Темнолесье

— Нет, Тинувиэль. С его высочеством еду я, — сверкнув голыми коленками, прыгнула в лодку Андариэль, — а вы оставайтесь здесь и ждите нас.

— Хорошо командир, — маленький рейнджер кивнула головой.

Я взглянул на вершину утёса и заметил на его гребне ещё одну четверку из моей охраны, которые внимательно оглядывали окрестности.

Теперь можно было отправляться на остров, который виднелся вдалеке посреди озера и манил к себе нераскрытыми тайнами.

Я оттолкнулся ногой от пристани и ялик, покачиваясь на волнах, медленно поплыл в сторону острова.

Время подходило уже к обеду, и солнце нещадно палило, заливая поверхность озера жаркими лучами.

Мне стало жарко, и я сначала расстегнул ворот куртки, а затем и вовсе снял её. Через некоторое время, я вообще обнажился по пояс, скинув с себя рубашку, и вновь взялся за вёсла.

Пока я занимался греблей, эльфийка внимательно оглядывала водную поверхность, но взгляд её, то и дело останавливался на мне.

Погода была чудесная. Лёгкий ветерок, гнал по озеру к берегу небольшие волны. Вода была прозрачна, и сквозь изумрудную её толщу были видны стайки разноцветных рыбёшек проплывавших под яликом.

Мне даже показалось, что сунь я руку в воду, то легко мог дотянуться до дна, но это впечатление было обманчиво — глубина здесь была такая, что под водой мог запросто скрыться десятиэтажный дом.

Изредка под водой мелькали неясные тени, а один раз мне даже показалось, что я видел плывущую за нами русалку. Была ли это наша знакомая, или кто-то ещё, точно сказать я не могу, ибо она через несколько мгновений ушла вглубь и пропала из моего поля зрения.

Пока мы плыли, я, чтобы поднять нам настроение, рассказал парочку анекдотов из нашего мира, а девушка рассказала мне несколько весёлых историй про фейри — мелкий летучий народец, живущий рядом с эльфами. Имеющие скверный характер, но в тоже время забавные, фейри были притчей во языцех у лесного народа.

Мы весело смеялись над этими историями.

В свою очередь Андариэль поинтересовалась, кто такие Петька с Василием Ивановичем, и почему Анка не может никак выбрать между ними.

Девушка очень удивилась, когда узнала, что они были реальными людьми, но стали героями вымышленных историй. Особенно она смеялась, когда я рассказывал, как они крутятся в аду в то время, когда про них рассказывают анекдоты. В этом мире ад, кстати, тоже был. Из него на поверхность периодически вылезали демоны но, то ли климат их тут не устраивал, то ли что другое, только пробыв незначительное время на поверхности, они убирались восвояси.

Так мы плыли с полчаса, и мне захотелось есть. Под лавкой, у моих ног, стояла укрытая плотной тканью корзинка. Её я заметил, когда садился в лодку. Под тканью обнаружилась парочка жареных куропаток, свежие, недавно испечённые лепёшки, зелень, небольшая головка сыра, молодой чеснок и большая фляга с молодым эльфийским вином.

Забота эльфов. Мне было реально приятно. Может быть, я был неправ, отказываясь от их защиты.

Я помог Андариэль перебраться ко мне на банку и, расстелив на дне лодки ткань из корзины, начал доставать припасенные там яства.

Так, под шум плещущейся за бортом воды мы с аппетитом пообедали, тем, что послали нам боги в лице эльфийских поваров.

Теперь, с новыми силами, мы могли продолжать путь к нашей цели.

— Мой принц….

— Риттер, Андариэль, — поправил я девушку, — Риттер. Мы сейчас одни и ты можешь называть меня по имени.

Эльфийка улыбнулась.

— Зачем мы плывём на этот остров?

— Видишь ли, дорогая Андариэль, этот остров прячет от меня некоторые секреты, которые мне нужно обязательно открыть. И ещё у меня есть кое-какие определённые обязательства.

— Эти секреты, они могут быть опасны? — на лице девушки отразилась тревога.

— Скорее всего, да, и тебе не надо было плыть со мной. Приплывем на остров, и ты останешься на берегу.

Лицо девушки от возмущения покраснело.

— Да как вы можете так говорить! Мой долг быть с вами. Как вы могли подумать. Да я…я готова отдать за вас свою жизнь!

И она навзрыд заплакала.

Не найдя ничего более походящего, чем можно было утешить плачущую девушку, я привлёк её к себе и стал покрывать её лицо поцелуями. (Этот способ утешения действовал безотказно в реальном мире).

Андариэль, почувствовав на своём лице мои поцелуи, стихла, а потом сначала робко, а затем смелее, стала отвечать на них.

Андариэль, гордая эльфийская красавица, расположения которой добивались многие представители древних эльфийских родов, в это мгновение думала о том, что сейчас этот мужчина, этот человек, которому она должна была подчиняться в силу своей службы, получил полную власть и над её сердцем. Она вдруг захотела стать его прямо сейчас, и желала этого всем своим сердцем.

Риттер поразил её при самой их первой встрече, когда, помог ей подняться из реверанса, подав свою руку.

По правилам этикета, мужчина в эльфийского обществе стоял выше женщины и совсем не обязан был делать этого, чем пользовались некоторые высокородные эльфы, показывая женщинам разность в занимаемом положении.