Темный поцелуй

– Точно тебе говорю. Сегодня на физической подготовке была совместная тренировка с другой школой, и там присутствовал Алтер Крифт. Они с Реном давно не ладят, несмотря на то, что их отцы дружны.

– И что? – поторопила. – Почему ты решила, что подрались из-за меня?

– Все слышали их разговор. Алтер заявил, что уведет тебя у Рена, но Бьен проигнорировал. Но Крифт не угомонился, подошел к нему и что-то прошептал на ухо. Твой парень засветил ему в лицо кулаком, и они сцепились.

– Так почему ты решила, что из-за меня?

– Девочки, которые постоянно вьются рядом с ребятами, слышали твое имя. Речь точно шла о тебе, и, видимо, сказанное настолько задело Бьена, что он затеял драку. Раньше такого за ним не замечали.

– Значит, поединок был не магический? – уточнила.

Староста покачала головой.

Что Рен задумал? Во время драки магия не использовалась, за это наказали бы. Обычно у него все выверено, и он вряд ли решился бы на спонтанный поступок.

Вместо того чтобы готовиться к экзамену, я весь урок раздумывала над этой новостью. Надо заканчивать с интригами, пока они не прикончили мою учебу.

На последнем уроке зельеварения нам предоставили приготовление зелья на выбор, и я решила сделать заживляющий эликсир. Рецепт его – один из самых сложных в углубленной школьной программе, а еще вызов для меня. Почему бы не попробовать?

То, что у Бьена после занятий тренировка, на которую нежелательно приходить с разукрашенным синяками лицом, роли не сыграло. Так, приятный бонус. Он помог мне с конспектами и тогда, после отравления. Ну и он брат Сафии… А еще приятно блеснуть своими талантами. Так что готовила я снадобье очень кропотливо, стараясь выполнять все верно с первого раза, – на повтор времени не будет. Получилось отлично. Вот как полезен стимул!

Когда после занятий я шла искать Рена, на меня все глазели – новости по школе разлетаются с ужасной быстротой. Повсюду слышала перешептывания, взгляды ведьм пугали пылающей в них ненавистью. Лишь бы во время экзаменов ничего не случилось!

Встретившись с Бьеном в закоулке пустого коридора и приняв его силу, протянула парню эликсир.

– Что это? – спросил он, с любопытством вертя пузырек в руках.

– Эликсир заживления. Слышала, тебя побили, а тут как раз урок зельеварения…

На лице и костяшках и правда заметила несколько синяков.

– «Побили»? – вскинул брови Рен. – Хм-м… Мне приятна твоя забота. – Против воли покраснела, уже жалея, что притащила ему лекарство. – Кстати, ты ведь видела Крифта на дне рождения Сафии, он приглашал тебя танцевать, – заметил парень, пряча склянку в сумку.

– Да? – протянула в сомнении – в памяти всплыли образы, но все какие-то размытые, а уж потенциальных кавалеров я тогда и вовсе не заметила.

– Не помнишь? Прекрасно. После школы идете с Сафи?

– Да, посидим в кафе. Вести себя будем прилично, домой вернемся вовремя, – отчиталась. – Конечно, это риск, но она уже совсем истосковалась по людным местам и обществу. Надо развеяться.

– Посидите. Потом вас заберут и отвезут домой. – Хотела возразить, но Рен вскинул руку. – Не спорь. Так безопаснее.

И он поспешил на тренировку, оставив меня закипать от недовольства. Терпеть не могу, когда командуют, но еще хуже, что он прав. Раздраженно вздохнув, отправилась искать подругу. Закажу себе большое шоколадное пирожное! И ягодный чай!

* * *

Рен Бьен

Когда я подошел к раздевалке, большая часть команды уже вышла на поле, остались друзья и еще пара парней. Сора покосился на меня, но ничего не спросил. В последнее время его отношения с сестрой улучшились, они часто разговаривали, но он беспокоился за Сафию, и я хорошо его понимал.

– Едва не опоздал. Ради девушки и нас забудешь? – подколол один из игроков.

– Скорее его тренер выгонит из-за поведения. Игра на носу, а у него все лицо в синяках, – ехидно заметил Каве, стараясь не улыбаться.

Молча достал зелье и, открыв колпачок, равномерно нанес жидкость на лицо. С моей стороны это было актом доверия – использовать результат труда недипломированного зельевара, да еще такой сложный состав, который не все специалисты могут повторить. А если вспомнить, что Агата не слишком дружелюбна ко мне… Риск огромный.

Но я даже не проверил зелье, и мое доверие оправдалось. Ссадины и синяки исчезали прямо на глазах. Может, я не так уж ей неприятен, раз позаботилась обо мне? Не пора ли двигаться дальше?

– Ты где достал такую редкость? И когда успел? – удивился Мако.

– Агата приготовила, у нее последним уроком было зельеварение, – невозмутимо сообщил, разглядывая в зеркале результат.

А она действительно невероятно талантлива в этой дисциплине. Замечательно!

– Вот как надо искать себе девушку, – засмеялись напарники по команде и отправились на поле, оставив меня с друзьями.

В последнее время я часто слышал похожие высказывания, но не опровергал. Зачем?

– Рен, ты что, встречаешься с Тирс? – поинтересовался Сора.

А вот от друзей такой вопрос впервые.

– Нет, – ответил честно.

Ребята недоуменно переглянулись. Обычно мы не врем друг другу, и у них не было повода сомневаться в моих словах.

– А планируешь? – вскинул брови Мако.