас он нам ни к чему. Мы должны дать отпор людям прежде, чем они дойдут сюда по земле и переведут на эту сторону все свои войска. Когда мы уничтожим их армию, то сможем обрушиться на Стальгорн, вскрыть его, а затем оставить наших воинов сторожить город, пока остальные вернутся на север и завершат начатое.

Но Килрогг покачал головой.

– Дворфы слишком свирепы, их нельзя оставлять в тылу, – заявил он. – За последние месяцы я много раз сражался с ними, и скажу тебе как есть: если дать им возможность, они вылезут из своей крепости и набросятся на нас, как стая разъяренных пчел. Всякий раз, когда мы захватывали какую-нибудь из их крепостей, выжившие убегали в Стальгорн, и там их принимали. Могу лишь предположить, насколько глубоко в землю уходит этот город, но сейчас внутри притаился весь их народ, и они ждут шанса отомстить. Мы должны и дальше стеречь это место и наседать на них, чтобы они не могли даже головы поднять. Иначе нам придется сражаться не с одной армией, а с двумя.

Молот Рока мерил шагами шатер, обдумывая новые сведения. Он доверял суждению Килрогга, но это значило, что им все равно не хватает воинов. Они не могли сразиться здесь с Альянсом и рассчитывать на победу. Ему придется двигаться дальше.

– Оставайся здесь, – наконец велел он Килроггу. – Отбери столько воинов, сколько тебе нужно, чтобы сдерживать дворфов и совершать набеги на людей. Я уведу остальных к Черной Горе, и там, укрывшись за крепкими стенами, мы сможем сразиться с Альянсом. – Оргрим посмотрел на пожилого вождя. – Если сможешь захватить Стальгорн, приводи туда своих воинов. Возможно, у тебя получится напасть на людей с тыла. Или, может быть, наши воины вернутся из моря, или другие кланы выйдут из Темного портала. – Оргрим выпрямился. – Но нашей опорной точкой станет Черная Гора. Если мы не сможем одолеть людей там, то не выстоим против них нигде, и тогда война проиграна.

Килрогг кивнул. Секунду он смотрел на вождя Орды, а когда заговорил, голос седого старого вождя клана прозвучал намного мягче, чем когда-либо:

– Ты поступил правильно, – с уверенностью произнес Килрогг. – Я сам познал глубину коварства Гул’дана. Он бы отбросил наш народ во времена, предшествовавшие открытию портала, когда мы почти потеряли рассудок от ярости, голода и отчаяния. – Он кивнул. – Что бы ни случилось дальше, ты восстановил честь нашего народа.

Молот Рока кивнул ему в ответ и внезапно почувствовал уважение и тепло по отношению к одноглазому вождю, которого прежде всегда побаивался и недолюбливал. Раньше он считал Килрогга неотесанным воином-дикарем, больше жаждущим славы, а не чести. Возможно, все эти годы он ошибался.

– Благодарю тебя, – наконец произнес Молот Рока. Больше ему нечего было сказать, поэтому он отвернулся и пошел прочь, направляясь к своему клану. Он должен был отдать приказы и отправиться в очередной поход. Возможно, в последний.

Глава двадцатая

– Туралион!

Услышав окрик и не веря своим ушам, Туралион поднял голову. К нему на коне скакал широкоплечий человек, полностью закованный в броню. На его щите сверкала покрытая золотом голова льва, символ Штормграда, а за плечом торчала рукоять огромного меча.

– Лорд Лотар?

Сидевший у костра Туралион в изумлении поднялся на ноги и уставился на Защитника Штормграда, главнокомандующего войсками Альянса. Тот натянул поводья, останавливая коня, слез с него и хлопнул паладина по плечу.

– Рад тебя видеть, парень! – Туралион слышал в голосе Лотара искреннее тепло. – Они сказали, что я смогу найти тебя здесь!

– Они? – Туралион посмотрел по сторонам, все еще недоумевая из-за внезапного появления своего командира.

– Эльфы, – пояснил Лотар, снимая шлем и проводя рукой по лысеющей макушке. Он выглядел уставшим, но довольным. – Я столкнулся с Аллерией, Тероном и остальными, когда мы собрались идти на север. Они рассказали мне, что произошло в Столице и что ты повел войска сюда, преследуя остатки Орды. – Защитник приобнял паладина за плечи. – Хорошая работа, парень!

– Мне же помогали, – запротестовал Туралион. Паладин был рад одобрению своего героя, но смущался. – Да и, честно говоря, я сам не до конца понял, что произошло.

Они с Лотаром снова сели. Пожилой воин с благодарностью принял еду и бурдюк с вином из рук Кадгара, а затем Туралион все ему рассказал. Паладин был удивлен так же, как и все, когда основная часть сил Орды развернулась и быстро зашагала на юг, прочь от Столицы. Затем он получил известия от Праудмура, доложившего о морской битве и ее итогах.