Темная сторона Луны

– А она зависит?

Руи вышел во двор. Его люди были уже верхом. Даже поднимись сейчас тревога, шансов уйти у них становилось значительно больше. Счет шел на секунды, каждое мое слово – это лишнее время для них. Ох, братец, дался тебе этот Грегуар. Всех сволочей не перебьешь – все равно, в поединке или по методу Хансера. Кто-то на племя да останется.

– Судите сами: тревоги вы еще не подняли – и не поднимете, пока я жив.

– А кто сказал, что мы ее собрались поднимать? – усмехнулся третий, и я вдруг отчетливо осознал, что он и есть старший.

– Сами не справитесь. – Я положил руку на эфес шпаги. – Я – пустяк, а остальных втроем не перебьете.

– Уходи, Луи, – покачал головой третий. – Иди, иди, в спину не ударим. И не стоит по паре оголтелых фанатиков судить о всем домене. Дом ди Басалетти в этой грязной войне не участвует.

– Но не лезьте на наш домен, – добавил второй. – За свой дом мы будем драться.

Я уходил чуть-чуть огорошенным: они меня отпустили. Сделал бы я так же на их месте? Сейчас – да, а в ту ночь – сомневаюсь. Тогда я был другим. Замок уже кипел. Аркадия открыла портал – и все повелевающие стихиями это почувствовали. Но успеть они не могли. Низшие Руи на рысях проносились сквозь арку портала. Когда я подоспел туда, оставались только Руи и Аркадия.

– Чего ждете?! – заорал я. – Бежать надо!

– Тебя ждем, – просто ответил мой брат.

– А если бы меня прикончили?

Они не ответили, но я понял: меня ждали бы до последнего, а потом вдвоем удерживали портал и, скорее всего, погибли бы.

– Герой чертов, – проворчал я. – Ему еще виконту надо многое объяснить, а он тут в самопожертвование играет.

– Ты же мой брат, – спокойно ответил Руи.

– Брат, – передразнил я. – Я-то Тенями уйду, если что, а ты и сам погиб бы, и девушку погубил ни за что ни про что.

– Я могу решать за себя, – резко ответила Аркадия. – Для этого не надо вереницы благородных предков, господин маркиз.

Я не ответил. Она была права. Просто от Аркадии я такого не ждал, что она готова рискнуть собой ради меня.

Часть четвертая Возмездие

Я ждал это время, и вот это время пришло,
Те, кто молчал, перестали молчать.
Те, кому нечего ждать, садятся в седло,
Их не догнать, уже не догнать.

Группа «Кино». Спокойная ночь

Но кто-то станет стеной, а кто-то плечом,
Под которым дрогнет стена.

Группа «Кино». Война

– Воздух – наиболее любимая стихия среди тех высших, кто прошел школы Марса, Плутона, да и Меркурия. И этому есть вполне понятные причины. Любое атакующее заклинание тех, кто не учился на Сатурне или Юпитере, отразит магический кокон. От стихии воздуха пляшется больше всего заклинаний, направленных на себя, которые проходят в любом случае. Чуть меньше их у воды, но большинство из них в бою неприменимы, потому что, когда вы сражаетесь, не всегда рядом есть достаточно воды, чтобы сотворить что-либо пристойное, а вот воздух – везде.

Итак, три наиболее популярных заклинания. Несущие спокойствие называют их «подушка», «пружина» и «кокон» – просьба не путать с магическим коконом.

«Подушка». Очень полезная вещь. И используется совсем не для поспать. Во время прыжка, например, с крепостной стены или из засады на дереве усилием воли воздух под вами сжимается и уплотняется, действуя как смягчитель падения. Вы входите в эту «подушку», как в воду. При достаточной тренировке это совсем не сбивает с ритма боя.

«Пружина» – это менее популярное заклинание. Суть в том, что вы так же, как при предыдущем заклинании, сжимаете воздух в подобие ступеньки перед собой. Как только ваша нога на нее ступает, воздух освобождается и толкает вас вверх и вперед. Таким образом можно выйти из окружения и дезориентировать противника. При приземлении лучше использовать ту же «подушку».

– Аркадия, позволь замечание.

– Да, Руи.

– Эти вещи не стоит проделывать против повелевающего стихиями или сильного верой. Они найдут, как вмешаться в ваши, по их меркам, неумелые чары и извратить их себе на пользу. С ними лучше сразу входить в ближний бой и давить, не давая даже помыслить о чародействе.

– Все верно. Ни прибавить, ни отнять. И последнее – «кокон». Наименее популярное заклинание. Оно очень специфично. Вокруг человека возникает бешеный вихрь. В обычном бою может продлить вашу агонию, если вас зажали со всех сторон и выхода нет, потому что пройти сквозь такой вихрь даже высшему трудно. Если бой на равных – лучше это не использовать, потому что сквозь вихрь надо пройти и вам изнутри, чтобы нанести удар. А вот для подхода к лучникам это лучшая вещь. Сами понимаете почему. Ну а теперь перейдем к практике. Вам надо освоить эти три заклинания, большего никто не требует. Учитывая, как большинство несущих спокойствие относятся к чародейству, вряд ли они будут применены против вас, а вам преимущество дать могут.

…