Технопат

– Все будет хорошо, – еще раз обнадежила я Подгорную, улучив момент. Но та лишь кисло улыбнулась, сунула руку в свисающую с седла Дурмана страховочную петлю и посильнее вцепилась в крепление. Судя по зеленоватому оттенку, девушку подташнивало.

Я отошла на несколько шагов от завра, подняла голову и встретилась взглядом с Кристеном. Он уже сидел на загривке ядожала, готовый отправиться в полет. Татуировки управления мягко светились на его руках, фигура излучала уверенность. Кристен Арктанхау был парнем мечты, и от нежности в его серых глазах у меня защемило сердце.

– ВНИМАНИЕ! – облетел помещение суровый голос господина Клебо. – До открытия портала три… два… один… Переход открыт!

– Присмотри за ней, – прошептала я одними губами, но Кристен понял.

Быстро кивнул и отвернулся, чтобы уже через секунду дать приказ Дурману. Ядожал шагнул в портал, уводя следом адептов, рамка перехода последний раз вспыхнула и погасла, отрезая два мира друг от друга. Торчать и дальше в зале Прибытия смысла не было: Власта вернется не раньше вечера. Вот почему я вышла на улицу и пошла на стадион, где проходил урок у адептов с факультета небовзоров.

– Господин Бушующий, – ныла я, преследуя его по пятам. – Ну пожа-алуйста…

Преподаватель по физической подготовке адептов всея академии мне, мягко говоря, не обрадовался. А ведь это я еще даже не приступила к полномасштабной операции по уговорам.

– Господин Бушующий, вы же сами говорили, что игры в мяч не только тренируют физическое тело, но и формируют командный дух, а мне сейчас этот самый командный дух знаете как нужен! Можно сказать, последний шанс, чтобы наладить контакт с завром.

– Нет, Нэш. И не думайте. У меня дружеский матч между боевыми магами и преподавателями, а в четверг придут заниматься волейболисты. Нет, и не просите.

– Но я же верну! Честное слово, верну. Ну почему вы мне не верите?

– Адептка Нэш, вы хуже комара! Я же сказал нет, значит, нет – и точка.

Но уже через двадцать минут моих настоятельных просьб человек-скала не выдержал и сдался. Точнее, его так достало мое бесконечное «ну дайте», что он психанул, сорвался с места и скрылся в недрах комнаты с тренажерными снарядами, чтобы уже через секунду выскочить оттуда и швырнуть в мою сторону мячом.

– На! – крикнул он с интонациями «только уйди отсюда».

Я чудом успела пригнуться, пропуская просвистевший над головой мяч, схватила добычу и на бегу крикнула:

– Спасибо!

Вслед мне полетело нечто далекое от вежливого «пожалуйста».

Радостно улыбаясь и прижимая к груди шершавый бок баскетбольного мяча, я помчалась в Черный сектор. До общей побудки звездокрылов и ночной практики оставалось еще приличное количество времени, ну да ничего. Мясник имел собственное представление о режиме дня и чаще всего в это время уже вовсю кошмарил обслуживающий персонал.

– Привет, ворчун! – радостно воскликнула я, заходя в загон. – Смотри, что у меня есть!

Как и предполагалось, завр не спал. Он заинтригованно вскинул огромную голову, принюхался и неодобрительно фыркнул, но я на провокацию не повелась.

Сложив вещи в углу, несколько раз ударила мячом об пол, перебросила из руки в руку, попыталась раскрутить на указательном пальце, само собой, неудачно.

– Сегодня мы будем играть, – объясняла я в процессе. – Вот смотри, это мяч. Я кидаю, ты отбиваешь. Хвостом, лапой, головой или крылом. Все понял?

И, не дожидаясь реакции, кинула мяч. Тот пролетел по дуге, шлепнул завра по морде, отскочил и покатился по полу. Мясник недоуменно моргнул и посмотрел вниз.

– Один – ноль в мою пользу, – заключила я, наклоняясь, чтобы поднять мяч. Поднять и снова кинуть.

В этот раз Мясник не стал стоять столбом. Это хорошо. Плохо то, что он шарахнулся от мяча в угол и повернул ко мне ошарашенную морду.

«Ты, часом, не сдурела?» – читалось на ней огромными буквами.

– Отлично! – не теряла я оптимизма. – Только в следующий раз попробуй все-таки отбить мяч лапой или хвостом. Готов?

Огромный ящер отчаянно затряс головой, явственно демонстрируя, что жизнь его к играм не готовила, в особенности к таким! И он категорически против! И вообще, где носит этих горе-зоозащитников, когда они так отчаянно нужны одному конкретному завру? И…

– Три – ноль! – объявила я, вновь подбирая мяч. – Ворчун, если ты не хочешь продуть подчистую, то соберись!

Мясник, испуганно вспорхнувший под потолок и зацепившийся лапами за верхнюю балку на манер летучей мыши, свесил голову и обиженно взревел. Привлеченный громкими воплями, в ангар заглянул Мел.

Тиграй выслушал сбивчивый рассказ о том, чем мы здесь заняты и почему орем, проигнорировал протестующие вопли Мясника и поманил меня на выход.

– Не знаю, что ты сделала с ним в прошлый раз, но это помогло.

– Серьезно? – искренне удивилась я.

– Ты видишь, чтобы я улыбался?

Нет, но и поверить в то, что Мясник присмирел, получалось с трудом.