Темное пророчество

В течение нескольких секунд я разоружила своего нового противника, а затем воткнула меч ему в остававшееся открытым плечо. Я отвернулась еще прежде, чем он упал на землю, задыхаясь в предсмертной агонии – и уже в следующий момент на меня набросился пес-кровопийца. Упав на землю, я попыталась уклониться от его острых когтей. Клацнув зубами, пес оторвал полоску ткани от моей туники – но живот мой, к счастью, остался цел.

Прежде чем животное успело снова атаковать меня, я перевернулась, одним плавным движением вскочила на ноги и развернулась к нему. Рассвирепевший пес бросился – и насадил себя всем туловищем прямо на мой нож. Я отрубила чудовищу голову, прежде чем оно мертвым упало на землю. На всякий случай, как говорится.

Затем, переводя дух, я быстро огляделась по сторонам.

Леандер, находившийся в нескольких ярдах от меня, дрался со стройной женщиной, в каждой руке которой было по ножу. Брат любил сражаться в одиночку – и теперь, казалось, полностью владел ситуацией.

Чуть дальше я заметила жилистую, мускулистую фигуру Люсифера. Он, как змея, нырял между врагами и обезоруживал их или внезапно заходил в тыл, одним плавным ударом перерезая им глотки. Подобно танцору, он парил в рядах наших противников, время от времени задувая очередное дыхание жизни. Когда за считанные секунды он убил нескольких трансакийских солдат, то напомнил мне смерть собственной персоной – но за мрачной маской воителя я видела его отвращение и шок. Ему тоже не нравилось убивать. Тем не менее мы находились на войне, начатой не нами, и ничего не могли с этим поделать.

Вокруг меня падали на землю мужчины и женщины, причем наши враги среди убитых были в меньшинстве. Я едва подавила рвущийся наружу вопль ужаса, когда увидела, как вражеский солдат просто-напросто раскроил ополченца из Тонды напополам. Молниеносно среагировав, я вытащила нож и метнула его в убийцу. Скользнув между металлическими пластинами доспехов, нож застрял в горле солдата – и на лице моем заиграла жестокая смертоносная улыбка, когда тот застонал и упал в траву.

В некотором отдалении я увидела Леннокса и Астру в окружении четырех солдат противника. Похоже, им нужна была помощь. Я рванулась к ним, уклоняясь от мечей и ножей, и ударила мечом по ногам солдата, как раз собиравшегося напасть на Астру. Солдат вскрикнул от боли и упал на землю.

Астра коротко кивнула мне – спасибо, мол, подруга. Она держала два изогнутых кинжала, которыми в ту же секунду начертала кровавый крест на груди ближайшего к ней врага. Тот предпочел сражаться без нагрудника – и теперь был мертв.

Леннокс сражался таким же мечом, как и я. Я бросилась ему на помощь, и вместе нам удалось убить еще пятерых. Покончив с ними, я снова отчаянно огляделась по сторонам.

Один из двух великанов уже пал в самом начале битвы, и казалось, что большинство псов-кровопийц тоже были убиты. Оставались второй великан – и еще туманный тролль, которого я, к сожалению, все еще не обнаружила.

– Нам надо заняться чудовищами! – крикнула я Астре и Ленноксу сквозь шум битвы. Они кивнули, и вместе мы стали пробиваться сквозь ряды врагов к оставшемуся великану, который как раз топтал всех и вся на своем пути.

Наконец мы добрались до него. Раздавленные трупы и кровь на подошвах чудовища вызвали у меня тошноту, и мне захотелось бежать от него без оглядки, как уже сделали другие солдаты. Я была великану по колено. С другой стороны, в течение последних нескольких дней я единственная просматривала в библиотеке книги, дабы отыскать его слабые места. Только так можно было победить это страшное чудище – при условии, что я не буду действовать слишком глупо и поспешно.

– Бейте ему по лодыжкам! – крикнула я Астре и Ленноксу. Это была не просьба, а приказ. Они повиновались, и мы попытались обойти великана, чтобы атаковать его со спины. Внезапно великан сердито взревел и сделал несколько шагов назад. Я с воплем отпрыгнула с дороги. Огромная ступня чудовища промахнулась всего на несколько дюймов.

В следующий момент я поняла, почему великан закричал. Нож был воткнут глубоко в его правую ногу, чуть повыше пятки. Я одобрительно кивнула Ленноксу – а затем, не раздумывая, также выдернула нож из оружейного пояса и воткнула его в другую ногу великана. Тот, взвыв, начал опасно раскачиваться.

– Прочь с дороги! – крикнула я, убегая от опасности. И вовремя!.. В следующее мгновение великан ударился о землю затылком, и от удара этого земля содрогнулась.

Грозный противник наш, однако, был еще далек от поражения. Зловеще зарычав, он снова попытался выпрямиться. Он оказался сильнее и выносливее, чем я ожидала.

Настало время испробовать другую домашнюю заготовку.

Я осторожно приблизилась к великану, надеясь, что он меня не заметит. Оказавшись всего в нескольких ярдах от него, я наконец перешла на бег, схватилась за его редкие, тускло-мышиного окраса пряди волос – и, словно по канатам, взобралась на его огромную голову.