Темный маг и отворотное зелье

- Лана, пора, - она коснулась моего плеча.

Я быстро оделась, расчесала волосы, и мы пошли в большой зал. Снова нас обгоняли опаздывающие, бросая на меня любопытные взгляды. Снова внутри все было забито народом и Аретте помахали ее подруги. Дежавю – острое, как лезвие бритвы. Вот только Элиана и Мариса на возвышении не было. Никогда не будет…

Стиснув зубы, я поднялась туда, где сидели Гартис и Димирис. На этот раз обошлось без Глая. Зал загудел – и тут же воцарилась тишина.

Я начала с Этрая. Разумеется, все уже знали от Элиана о том, что зеркало Мервика может передавать информацию, но и о возможной причастности к этому преподавателя магии сущностей догадались быстро. Как только выяснилось, что тот исчез. И теперь, когда это предположение подтвердилось, негодованию не было предела.

Ну а дальше одно потянулось за другим. Я рассказала о дороге в Гериан и о том, как Марис сцепился в лесу с лазутчиком ночных. О тяжелом пути через перевал и по подземной реке. О том, как на нас напали и как удалось спастись мне. И о драконах, разумеется. Известие о том, что Элиан и Марис уже не вернутся, зал встретил мертвой тишиной, которую сменил горестный гул. И даже новость о драконах, согласившихся прилетать каждый год в Цейру на инициацию магов, не вызвала особой радости. Не ту, которую вызвала бы в другой ситуации.

Когда я закончила, все замерли, словно ожидали чего-то еще.

- Скажите, керия Лана, - Гартис поднялся со своего места и сделал шаг ко мне. – Я правильно понял, сейчас дракон прилетел только для того, чтобы избавить вас от действия ледяного зелья?

- Да, - подтвердила я. – Если я буду ждать до весны, не смогу вернуться домой.

- Значит, вы хотите вернуться…

Это не было вопросом. Впрочем, если б и было – я по-прежнему не знала, что ответить.

58.

На первый взгляд, появление Аллето максимально упростило мой выбор. Фактически сделало его ничтожным. Еще сегодня утром на кону стояла моя чувственность. Или вернуться домой неженщиной, или остаться здесь навсегда, снова став нормальной через полгода.

Сейчас вопрос стоял уже иначе. Ради чего мне вообще оставаться, если могу вернуться домой, к прежней полноценной жизни? Помочь Элиану нельзя, значит, причины выбрать этот мир нет никакой. Способствовать магам в общении с драконами? Теперь они прекрасно справятся и без меня.

Тогда откуда сомнения? Неужели все дело в словах Димириса о том, что нельзя терять надежду? Ведь если вдуматься хорошенько, никто и не пробовал никогда помочь тем, кто попал в плен к ночным. Потому что пленные еще ни разу не возвращались домой.

Интересно, а откуда вообще известно, что происходит с той стороны? Наверняка тоже есть лазутчики. Ну да, если наши – то это разведчики. А если враги – то шпионы. Лучше бы научились использовать зеркало Мервика в обратную сторону. Раз оттуда могли следить за тем, что происходит здесь, наверняка можно и наоборот. И Этрай, вероятно, знал, как это сделать. Но предпочел ночную сторону.

Рассказывать больше было нечего. Я обвела взглядом зал, задержалась на стайке девушек, и вдруг все внутри оборвалось.

Боже мой, как же я могла забыть?..

- Керия Лана, с вами все в порядке? – насторожился Гартис.

- Мне нужно поговорить с вами, - сказала я тихо. Чтобы зал не слышал. А еще – потому что перехватило дыхание. Последний раз бронхоспазм у меня был в школе, когда сдавала ЕГЭ. – Лично.

- На этом мы закончим, - обратился он к залу, едва заметно кивнув. – Вы услышали все из первых уст и, надеюсь, не будете сочинять лишнего.

Студенты расходились, переговариваясь между собой. Я поймала взгляд Аретты – бледной, заплаканной. Она хоть и до собрания знала, что произошло, но подробности ее добили.

Наверняка тоже считает меня виноватой.

Димирис ушел последним, и мы с Гартисом остались одни. Пустой зал выглядел еще более огромным и неуютным. Казалось, после всех разговоров о том, чего лишило меня ледяное зелье, стесняться уже смешно, но все равно хотелось провалиться сквозь землю.

- Не знаю, поможет ли мне драконье пламя, - разглядывая щель между досками, сказала я.

- Почему? – удивился Гартис.

- Я только сейчас вспомнила, что обязательное условие инициации для девушек – девственность.

А ведь была у меня надежда, что он махнет рукой: мол, ерунда, инициация – это одно, а восстановление нарушенного тока энергий – совсем другое. Но Гартис нахмурился и покачал головой.

- Не знаю, что вам ответить, керия Лана. Керр Мумис более сведущ в таких вещах, как тонкие энергии. Но я сомневаюсь, скажет ли он что-то определенное. С подобным никто еще не сталкивался. Луна, женские энергии, магическая сила драконьего пламени – все это в тесной связи. Но до какой степени – это вопрос.

Потрясающе! Вот это качели! Второй раз за день все кардинально изменилось. Вот только что я думала: нет ни одной причины остаться здесь, кроме призрачной надежды на чудо. И вдруг возможность стать прежней начала таять, как утренний туман на солнце. Впереди – неделя неопределенности. И всего одна попытка.