Темный горец

— Послушай, а все мужчины из замка — Воители?

— Все, кроме одного. Его имя — Малькольм Монро. Он помог одному из нас, и, вернувшись, Дейрдре заслала вирранов, чтобы убить его. Брок обнаружил этих Воителей, и Малькольма удалось вытащить из этой передряги. Но ущерб все же был нанесен.

— А что произошло? — спросила заинтересованная Риган.

— Соня применила свою магию, заживляющую раны, но вот справиться с рукой не сумела, так что у Малькольма осталась только одна.

— И теперь он живет в замке?

— Да, наш предводитель Фэллон предоставил Монро кров.

Риган приподняла подол платья, так как начинался новый подъем.

— А почему Малькольм помогает вам?

— Потому что он двоюродный брат Ларины, единственной женщины-Воителя, по крайней мере другие нам неизвестны, и она помогает нам. Вот кого бы с удовольствием прихватила Дейрдре! Ларина — жена самого Фэллона, а уж он-то не даст ее в обиду.

Риган улыбнулась и глубоко вздохнула:

— Горю от нетерпения познакомиться с Фэллоном, а особенно — с Лариной. Подумать только! Женщина-Воитель! Восхитительно!

— Мы тоже так считаем. — Гэлен крякнул от удовольствия. — В бою она владеет собой получше некоторых мужчин.

— Истории про древних кельтов и римлян я слышала постоянно. Сама мысль о том, что май могли вступить в союз с драу кажется мне абсурдной.

— Они сделали это во благо Британии, во благо всех нас.

— В этих историях говорится, что боги, несмотря на запрет, переходят из поколения в поколение.

— Так и есть. Они переходят к сильнейшему Воителю каждого поколения.

— К таким, как ты… По крайней мере так рассказывали люди, мечтавшие стать Воителями, чтобы убить Дейрдре.

— Может быть, но мне это неизвестно. — Несмотря на тихий голос, он еле сдерживал ярость.

— Прости, Гэлен. Я не имела в виду тебя.

Риган уставилась под ноги и закусила губу. Ей вовсе не хотелось сердить Гэлена. Понятно ведь, что он стал Воителем безо всякой радости. А каким, кстати, образом он стал Воителем?

Риган была благодарна судьбе, что Гэлен остановился рядом. Пусть он молчит, но не уходит. Над головой плыли облака, скрывая оставшееся позади озеро. Гэлен убедился, что никто не крадется следом, но предпочел оставаться сзади, прикрывая тыл.

Это успокаивало. Риган казалось, что она стала его собственностью, всецело доверила Гэлену свою жизнь.

Как только Гэлен заметил небольшую рощицу, раскинувшуюся в межгорье, то сразу определил, что лучшего места для ночлега не найти. Окружающие холмы не дадут заметить огонь издалека, а темнота скроет дым. Сам бы Гэлен поостерегся разводить огонь, но друидам требовалась еда для поддержки сил. Прошло чуть больше половины первого дня их путешествия, а они едва держались на ногах.

Логан остался на посту, а выследить и убить оленя для Гэлена не составило никакого труда. Конечно, друиды прихватили с собой сумки с едой, однако Гэлен серьезно опасался, что им не хватит этих скромных запасов на все время пути, и полагал, что придется делать частые остановки для охоты.

Быстро освежевав животное, женщины принялись за стряпню. Восхитительный аромат жарящегося мяса наполнил рот Гэлена слюной. Во время дневного привала он не взял ни кусочка из того, что друиды прихватили с собой, но теперь намеревался плотно поужинать.

Когда мясо приготовилось и они разделили еду на равные порции, Логан, повернувшись к друидам спиной, удрученно произнес:

— Гэлен, похоже, мы не сможем совершить задуманное…

— Нужно постараться. Кто-то из них несет артефакт, но мы не знаем, кто именно. Следовательно, нельзя допустить, чтобы хоть один друид был схвачен.

— Нам нужна подмога. Без помощи других Воителей нам не обойтись.

— Где мы их здесь возьмем? — Гэлен, сжав челюсти, обвел взглядом каждого друида. — Придется действовать самим.

— Сомневаюсь, — прищурился Логан, скрываясь в темноте раньше, чем Гэлен успел спросить, что тот имел в виду.

Гэлен знал, что Логан не станет уходить далеко, он просто разведает ближайшие окрестности и удостоверится, что наступающая ночь не приготовила им неприятных сюрпризов. Его взгляд постоянно останавливался на Риган. Несмотря на утомление, она быстро переходила от одного друида к другому, разнося воду и интересуясь, не нужна ли ее помощь. Около Брадена она задержалась несколько дольше, с улыбкой наблюдая за ребенком.

В течение их последнего разговора Риган пыталась расспрашивать о вещах, про которые он предпочел бы поскорее забыть. Конечно, можно было бы и солгать, отведя глаза в сторону, однако Гэлен полагал, что искренние отношения, возникшие между ними, не должны содержать и намека на ложь. Поэтому он будет говорить ей только правду, как бы больно ни было!

Увидев, что друиды покончили с ужином, Гэлен сел, привалившись к стволу дерева. К его удивлению, Риган тут же оказалась рядом. Одарив Гэлена улыбкой, она обратила свой взор к огню.

Неторопливо откусив пару раз от своего куска и понизив голос так, чтобы никто не слышал, он начал: