Темные сказки

Деревня эта стояла там, где два десятка семь лет назад отдали земли седым волкам — решили звери на новый лад построить жизни свои. Теперь — дворцы, приемы — как у людей. Был укрощенным строптивый зверь — решил отведать людских страстей лесной народец. И стаи в миг сменили шкуры на тюль и шелк. И человечий двуногий лик им стал привычней, чем серый волк.

А где-то в самой лесной глуши страдал и злился их волк-отец. С звериной частью своей души они простились — в немых овец попревращался весь клан волков. Основу предали всех основ.

А по селеньям все шепчет люд в трактирах, пабах, да кабаках, что за волками уже идут — багряный плащик и смерть в руках.

Забыли волки, кто их отец — замкнулся старых пророчеств круг. На блеск рубинов, златой дворец сменили горький еловый дух. И как собаки из рук людских хватать готовы обед, скуля.

Холодный ветер слегка притих, да ночь накрыла леса-поля. В объятья ночи шагает мир — народ в трактире гудит сильней:

— Проснется скоро седой Фенрир! Придет! Накажет своих детей!

А дети в замке — полночный бал. Недаром знают в веселье толк. Смеется в небе луны овал, её прославит тут каждый волк.

И шелест юбок, звон хрусталя — всё слишком, слишком уж по-людски.

Забыли волки леса-поля. Фенрир во мраке от злой тоски лишь рвет и мечет, клянет луну. Да ждет, когда же пробьет тот час, что повстречает в своем плену холодный отблеск бесстрашных глаз.

Пророчеств много. Его — одно. Девчонка самых простых кровей пойдет по следу за ним, на дно, накажет серых его детей. Несет погибель багровый цвет — потертый плащик и капюшон, заряжен старенький арбалет…

А мир шагает в рассвет сквозь сон.

Луна тускнеющий щурит глаз, похожа стала на бледный блин.

Гуляют волки в последний раз — погасли свечи, потух камин и вьется горький и сизый дым от мягких темных еловых лап…

Бежит Фенрира последний сын — он ранен, голоден, он ослаб. А с юга дышит-идет след в след девчонка самых простых кровей. За нею вьется багровый свет и время, словно назло, быстрей бежит к исходу, к закату дня. Туман клубится и лес застыл — кусты-коряги к себе манят, но только хватит ли волку сил? Мазурки, вальсы, еще фокстрот — ослабить силу зверей смогли. В достатке жили за годом год — отца забыли.

И сын скулит, взывает к небу, к седой луне, что на рассвете ушла за лес. Но нет ответа и лишь на дне Фенрир смеется — лукавый бес.

Возмездий много. Его — одно. Девчонка волка нагонит и отправит к братьям своим на дно, падет последний из их семьи…

Болт арбалетный порвет туман. Закат окрасится в алый цвет. И тень на тонкий дрожащий стан ложится тихо.

Девчонки нет…

За ночью следом крадется день, туман в оврагах седой дрожит. И только серая волчья тень смеется сипло. В рассвет бежит.

Глава 8 Дом 135

В мир подлунный тихо смотрит ночная мгла. Снежный ветер вихрем белым стучит в окно в дом сто тридцать пять, что выгорел весь, дотла, и теперь в глазницах-окнах всегда темно.

Лабиринт из улиц тих и, конечно, пуст, и давно разбит у дома слепой фонарь. На ветру дрожит устало замерзший куст — не жалеет, не лелеет его январь. Этот год для дома, право, сложнее всех. Черепицы с каждой ночью редеет гладь, в штукатурке пара новых еще прорех, да мышей вдвойне приличнее стала рать. Каждой ночью шорох — это грызут полы. Как у трупа черви жадно едят глаза, так у дома мыши в ночь, под покровом мглы выедают, гложут брошенные леса и паркет, что был когда-то, поди, натёрт. Догрызают шторы, тлеющие года.

Местный люд уверен — в доме закопан черт, это он ревёт и просится в «никуда» по ночам под песню ветра и шорох тьмы. Помнят, знают люди — много годков назад здесь пылал нещадно черный пожар чумы, не щадя жильцов. И стар погорел и млад.

На дверях теперь навеки молчит кольцо — не тревожит эхо гулкое темный зал. У чумы страшнее всяких других лицо, от неё никто не спрятался, не сбежал.

Только мыши темной ночью идут наверх, наплевав на смерть, что смотрит из всех щелей.

Ровно в полночь в доме слышится тихий смех — два покойных сына, пятеро дочерей под покровом ночи мерно плывут вперед — невесомей пуха, легче полночной мглы. Для безумной пляски снова настал черед. Веселиться будут дети слепой чумы.

Раздается хохот громче и всё сильней — ночь вступает смело в город, в свои права. Наступает время темное для дверей из сосны и бука. Двери стоят едва и не знают — смогут снова сдержать напор этой дикой пляски? Выдержат? Устоят? Или выйдут дети в снежный, замерзший двор, и тогда весь город в миг превратится в ад?

Дети пляшут.