Телохранительница Его Темнейшества, Феникс Тринадцатого клана

– Привет, старичок, – и повернулась к Иреку. – Пойдем отсюда, раз тут такие все грубые, старые и нудные.

И соскользнула с подоконника, на миг пожалев, что на мне уже нет бронелифчика – толчок в грудь альбиноса был бы ощутимее, а так получилось весьма пикантно. Альбинос забыл дышать, но тут его аккуратненько взяли за шкирку и переставили.

– Я тоже хочу поздороваться.

– Ну, здорово, – Ирек, заслонив меня, протянул руку еще одной «серой тени» – почти полного близнеца Шана Маруха, только насмешливые глаза чуть ярче да челка длиннее.

Рука была проигнорирована.

– Имя? – строго спросила я, взяв карандаш на изготовку.

В это время Эльяс вывернулся из хватки и попытался отодвинуть незнакомца, но его перехватил Шан.

– А ты не помнишь? Я Ронар, – улыбнулся серый.

Вписала.

– Вы близнецы? – указала я карандашом на Шана.

– Можно и так сказать. Это важно?

– Надеюсь, ты не принц? – прищурилась я.

Парень засмеялся:

– А что? С принцами не здороваешься?

– Желать здоровья таким гадам – не в моих привычках.

Тут Эльяс двинул локтем Шана, и тот отлетел.

– Прошу прощения, леди, – поклонился Ронар. – Я вынужден немного отвлечься. Долг крови зовет.

С этими словами он налетел на Эльяса, занесшего кулак для удара, сгреб в охапку и, открыв дверь в аудиторию, сунул туда соперника и захлопнул дверь, для верности шлепнув ладонью по замку. Тот послушно щелкнул.

– Так на чем мы остановились? – лениво подошел Ронар, демонстративно отряхивая руки.

Дверь содрогнулась: Эльяс пытался ее вышибить, но двери в Академии сделаны на совесть.

– Сестричка, гони от себя эту сволочь! – глухо донесся голос альбиноса.

– Интересно, когда у меня появился такой белобрысый и красноглазый братишка? – округлила я глаза.

Собравшиеся вокруг бывшие одногруппники Ирека переглянулись и расхохотались.

– А ты не помнишь? – подал голос один из последней пятерки, чьих имен я еще не выучила. – Мы же все побратались на той вечеринке и приняли тебя с подружками в сестры.

– Кроме Шана, его там не было, – уточнил второй.

– Не было Ронара, Шан был, – возразили ему.

Так я выяснила наконец обстоятельства массовой раздачи поцелуев. Какое облегчение!

Я крутила головой от одного новоявленного братца к другому, пока не обнаружила, что Ирек куда-то запропастился. Да и обе обсуждаемые «серые тени» тоже. Зато кто-то выпустил Эльяса, и альбинос пытался выяснить, почему очаровательная Зулия не пришла на последнее свидание.

Прозвучал сигнал на следующее занятие. Подхватив рюкзачок, я растолкала старшекурсников и помчалась на лекцию в соседний корпус. Опоздала, конечно.

– После занятий напишешь объяснительную о причине опоздания, адептка Лика Тария, – мстительно сказал принц. Точнее, лжепринц. Теперь я точно знала, под чьей личиной прятался в Академии настоящий Дьяр.

Последнюю лекцию я почти не слушала: механически вписывая в тетрадь слова, мысленно прокручивала получившийся список. Верховная жрица говорила, что принц тайно обучается на старших курсах – либо четвертом, либо пятом. В списке – двенадцать имен, если не считать владыки. И два из них – Дьяр, под своим именем и под чужим.

И с «тенями» непонятно: сколько их на самом деле? Две точно есть, принять они могут любой облик и подменить наследника в любой его ипостаси. Везет же некоторым: прогуливай себе лекции, никто и не заметит, объяснительных не потребует. А вот экзамены наверняка он сдает сам, из гордости.

Потому так важно было вычислить его до каникул. Как раз на это время и выпал срок Лунной Мистерии, и очень необычной – совпавшей с полным лунным затмением, когда богиня будет наиболее слаба.

Задумавшись, я не услышала сигнала с уроков. Вздрогнула, когда передо мной лег лист бумаги:

– Пиши.

– Что? – я подняла глаза.

Лжепринц с нудно-скучающим выражением лица сунул мне в руку карандаш.

– Объяснительную.

Ну, я тебе сейчас напишу, лживая «тень»!

Девчонки, подмигнув мне на прощание, знаками показали, что ждут за дверью. Ирек тоже что-то просигналил, почему-то положив ладонь на горло, словно сам себя хотел придушить. Аудитория опустела, а лжепринц сел так, чтобы перегородить мне путь к бегству. Еще посмотрим, кто куда сейчас побежит.

«Дорогой Шан! Я так хотела тебя увидеть, что, презрев девичью гордость, ждала всю перемену, когда ты ко мне подойдешь, но ты даже не посмотрел на меня. А я из-за тебя опоздала на лекцию, между прочим. И утром – тоже из-за тебя, потому что с тех пор, как ты меня поцеловал, я ни одной ночи не могу уснуть спокойно, думая о тебе. Сволочь ты последняя, Шан. Ненавижу тебя. Вот именно это я и хотела тебе сказать сегодня. И убери от меня своих серых шестерок, надоели! Если еще хоть один из них посмеет ко мне прикоснуться, то ректор и твой папочка узнают, кто сдает за тебя экзамены. А пока спи спокойно. Лика».

Сложив листок, протянула его лжепринцу:

– Передай по назначению, староста.

Он развернул, прочитал, и я с наслаждением наблюдала, как вытягивается и сереет (да-да!) его лицо.

– Передам, – лжепринц спрятал «объяснительную» в карман.

– А какое у тебя настоящее имя, «тень»?

– Дьяр.

– Лжешь. Покажи мне истинное лицо, Дамир.