Темная сторона Луны

– Там и без меня управятся, – усмехнулся он. – Моему топору там делать нечего. Разгул мести – зачем он мне?

– А ты не просто рубака. – Я посмотрел на него другими глазами. Да, сейчас он и сам был другим, но прежний Бьярни вернулся, усмехнулся и сказал:

– Конечно нет. Я – рубака высшего сорта.

Сколько ни говори людям о том, что месть убивает их душу, – они не поймут, назовут тебя трусом. И Хансер не встал на пути жаждущих мести, дал им хлебнуть полную чашу этой отравы и почувствовать опустошение. Умный сделает выводы, а дураку никакие слова не помогут, никакие уроки не впрок.

Мы очистили наш замок – за каждую каплю нашей крови мы отплатили морями. Вот только страдали в основном низшие, подневольные люди, загнанные сюда на убой. Крылатые у нас так и не показались: им хватило проблем с друидами. Это была победа – успех самого безумного плана в истории доменов.

* * *

Кто-то находит, кто-то теряет. Такова жизнь. Тайви взмывала в небеса на волнах счастья. Руи не выходил из своей комнаты, пил беспробудно. Сложнее всего было то, что Аркадия, дав всем шанс продержаться, сама погибла за минуту до освобождения алтаря. И кого было винить моему брату? Хансера, который отказался связываться с Граалем, подав нам всем пример, или себя, что не настоял, пошел на поводу у женщины? Наруч жег руку. Может быть, с ним Аркадия продержалась бы. Ведь говорил же я ей носить его не снимая, и не мои это были слова, а словно бы пришедшие извне.

Но жизнь продолжалась. Можно одержать победу силой мечей, но как воспользоваться ею, чтобы не превратилась она в поражение? Мы собрались в зале Совета все: предводители нашей армии, освобожденные пленники, не сломавшиеся в темницах, и те, кому не хватило сил. Все молодые – к управлению доменом нас не допускали. Многие – вообще вчерашние низшие. И что нам было делать? Не было правителя. Могучее тело возрожденного Зеленого домена, но обезглавленное.

– А чего тут думать? – сказал Вильгельм. – Хансер заставил нас поверить в успех и привел к нему. Не нужен нам никакой Совет. Правитель поведет за собой домен.

– Вам решать, конечно, – Хансер пожал плечами, – но не я, а Лин-Ке-Тор сделал все это. Он пусть и правит.

– Не лги, – вскипел несущий спокойствие, – точно так же, как и всех, в успехе убедил меня ты. Я – всего лишь воин, возможно, полководец, а ты способен повести народ.

– Нет.

– Тогда какой выход? – спросил Бьярни. – Назови кого-нибудь, за кем все пойдут.

– Это должен быть не один человек.

– Почему?

– Никогда один человек не управлял нашим доменом. И нечего создавать прецедент. Завтра власть может захватить кто-то, кто станет тираном.

– Совет? – Лин-Ке-Тор нахмурился. – Они уже показали себя. Предали при первой возможности.

– Совет не должен быть всемогущим, и уж точно должен быть отделен от охраны алтаря и военной силы домена. Мы не можем жить сами по себе. Нам надо заключить мир.

– Зачем?! – воскликнул Эдмунд. – Война до конца! Веди нас!

– Война? – Хансер повысил голос. – А ты подумал о низших, которых угнали к себе захватчики? Что мы без них? Есть что будем?

– Меч прокормит воина!

– Мародера, ты хотел сказать! Попробуй только начать грабить низших других доменов!

– И что ты сделаешь?! – Эдмунд не отступал.

– Ты точно это хочешь узнать?

– Прекрати, сын! – прикрикнул Вильгельм. – И послушай, что говорят те, кто умнее тебя.

– Нам нужны те советники, что выжили, – спокойно сказал Хансер. – Мы должны их простить. Пусть они ведут эти переговоры.

– Тогда нам придется простить и остальных, – заметил Бьярни.

– Придется, – согласился Хансер.

– Даже тех, кто был у бордовых надсмотрщиками? – уточнил Святослав, и глаза его сузились.

– Даже их, – твердо ответил Хансер. – Всех, кто захочет раскаяться и вернуться.

– Кто ты, чтобы решать это?

– Пока я избранный военный вождь. Если воины решат – я отойду в сторону. Но пока не восстановлен Совет, мое слово последнее.

– Да, так этот кагал и согласился тебя сместить. – Святослав сплюнул.

– Если те, кого мы простим, дадут повод усомниться в себе, можешь вызвать любого, но не для того, чтобы потешить свою злобу.

– Спасибо хоть за это, – фыркнул несущий спокойствие. – Я буду внимательно за ними следить.

– Есть еще возражения?

Эдмунд попытался что-то сказать, но Вильгельм перебил его:

– Нет. Спасибо, Хан, что напомнил нам: мы живем на Светлой стороне Луны и должны поступать как светлые.

– А за надсмотрщиками бывшими следите. Только вряд ли такие вернутся. Но если они хоть взглядом намекнут на то, что когда-то поставили себя выше непокорившихся братьев, – Святослав, они твои.

– Не упущу, будь уверен.

Мы вышли из зала впятером: Тайви с Лин-Ке-Тором, я, Хансер и Бьярни.

– Зачем ты сказал, что победа – моя заслуга? – тут же взвился возлюбленный Тайви. – Справедливость…

– Забудь ты о справедливости, – отмахнулся Хансер. – Ты посмотри на наших освобожденных. Да каждого второго коробит, что обязаны они этим плутонской мерзости. Так пусть успокоятся, утешат себя, что спас их не убийца, а благороднейший из воинов.

– Зато наши за тобой в огонь и в воду пойдут.