Темная сторона Луны

Агий жил и работал в самой нижней части квартала, как и все с Темной стороны. Многие прятались от жгучего солнца в тени стены. Да и не пускали их выше. Если ты соприкоснулся с Тьмой, ее печать лежит на тебе вечно. В Городе Ангелов тебе не будут доверять полностью. Не скажу, что одобряю это. Случалось мне видеть разных темных. Некоторые могли бы многому поучить и так называемых защитников Света. Но имелось в таком отношении к ним и рациональное зерно. Никто не спорил с тем, что нижняя часть города была тем опаснее, чем ближе к обиталищам выходцев с Темной стороны.

Агий сидел перед входом в свою мастерскую под широким навесом, прячась от солнца и полируя короткий клинок, чуть изогнутый. Вот еще одно подтверждение моим словам о популярности самурайской культуры среди высших несущих спокойствие: в руках у оружейника был классический танто.

– А, маркиз, – сказал он, не поднимая головы от своей работы. Как он меня узнавал, не глядя? Может, один из секретов Темной стороны? Не знаю.

Был Агий стар, и весьма. В седой шевелюре ни одного черного волоска, кожа сморщилась так, что не поймешь уже, где старые шрамы, а где морщины. Только серые глаза смотрели все так же цепко из-под кустистых бровей. Фигура не утратила былой мощи, но мышцы уже обвивали тело сухими веревками. Правда, в них еще хватало сил орудовать молотом. Волосы ниже плеч. Вообще в этом красные домены похожи. На Темной стороне приняты короткие прически везде, кроме Багряного домена. На Светлой – наоборот, мы носим длинные волосы, кроме Бордового домена. Это не какое-то правило, просто так сложилось, но факт остается фактом.

Агий наконец встал и взглянул на меня, потом на мою спутницу. Меня он всегда называл просто «маркиз», даже имени не знал. Да и зачем ему? Его услугами любили пользоваться потому, что он никогда не задавал лишних вопросов.

Я бросил взгляд на Аркадию. Вроде спокойна. Темных можно узнать сразу. На их стороне никогда не бывает солнца, потому кожа их приобретает особенный, почти серый цвет. Для некоторых наших человек с такой кожей – автоматически мишень.

– Везет мне в последнее время на маркизов. – Он тихонько хихикнул.

– Что, такой наплыв? – спросил я.

– Да вчера братец ваш был. Очень удивился, когда я угадал его титул.

Руи, сразу понял я. Мой брат-близнец. По-другому и быть не может. Агий не знает моего родового имени, так что брата он мог узнать только по схожести со мной.

– И что ему было надо? – поинтересовался я. – Если не секрет.

Агий был порядочным человеком. Если попросить его хранить что-нибудь в тайне, то он и под пыткой ничего не выдаст. Но все мои братья – несущие спокойствие, им скрытность не свойственна.

– Да купил связку метательных кинжалов с посеребренными лезвиями да вороненый топор с Темной стороны, древний.

Ну, топор – это для отца. Он коллекционирует всякое старье. А зачем кинжалы? Серебро хорошо против друидов в полузвериной форме. Неужели Лазурный домен вступает в войну с Кругом? Руи я не видел давно, и все же столкнуться с братом случайно не хотелось бы. Нельзя забывать, что я сейчас – объект охоты. Родичи – существа нежные и ранимые. Не стоит ставить их перед выбором: пойти против меня или предать присягу своему алтарю, тем более Руи – единственного, кто от меня не отрекся.

– Ладно, Агий, это интересно, спору нет, спасибо, но у меня к тебе другое дело.

– Есть отличная посеребренная шпага, – сказал он. – Сплав – вам и не снилось. В основу положена технология булата, с кое-какими моими присадками. Заклинание привязки к высшему. Все в лучшем виде, вы меня знаете.

– Да, знаю. И шпагу обязательно посмотрю. Ты, насколько я помню, куешь настоящее оружие высших. Но учти, я отдаю предпочтение более тяжелому оружию, с намеком на палаш.

– Не волнуйтесь, маркиз, ею и мечи отражать можно. Я ведь знаю, кому и что предлагать. Клинок отличный. Лучше, чем те, которые куют высшие в вашем замке.

– В этом не сомневаюсь. Но ты ведь и по огнестрелке чуть-чуть работаешь.

– Я смотрю, и интерес к огнестрельному оружию распространяется среди вашего рода.

– Не понял.

Нет, я-то, конечно, все понял, просто никак не мог сообразить причин. Лазурные столкнулись с друидами, изведали на себе их оружие. Может такое быть? Почему нет? Домены, как бы они ни относились к Земле, никогда не выпускали ее из виду.

– Да брат ваш тоже интересовался огнестрельным оружием. Только он вопросы задавать не умеет, потому и ушел без ответов. Посмотрим, как с этим у вас.

– Что ты знаешь об оружии друидов?

– Огнестрельном?

– Естественно.

– Они берут за основу старые образцы и копируют их. Ничего нового. Они на это не способны в принципе. Мозги не так работают. Они – лесные люди, технология не их конек.

– И все же они пользуются ее плодами? Не идет ли это вразрез с их учением?

– Отнюдь. Принцип малого вреда во имя предотвращения большого. Оружие, автомобили, работающие на бензине, – это малый вред. Большой – люди, способные возродить технологию довоенного времени, возродить культуру, которая привела к Третьей мировой.

– Понятно. Что скажешь про это? – Я протянул ему обойму, которую добыл Хансер.