Однако в ряде СМИ прозвучала осторожная критика на тему, якобы, неравных условий для участников биатлона. Вероятно, по этой причине в 2015 г. российская команда выступала на танках серийной модернизации - Т-72БЗ, и точно такие же машины были предоставлены всем остальным участникам. В то же время, команда Китая, учтя предыдущий опыт российской сборной, привезла существенно доработанные танки ZTZ-96A. Для облегчения с них сняли динамическую защиту и установили новые опорные катки. По некоторым данным, двигатель 12200ZL был форсирован с 800 до 1000 л.с. Возможно, имелись доработки СУО, однако достоверно это установить невозможно. Во многом благодаря этим мероприятием китайская команда смогла с 3-го места (2014 г.) подняться на 2-е (2015 г.). Таким образом, мы становимся свидетелями процесса создания специализированных «гоночных» танков.
Звучит это, конечно, несколько комично, тем не менее, смысл в создании таких машин есть и немалый. Стоит вспомнить различные автомобильные гонки, на которые крупнейшие мировые автопроизводители выставляют специально подготовленную технику в надежде на победу, сулящую мощнейший рекламный эффект. Но не только в рекламе дело. Отработанные и обкатанные узлы и агрегаты в последующем успешно применяются в серийной продукции, повышая ее качество и улучшая потребительские свойства.
Между «спортивными» и «боевыми» успехами прослеживается весьма тесная взаимосвязь: создание «спортивных» машин стимулирует улучшение характеристик боевой техники, отрыв от иностранных конкурентов. Кроме того, в некоторых случаях «спортивная» модификация может стать и самостоятельным экспортным продуктом. Таким образом, «спортивные», «гоночные», «биатлонные» танки - не блажь и чудачество, их создание имеет вполне конкретный смысл и экономическую основу.
Конструирование танков для таких целей должно опираться на системный подход. На первом этапе выполняются мероприятия, «лежащие на поверхности». На втором этапе прорабатываются и внедряются глубинные изменения. На третьем этапе приходит черед радикальных изменений. Начинать работу следует с анализа главнейших факторов, влияющих на победу. В данном случае, ими являются точность ведения огня и подвижность танка.
Точность ведения огня определяется возможностями СУО и характеристиками вооружения. В настоящее время в «Изделии 184-4» реализованы практически все самые совершенные отечественные разработки, учитывающие и зарубежный опыт: принцип «охотник- стрелок», панорамный прицел, тепловизоры, автомат сопровождения цели и т.д.
Подвижность танка характеризуется частными свойствами: быстроходностью, проходимостью и автономностью. Быстроходность включает динамичность, плавность хода и управляемость. Проходимость — способность танка преодолевать труднопроходимые участки местности и различные препятствия. Здесь следует учитывать опорную и габаритную проходимость и преодолеваемость водных преград.
Опорная проходимость — свойство танка, характеризующее его способность двигаться по грунтам с низкой несущей способностью. Показателем опорной проходимость является удельное давление танка на грунт, полученное путем деления его массы на площадь опорной поверхности. Габаритная проходимость - свойство танка, характеризующее его способность преодолевать препятствия в зависимости от габаритов и конструкции ходовой части. Габаритная проходимость включает такие показатели, как габаритные размеры, а также ширину преодолеваемого рва, высоту вертикальной стенки, углы подъема, спуска и крена.
Преодолеваемость водных преград - способность танка двигаться через водные преграды. Она включает водоходность, или преодолеваемость водных преград по дну (определяется глубиной преодолеваемого брода без и с предварительной подготовкой, а также шириной преодолеваемой водной преграды).
Автономность действия - характеризуется запасом хода по топливу (маслу) и, в некоторой степени, количеством возимого боекомплекта. Очевидно, что в условиях соревнований, заданных правилами и регламентом, автономность не имеет большого значения. Аналогичным образом обстоят дела и с водоходностью. Но можем ли мы пренебречь этими качествами в реальном бою? Как ни парадоксально, но ДА, можем!