Технопат

– Я думала, тебе нравится Хет-Танаш. – Именно поэтому я не рассказала ей о том ужасе, что случился тогда в Даркшторне. А еще потому, что не хотела, чтобы она заново пережила все то, что сделал с ней отец Дариана.

– Нравился. Но исключительно как друг моего сына.

Мама ласково обняла меня за плечи и чмокнула в лоб.

– Из вас вышла бы ужасная пара, – заговорщически шепнула она. – Поверь, я знаю, о чем говорю. Отец Дариана был демонически хорош, но проблема всех выходцев из Даркшторна заключается в том, что человеческие женщины в их понимании заслуживают материнства, но никак не любви.

Ее взгляд стал хитрым-прехитрым, точно у коварной лисички из детской сказки.

– Другое дело – выходцы с холодного Ио. Эти, по слухам, самые верные и заботливые спутники… К слову, что у тебя с тем милым мальчиком, который дрессировал драконят?

Я запаниковала, не зная, что ответить. И стремительно перевела тему:

– К слову, какой друг мог подарить тебе браслет с паучком? Ты же терпеть не можешь их мохнатые брюшки.

Мама опустила взгляд на руку. Рукав ее платья немного приподнялся, оголив запястье, и два браслета призывно поблескивали в лучах солнца. От меня не укрылось, что она непроизвольно вздрогнула при виде паука и поскорее одернула ткань вниз.

– Ладно, это не подарок. Это… Назовем это небольшим повышением по работе, о котором я не успела рассказать.

И все было преподнесено таким скучным тоном, что сразу стало ясно: от меня скрывают нечто крайне интересное!

Мое любопытство тотчас сделало стойку, словно Бестия, готовая сорваться навстречу очередной шалости. Я было открыла рот, чтобы пристать к маме с расспросами, но она пресекла меня решительным:

– Ну что? Сперва заскочим в Синий сектор, чтобы дежурный лекарь тебя осмотрел, передадим привет господину Горячему, а потом съедим по мороженому и еще погуляем? Как тебе план?

– Идеальный, – улыбнулась я.

Вслед за спешащей мамой я прошла через небольшую площадку, поднялась по пандусу на крыльцо здания, принадлежащего лекарям и некронавтам, и неожиданно споткнулась на ровном месте.

Так, погодите-ка! Если она приехала не за тем, чтобы забрать из академии З.А.В.Р. непутевую беглянку домой, то… зачем?

* * *

После долгой прогулки с мамой и порции мороженого я сбегала к себе в комнату, быстро приняла душ, собрала заметки и помчалась к Коди. Мы уже давно договорились протестировать нашу разработку «плащ-невидимка» на ком-то из сотрудников, желательно живых, чтобы иметь широкую выборку данных. Зоопсихолог обещал найти добровольцев, но что-то пока очереди из желающих у его кабинета не наблюдалось.

Увы, но Коди на месте не оказалось, а оставаться в пустой комнате я не захотела. Послала короткое сообщение Власте, желая нагрянуть к ней со своими проблемами, аки снег в середине лета, но та сдавала какой-то зачет господину Бушующему.

Не зная, куда идти, куда податься, я решила немного прогуляться перед ночной практикой со звездокрылами. Вернулась в административную часть академии, свернула на центральную дорожку, прошла мимо корпуса и замерла в изумлении: со стороны главной башни, сжав зубы и окровавленные ножи, бежал повар.

– Где она?!

– Это не Бестия! – встала я на защиту проказницы.

– При чем тут паршивка?

– Тогда кто? – опешила я. Других-то кандидатур для вендетты просто не было.

– Наша Клара Небесная.

– Вы про главбуха? – догадалась я и развела руками. – Извините, не видела.

– Что ж делать? Ведь потравит, как пить дать потравит! – запаниковал повар и сорвался с места.

Я немного постояла, вслушиваясь в трагичное завывание «Клара-а, одумайся!», летающее среди кустов и дорожек, и внезапно вспомнила про Бестию. Интересно, она все еще под присмотром Кристена? Или успела удрать?

Взгляд как-то сам нашел заветное окошко гостиной ядожалов, которую обустроил самый лучший парень на земле. Прямоугольник призывно светился, приглашая заглянуть в гости. Я потопталась немного и, точно мотылек, приманенный светом, решительным шагом пошла в библиотеку.

Съедаемая тревогой о том, как теперь отнесутся адепты факультета ядожалов к моему появлению в их месте встречи, я приоткрыла дверь и заглянула в щелочку.

Комната оказалась полупустой. Кто-то сдвинул все кресла и столы к стене, освободив пространство в центре, где занимались своими делами два драконенка.

«Чпок! Чпок!» – это Конфетка в позе атакующего скорпиона сосредоточенно лопала треугольным острием на кончике хвоста пупырчатую упаковку.

«Фр… Фр…» – пыхтела Бестия перед здоровенным зеркалом в старинной оправе, раскручивая на талии с десяток ярких обручей.

Кристен сидел на нежно любимом мной и Властой диванчике возле окна и читал книгу. И вот я готова биться об заклад, что ничем не могла себя выдать, но северянин каким-то шестым чувством почувствовал чужой взгляд и поднял голову.

– Кто там нерешительно топчется?

Пришлось открывать дверь и смущенно входить. Конфетка даже не заметила меня, полностью сосредоточенная на уничтожении «пупырки» в пленке. Бестия повернула голову, отвлеклась и уронила обручи.

– У-у! – недовольно взвыла звездокрылая и с недовольным сопением начала собирать их заново.