Темное искушение

Он заставил меня принять ванну и расчесал волосы кондиционером. Если он этого не делал, мои кудри становились слишком спутанными, и их было больно расчесывать.

— Папа, твоя подруга… она моя мама?

Его взгляд смягчился.

— Нет, ангел.

Мои глаза отяжелели, когда он поднял меня в полотенце. И последнее, что я увидела перед сном, была красная краска, стекающая в канализацию…

Я скользнула вниз по стене душа, оцепенение пронизывало каждую клеточку внутри меня. Хотелось бы верить, что мой разум загнал воспоминание так глубоко, что оно никогда не увидит дневного света в акте самосохранения, но это ложь. Подсознательно я всегда знала, что что-то не так, что все не так блестяще, как кажется, и подавляла чувство вины за игнорирование правды, живя альтруистической жизнью. Хотя, с этим знанием перед моим лицом, я больше не могла жить в блаженном неведении.

Мой папа может быть хорошим отцом.

Но он не был хорошим человеком.

Даже сейчас я не знала, что делать. В этом мире, все было перевернуто вверх дном, и по мере того, как онемение исчезало, неуверенность в том, где должна лежать моя преданность, терзала меня.

Поднявшись с пола, я завернулась в полотенце и вышла из ванной, сделав шаг назад, прежде чем столкнулась с Юлей. Без дальнейших церемоний она сунула мне в руки мою сумку с подарками.

— Платье. А потом ты спустишься к завтраку.

Я колебалась, глядя на сумку, которая казалась чужой в моих руках. Неделя в этом доме, и мое прошлое превратилось в далекое воспоминание. Я хотела выйти из этой комнаты, но сегодня ни в чем не была уверена.

— Это не просьба, — нетерпеливо отрезала Юлия.

— А если я этого не сделаю? — бросив многозначительный взгляд на ее маленькую фигурку, я спросил: — Ты отведёшь меня?

Выражение ее лица посуровело, и, хмыкнув, она повернулась к двери, целеустремленно уходя прочь. Она собиралась донести на меня, и последнее, чего я хотела этим утром, это быть схваченной огромным психопатом.

— Я спущусь, — прорычала я.

Она помолчала, а потом медленно повернулась ко мне с торжествующей улыбкой.

— Злая женщина, — пробормотала я себе под нос, но тут же услышала ответку:

— Отродье.

Отказываясь позволить ей опустить меня до уровня восьмилетнего ребенка, я проигнорировала оскорбление и порылась в своей сумке, будто в ней мог быть ключ к побегу из этого места — хотя, к сожалению, все, что там было, это куча яркой, грязной одежды.

Я так долго не брилась с тех пор, как мне исполнилось тринадцать, но носить брюки, чтобы скрыть это, казалось, что Ронан выиграет невысказанную битву. Мне было все равно, что он думает о моей внешности, и если это отталкивается его — еще лучше. Я надела желтое платье-футболку и глубоко вдохнула, обретая уверенность, которая понадобится мне, чтобы пересечь логово дьявола.

Босиком я последовала за Юлей по коридору, горло сжалось, когда я проходила мимо того места, где был убит охранник. В воздухе витал лимонный аромат, а пол сверкал, словно отполированный. Интересно, Юля провела утро по колено в окровавленных бумажных полотенцах?

Пока мы спускались по лестнице, я оглядывалась по сторонам. Обстановка дома была великолепной, с высокими потолками, белой лепниной в виде короны и мраморными полами.

Тем не менее, персидские ковры, темные шторы и разномастная мебель придавала дому теплоту и мужественность. Если бы это не была моя тюремная камера, я бы почти сказала, что место комфортное.

Ронан сидел в конце длинного стола в столовой. Откинулся на спинку стула с высокой спинкой, как король, глаза его были темны, как и душа. Как какая-то извращенная версия «Нарнии», я была уверена, что если войду в его гардероб, это приведет меня прямиком в ад.

Я остановилась на другом конце стола с твердым намерением сесть как можно дальше от него, хотя, с холодным взглядом, Ронан отодвинул стул рядом с ним ногой.

Какой благородный джентльмен.

Я скорее попробую спрыгнуть с двухэтажного окна, чем сидеть рядом с ним, но гордость не позволит мне показать дрожь в венах. Поэтому я двинулась к нему, как делала это каждый день, будто он не стрелял человеку в голову в той же комнате несколько дней назад. Я села, и единственными звуками были мягкий скрип моего стула по мрамору и назойливое присутствие Ронана.

Темноволосая девушка примерно моего возраста вошла в комнату и тихо поставила перед нами на стол изысканные фарфоровые блюда. Bliny[69]. Русские блины со свежим вареньем — мое любимое блюдо Боря готовил дома по-вегански.

Желудок скрутило при мысли, чтобы заставить его опуститься, но я попробую. Я не выживу в этом мире, если не смогу приспособиться, и не позволю ему съесть меня живьем.