Темный поцелуй

– Мне нравится свет в твоей душе, нравятся сила воли и характер. Нравится, что ты гибкая, но не ломаешься, что ты сильная женщина, которую я сумел завоевать. И не отрицай! Я прекрасно знаю, что ты неравнодушна ко мне. Это такое счастье, что, несмотря на положение и власть, несмотря ни на что, любят именно тебя. Мне тепло и хорошо на душе, когда думаю о тебе. И я пойду на все, лишь бы ты была со мной. Прекращай упрямиться.

– Я не упрямлюсь, но без предложения руки и сердца о помолвке забудь. Не говоря уж про то, что мы так и не пришли к компромиссу по вопросу о темном поцелуе.

– Компромисс? Теперь постановка перед фактом так называется? – с иронией спросил парень.

– Время общения с тобой не прошло даром. – Взяв пирожное, осмотрелась. – Что-то преподавателей нигде не видно.

– Их нет. Они ушли, чтобы ловушка захлопнулась, – нахмурился Рен.

– Но что-то идет не так… – Я уже хорошо изучила Бьена и могла понять, когда и что его беспокоит.

– Да, они не делают того, что от них ожидалось. Тагот сделала как договорились, ведьмы взвинчены и на эмоциях, но не действуют.

– Нужна провокация. Но тебя это не устраивает, потому что приманкой будет твоя сестра? – решила развить мысль.

– И ты тоже. Мы не можем точно сказать, кто их мишень, многое изменилось.

– Рен, мы должны их поймать.

По взгляду своего парня видела, как не нравится ему то, что я собиралась сделать. А я… Я была полностью уверена, что он меня защитит. И Рен по моим глазам понял, что я согласна.

* * *

Где расставить сети на преступников? В женском туалете! Очень эпичное место. Чувствовала я себя неуютно. Впрочем, наверное, так и должна ощущать себя наживка.

– Ты нервничаешь, – заметила Сафия.

– Конечно, меня раздражает ситуация. Я готова пойти и дать им в нос. Сколько нервов нам помотали, а сами по натуре трусливые курицы.

В зеркале заметила легкое движение за полузакрытой дверью. Хм-м… Они или нет? Даже если нет, ничего не теряю. И у меня есть план.

– Знаешь, мне так жаль Нирет. Она влюблена в Рена, а тот совсем ее не замечает, – обратилась к подруге. – Каково ей теперь осознавать, что он мой?

Сафия удивленно на меня посмотрела – подобные речи были мне несвойственны. Я предупреждающе сжала ее руку, давая понять, чтобы она подыграла.

– Да Рен никогда и не взглянул бы на Нирет! Ведьмы – это вообще стайка неудачниц. Одну бросил парень, Каста сохнет по Сора. Они полны злобы и ни на что не способны. – Теперь я в шоке уставилась на подругу. Слышать от нее подобные речи? – А вообще я собираюсь предать гласности все их тайные желания и чувства. Резонанс в обществе будет колоссальной. Для девушки это позор, – продолжила подруга.

Я лихорадочно соображала, что бы такое еще сказать, но не потребовалось. С криком «Гадина!» Сейла вбежала в туалет и бросилась на Сафию, намереваясь вцепиться в волосы. За ней ворвались и другие врагини, правда, не столь активные. Но банальная женская драка – не совсем то, что нам было нужно.

– Прекратите! Вы все равно проиграли. Скандал с обнародованием ваших тайных влюбленностей не затмит то, что вы убийцы, – выкрикнула, оттаскивая Сейлу от Сафии.

Все замерли.

– Что ты такое говоришь? – побледнев, хрипло спросила Каста.

– Думала, никто не поймет? – криво улыбнулась я. – Вот только я смогла уловить следы ритуала на месте первого преступления, мы с Реном наткнулись на него почти сразу. И я знаю, что проводили его вы. Ты, Каста, левша. И я дам показания в суде.

Конечно, ничего такого я не уловила, это были подозрения Рена, но почему бы не слукавить?

– Если сможешь, – зловеще каркнула Каста, вынув нож. – Вас двое, нас больше. И потом не доказать, что это мы.

Не сводя глаз с ножа, протянула:

– А если все же сумеем?

– Мне все равно. И так грозит серьезное наказание, но, если удастся устранить еще и тебя, жалеть не буду, это ты во всем виновата.

– Думаешь, Сора простит тебе смерть любимой? Или нет… Ты лелеешь нежные чувства к белому магу, но пошла на это не только из ненависти к нам. Причина в другом…

Я криво улыбнулась. Надеюсь, Рен будет рядом, когда я ее доведу. Иначе плохо дело. Против холодного оружия магическая защита не действует.

– О чем это ты? – спросила Тагот, остальные девушки тоже насторожились.

– А вы не знали? – делано удивилась. – Ее родители разорены. И скоро это предадут гласности. Но, видимо, им за голову Сафии пообещали денег…

– Как ты смеешь?! – взревела девушка. – Что ты вообще знаешь? Ни рода, ни клана. Плебейка! Как ты посмела предполагать такое? Наш план был идеальным, и две жертвы погибли ради великого дела. Наша честь…

– Не тебе говорить о ней, – перебила я. – Вы свою давно уже продали.

Это стало последней каплей. Больше Каста не выдержала и с ножом ринулась на меня.

Мне конец?

* * *

Мы с Реном снова сидели в полицейском участке около магического спецотдела. Я пила кофе, стараясь привести мысли в порядок. Следователь, в очередной раз увидев нас в качестве свидетелей, едва не подавился бутербродом. Его снова перекосило, и не имело значения, что виновные пойманы. Может, все-таки устроиться сюда работать, чтобы порадовать мужчину?