Уже после Советско-финляндской войны, на заседании ЦК ВКП(б) И.В. Сталин 17 апреля 1940 г. оставил без ответа вопрос о причинах прекращения производства пистолетов-пулеметов: «Разговоры о том, почему прекратили производство автоматов Дегтярева. У него было только 25 зарядов. Глупо, но все-таки прекратили. Почему? Я не могу сказать».
Активное применение пистолетов-пулеметов противником в ходе боев на Карельском перешейке заставило и РККА срочно вернуться к ППД, как к единственному находившемуся в серийном производстве образцу пистолета- пулемета. Надо отметить, что «Суоми» отнюдь не был массовым оружием финской пехоты – эту роль, как и везде, играли тогда магазинные винтовки. Пистолетами-пулеметами вооружали отдельных стрелков в подразделениях или мелкие подразделения в пехотных частях. Обильнее снабжали ими егерей. Однако внезапные огневые нападения мелких групп, вооруженных пистолетами-пулеметами, наносили большой урон советским частям.
Трофейные «Суоми» пользовались популярностью у бойцов РККА, особенно у штурмовых групп, разведчиков и лыжных подразделений. И.В. Сталин, согласно тем же воспоминаниям Ванникова, даже запросил Наркомат вооружений, «нельзя ли у нас организовать изготовление финского «Суоми»?» От войск приходили требования вооружить пистолетами-пулеметами «хотя бы одно отделение на роту». ППД срочно перебросили из погранвойск НКВД армейским частям в Карелии, а в конце декабря 1939 г. (через месяц после начала войны) по указанию Главного военного совета РККА началось развертывание массового производства пистолетов-пулеметов Дегтярева. 6 января 1940 г. Комитет обороны при СНК СССР постановил принять на вооружение РККА усовершенствованный пистолет-пулемет Дегтярева.
Ковровскому заводу №2 выдали особое правительственное задание по развертыванию производства пистолетов-пулеметов в предельно сжатые сроки. Изготовление деталей распределили практически по всем цехам завода, но уже в январе 1940 г. на заводе специально организовали цех по выпуску пистолетов-пулеметов (его возглавил B.C. Самойлов). Мощности инструментального отдела целиком переключили на изготовление технологической оснастки и инструмента именно для сборки ППД. С 22 января все цехи и отделы, занятые производством ППД, перевели на трехсменную работу. Для помощи в выполнении срочного задания на завод направили бригаду специалистов под руководством заместителя наркома вооружения И.А. Барсукова. Стоит упомянуть, что делалось это за счет других работ завода: к примеру, сильно задержались работы по доводке противотанкового ружья Рукавишникова.
С целью сокращения времени на производство одного пистолета-пулемета был введен ряд конструктивных изменений:
– количество окон в кожухе уменьшено до 15, их размер увеличен, а донце кожуха выполнялось отдельно и запрессовывалось в его трубу;
– затворная коробка изготавливалась из трубы, колодка прицела выполнялась отдельно;
– в затворе ликвидирован отдельный ударник с осью, боек неподвижно укреплен в затворе при помощи шпильки;
– установлена упрощенная пластинчатая пружина выбрасывателя.
Пистолет-пулемет получил еще и предохранитель мушки. В то же время, по инициативе Управления стрелкового вооружения АУ, по образцу барабанного магазина «Суоми» разработали магазин к ППД. Правда, Дегтярев предлагал более простой выход – увеличение емкости коробчатого магазина до 30 патронов и упрощение смены магазина. Предложение, требовавшее меньших затрат, поддержало руководство Наркомата вооружения, однако решено было комплектовать ППД именно барабанными магазинами, называемыми также «дисковыми».